兒童期亦稱學齡初期或童年期。約7歲至12歲前的時期。此時期身體的生長仍穩步增長，除生殖系統外，其他器官的發育已接近成人水平，大腦皮質抑制、理解、分析、綜合能力增強，興奮強烈。在國小的教育影響下，兒童的認識、觀察、注意、記憶、想像、思維、語言等方面不斷發展。所以，家庭和學校要密切配合，充分開發兒童的智力資源，養成良好的生活、學習習慣，為升國中作好準備。
基本介紹
- 中文名：兒童期
- 外文名：childhood
- 年齡分期：圍產期、嬰兒期、幼兒期等
- 泛指：人生自胎兒期至青春期的階段
年齡分期,醫學特徵,生長發育,營養,餵養,用藥特點,兒童護理,解剖生理方面,免疫方面,病理方面,心理方面,
年齡分期
根據各年齡組解剖生理特點，兒童期又分為：
①圍產期。胎兒滿28周到生後一周。
②新生兒期。從娩出到生後28天。
③嬰兒期。或稱乳兒期。從生後28天到1 周歲。
④幼兒期。1～3周歲。
⑤學齡前期。從幼兒期結束到入國小前，即3～6或7歲。
⑥學齡期。從入國小到青春發育開始，一般指 6或7～12歲。
⑦青春期。從第二性徵出現到生殖功能基本成熟,一般範圍是10--23歲,且女孩一般比男孩早2年。隨地區、氣候、種族而異，中國大部分地區女孩自10～13歲、男孩自12～15歲開始，分別在18～20歲完成，上述各時期各有特點，但也有連續性。
⑧成童。年齡稍大的兒童。或謂八歲以上，或謂十五歲以上，說法不一。引申指神童。
醫學特徵
主要表現在：
①兒童體格發育和臟器成熟程度隨年齡而異。
②年齡越小，生長越快，所需營養物質和液體總量，比成人相對高。
③各種疾病刺激可出現異常病理現象。
④由於免疫機制不全，感染易擴散。
⑤遺傳性和先天性疾病多見。
⑥由於患兒多不能正確表達病情和檢查不合作，醫務人員應重視家長對病情的反映。
⑦兒童用藥劑量及種類、外科手術特點與成人不同。
⑧小兒恢復功能強，疾病易痊癒。但由於機體代償能力差，某些疾病可急劇發展而致死亡。
生長發育
兒童期是人生髮育的最重要階段。每一年齡階段的生理、心理、病理特點均與另一年齡階段不同，與成人更有明顯不同。年齡越小，差別越大。生長表示身體和器官的量的增長。發育指細胞、組織器官的分化完善及其功能的成熟，也即質的變化，如大腦的發育。生長與發育關係密切，是身體在質和量兩方面進展的動態變化。
全身各系統發育的速度不同，一般按自上而下的次序進行。頭部發育最早，停止也早；下肢發育的開始及停止較遲；神經系統和淋巴系統的發育先快後慢。出生後第一年，腦的發育最快。幼兒期咽部淋巴組織和扁桃體增長較快，10歲以後發育減慢。生殖系統及肌肉到青春期後方迅速發育。身高及體重在乳幼兒期及青春期有兩次高速度增長。
影響體格發育的因素 主要包括：
②遺傳因素。各種染色體畸變和許多代謝疾病都可遺傳後代，不同民族間身高體重也有差異。
③營養因素。營養缺乏時，體重、身長明顯低下，智力發育也受到不同影響。
④急、慢性疾病。慢性病的影響尤為顯著。
⑤生活環境。環境清潔、陽光充足、空氣新鮮、足夠的戶外活動、規律的生活制度和教養方法均對體格發育起到促進作用。
⑥鍛鍊和運動。能促進新陳代謝，協助消化和血液循環，也是影響體格發育的重要因素。
衡量兒童生長發育的指標 一般包括體重、身長、頭圍、胸圍、骨齡、牙齒髮育、感知和運動的發育、言語發育等方面。世界各國和各地區都有各自的標準，而且城鄉也存在差異。
營養
兒童處於生長發育過程中，需從食物中獲取營養素來修補舊組織，增長新組織，產生能量，維持生理活動。年齡越小，生長發育越快，代謝越旺盛，而消化功能越差。如何選擇適合不同年齡兒童營養需要的食物及餵養方式，是兒童保健中的重要問題。
小兒時期體液相對比成人多。新生兒體液總量約占體重的80%，嬰兒約占70% ，學齡兒童約占65%，而成人約占60%。故小兒年齡越小，所需水分越多。
餵養
不同年齡的兒童餵養方式不同。乳兒主要餵養乳類等流質食品，餵養方式有母乳餵養、人工餵養及混合餵養。隨著牙齒的萌出，可逐漸添加固體食物。一般1 歲以後可以斷奶。年齡越大，食物的性質、種類、分量越接近成人。
