二級傳播理論（theory of two-step flow of communication），語言和信息交流理論。拉扎斯菲爾德等人在研究選舉行為的基礎上1948年提出。認為大眾傳播對人們的影響不是直接的，而是一個二級傳播過程。來自大眾媒體的影響首先到達輿論領袖那裡，輿論領袖再把他們讀到和聽到的內容傳達給受他們影響的人。拉扎斯菲爾德等人最初的研究以及後來E.卡茨等人的研究發現，在影響人們的決定方面，個人聯繫比大眾媒體更頻繁、更有效。一是輿論領袖存在於每一社會層次中，與他們所影響的人在很大程度上相似，並往往同屬同一原級群體。
基本介紹
提出背景,理論貢獻,
提出背景
二級傳播理論出自拉扎斯菲爾德的著作《人民的選擇》。1940年，拉扎斯菲爾德和卡茲等人在時代-生活公司贊助下對總統大選中的宣傳站進行了調查，以測定大眾傳播對選民態度的影響（史稱“伊里調查”，1944年出版了調查報告《人民的選擇》）。
在這項研究中，他們發現大眾傳播並沒有力量左右人們的態度，決定選民投票意向的還有其他眾多的因素。根據這項調查，拉扎斯菲爾德等人提出了“兩級傳播”的觀點，認為大眾傳播只有通過“意見領袖”的中介作用才能發揮影響。這項研究對否定“子彈論”起了直接的作用，但也開創了“有限效果論”的傳統。
雪倫·羅瑞與梅爾文·德弗勒在《傳播研究里程碑》一書中將這一理論列為大眾傳播研究的里程碑之一，“最重要的理由是‘兩級傳播’的理念吸引了研究學者的注意。……兩級傳播的假設開啟了新的理論前景。
在這之前，大眾社會理論和魔術子彈理論都強調大眾社會中個人的孤立，從未將社會因素視為重要因素。但是本研究發現，人與人之間的關係是大眾傳播過程中最重要的一環”，“兩級傳播雖是本研究意外的發現，回顧起來，竟是該研究最偉大的貢獻”。
