人最為天下貴

荀子關於倫理道德的命題。荀子對外在的社會道德規範的重視同他的性惡論思想是一致的。

基本介紹

• 中文名：人最為天下貴
• 定義：荀子關於倫理道德的命題

語出《王制》：“水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義，人有氣、有生、有知且有義，故最為天下貴也。”荀子認為，人區分於天下萬物的，就是因為人有“義”，義即禮義，這是人之所以為人的根本。沒有了禮義，人就不成其為人，而等同於禽獸了。所以他又說：“……義則不可須臾舍也。為之，人也；舍之，禽獸也。”荀子所謂的禮義，指的是人倫，重視的是貧富貴賤的等級差別。他認為，人在體力方面比不上牛和馬，卻能夠駕馭牛馬為用，原因是人能夠組成社會；人能組成社會，關鍵在於有社會等級的差別。而規定這種等級差別的東西，就是禮義。從這裡可以看到，同為提倡人禽之別，同為指出人有不同於禽獸的根本區別所在，孟子強調的是人有道德良心，而荀子強調的則是有外在的社會道德規範，即禮義。荀子對外在的社會道德規範的重視同他的性惡論思想是一致的。