①母乳餵養。母乳是嬰兒最理想的天然營養品。世界衛生組織把提倡母乳餵養列入90年代兒童生存、發展和保護的行動綱領中。母乳的優點為：含有適合各年齡組嬰兒生長的各種營養素；經濟方便，不易污染；含有大量抵抗疾病的抗體；通過餵哺嬰兒，有利母親產後恢復及嬰兒智力體力發育。嬰兒斷奶最適當時期為 8～12個月，若遇夏季炎熱，為防改食而致消化不良，斷奶可延至秋季。
②人工餵養。用牛乳、羊乳、其他各種代乳食品餵哺6個月內嬰兒，稱人工餵養。採用何種代乳食品，要根據兒童年齡、消化功能、經濟條件來決定，並要注意各種代乳品的營養素含量。牛乳與人乳的比較（見表）。
④嬰兒輔助食品。隨嬰兒生長發育需要，自生後就要注意各種維生素及輔助食品的添加。
用藥特點
兒童用藥要注意下面 5點：
①兒童時期新陳代謝旺盛，藥物吸收、代謝和排泄比成人快。
③小兒各臟器正在發育中，功能不全，用藥不慎易中毒。
④小兒抵抗力差，極易罹患疾病，反過來又影響機體對藥物的耐受。
兒童護理
包括治療操作、一般護理、預防保健、餵養、心理衛生及教養等內容。兒童大部分時間生活在家庭或托幼機構，所以護理工作不單是兒科護士的責任，小兒的親屬、幼稚園的保育人員和學校的教師，都要掌握兒童護理的知識和技能。
解剖生理方面
兒童骨骼柔軟，富有彈性，不正確的體位或長期壓迫易使骨骼變形。關節附近的韌帶較鬆弛，有些關節的臼窩較淺，應避免牽拉或負重以免損傷。兒童皮膚嬌嫩，特別是嬰兒，表皮角化層薄，容易脫落，因此皮膚易受損傷與感染。嬰幼兒易患腹瀉，臀部護理稍不慎，就會發生臀紅。蚊蟲叮咬後用手抓癢可致皮膚破損，破損的皮膚易感染。所以新生兒即要每天洗澡。皮膚被蚊蟲叮咬，可塗75%酒精，以止癢消炎。遇有皮膚感染應積極治療。
免疫方面
兒童免疫系統發育不成熟，免疫功能不健全，對有些致病力較弱的細菌也有易感性。母體的抗體能通過胎盤傳遞給胎兒，兒童生後最初幾個月內較少患麻疹之類傳染病。但幾個月後這些母體抗體逐漸消失，對這些傳染病的易感性增加，因此要接受有計畫的免疫接種。
病理方面
小兒疾病的種類、表現、診斷、治療及預後與年齡關係密切。嬰兒期最常見的貧血為營養性貧血，多因餵養不當所致。最常見的疾病為呼吸道疾病。如支氣管肺炎；因神經系統發育不健全，又常見高熱驚厥。隨年齡增大，與人群接觸機會增多，痢疾、肝炎、腮腺炎等消化道、呼吸道傳染病也日漸增多。嬰幼兒時期有很多症狀不典型，又不能用言語表達主訴，但病情變化急劇，因此，更需要仔細觀察病情。小兒病情變化多端，治療護理得當會很快轉危為安，功能恢復迅速。如中毒性痢疾患兒經搶救在24小時後即可神志清醒，又如小兒骨折的癒合比成人快。有些乙型腦炎患兒，雖然有較嚴重的驚厥、昏迷，但病情恢復半年後往往能恢復智力、體力功能。另一方面，病兒也可以猝然死亡，如嬰兒猝死綜合徵及暴髮型流行性腦膜炎等。
心理方面
嬰兒期感覺發育速度很快，而知覺發育較慢，當開始出現明顯的注意力和初步的記憶能力時，而思維尚處於萌芽狀態。嬰兒的感知覺是通過擺弄玩具或使用物體發展的，因此要努力增加嬰幼兒知覺的各種內容（如給有聲音、色彩鮮艷的玩具），以促進智力發展。6～8個月以後的兒童會對外人產生疑懼，因此接觸兒童時態度和藹十分重要。幼兒期，特別是2歲以後，開始獨立行走，雙手開始能學會使用工具，開始學會以語言作為思想交流的工具。1 歲以後兒童喜歡做自己想做的事，不太順從成人，此時成人切忌使用請求的口吻，以免養成兒童抗拒的習慣。2～3歲後兒童即表現好奇心，亦表現自尊，怕羞，喜歡獨自活動或找成人作伴。此時，成人應幫助兒童認識周圍世界。
學齡前期，由於手的動作的發展，擴大了小兒的活動範圍。他們對周圍事物產生強烈的興趣，好奇、好動又好問，喜歡模仿成人的舉動，且有強烈的自我意識，要求獨自活動，但他們的知識、經驗和能力有限，因此，常與願望產生矛盾。遊戲是解決這一矛盾的最好形式，所以遊戲是培養小兒智力、體力活動的最基本方式。學齡前兒童怕羞心理明顯，作檢查時應加注意。
青春期的少年表現有強烈的自立要求和好勝心，同時也表現對異性的特殊興趣。但常表現得很幼稚，行動上有時帶有很大的盲目性。成人應特別關心和注意引導他們。要尊重他們的意見，但要予以正確的指導、監督，既要鼓勵他們的獨創性和自覺性，又要恰當地克服他們的盲目性、衝動性和依賴性。
小兒心理發育在乳兒期、幼兒期就要打好基礎，學齡前期就要注意心理教育，到國小年齡期是一個大轉折，進入學校後，能夠與老師、家長溝通思想，這對成年後健康的心理狀態起著奠基的作用。
