所謂交易成本（Transaction Costs），就是在一定的社會關係中，人們自願交往、彼此合作達成交易所支付的成本，也即人—人關係成本。它與一般的生產成本（人—自然界關係成本）是對應概念。從本質上說，有人類交往互換活動，就會有交易成本，它是人類社會生活中一個不可分割的組成部分。
基本介紹
- 中文名：交易成本理論
- 外文名：Transaction Costs
- 一定的：社會關
- 一般的生：產成本
成本簡介,成本分類,成本原因,成本特性,
成本簡介
交易成本理論是由諾貝爾經濟學獎得主科斯(Coase, R.H., 1937)所提出，交易成本理論的根本論點在於對企業的本質加以解釋。由於經濟體系中企業的專業分工與市場價格機能之運作，產生了專業分工的現象；但是使用市場的價格機能的成本相對偏高，而形成企業機制，它是人類追求經濟效率所形成的組織體。
成本分類
由於交易成本泛指所有為促成交易發生而形成的成本，因此很難進行明確的界定與列舉，不同的交易往往就涉及不同種類的交易成本。總體而言，簡單的分類可將交易成本區分為以下幾項（Williamson, 1975）：
搜尋成本：商品信息與交易對象信息的蒐集。
信息成本：取得交易對象信息與和交易對象進行信息交換所需的成本。
議價成本：針對契約、價格、品質討價還價的成本。
決策成本：進行相關決策與簽訂契約所需的內部成本。
監督成本：監督交易對象是否依照契約內容進行交易的成本，例如追蹤產品、監督、驗貨等。
違約成本：違約時所需付出的事後成本。
Williamson（1985）進一步將交易成本加以整理區分為事前與事後兩大類。
事前的交易成本：簽約、談判、保障契約等成本。
事後的交易成本：契約不能適應所導致的成本；討價還價的成本─指兩方調整適應不良的談判成本；建構及營運的成本；為解決雙方的糾紛與爭執而必須設定的相關成本； 約束成本─為取信於對方所需之成本。
Dahlman(1979)則將交易活動的內容加以類別化處理，認為交易成本包含：搜尋信息的成本、協商與決策成本、契約成本、監督成本、執行成本與轉換成本，說明了交易成本的型態及基本內涵。簡言之，所謂交易成本就是指當交易行為發生時，所隨同產生的信息搜尋、條件談判與交易實施等的各項成本。
成本原因
1. 有限理性（Bounded Rationality）：指交易進行參與的人，因為身心、智慧型、情緒等限制，在追求效益極大化時所產生的限制約束。
2. 投機主義（Opportunism）：指參與交易進行的各方，為尋求自我利益而採取的欺詐手法，同時增加彼此不信任與懷疑，因而導致交易過程監督成本的增加而降低經濟效率。
3. 不確定性與複雜性（Uncertainty and Complexity）：由於環境因素中充滿不可預期性和各種變化，交易雙方均將未來的不確定性及複雜性納入契約中，使得交易過程增加不少訂定契約時的議價成本，並使交易困難度上升。
4. 專用性投資（Specific investment）：某些交易過程過於專屬性（Proprietary），或因為異質性（Idiosyncratic）信息與資源無法流通，使得交易對象減少及造成市場被少數人把持，使得市場運作失靈。
5. 信息不對稱（Information Asymmetric）：因為環境的不確定性和自利行為產生的機會主義，交易雙方往往握有不同程度的信息，使得市場的先占者（First Mover）擁有較多的有利信息而獲益，並形成少數交易。
6. 氣氛（Atmosphere）：指交易雙方若互不信任，且又處於對立立場，無法贏造一個令人滿意的交易關係，將使得交易過程過於重視形式，徒增不必要的交易困難及成本。
成本特性
而上述交易成本的發生原因，進一步追根究底可發現源自於交易本身的三項特徵。這三項特徵形成三個構面影響交易成本的高低。（Williamson, 1985）
交易商品或資產的專屬性（asset specificity）─交易所投資的資產本身不具市場流通性，或者契約一旦終止，投資於資產上的成本難以回收或轉換使用用途，稱之為資產的專屬性。
交易不確定性（uncertainty）指交易過程中各種風險的發生機率。由於人類有限理性的限制使得面對未來的情況時，人們無法完全事先預測，加上交易過程買賣雙方常發生交易信息不對稱的情形，交易雙方繼而透過契約來保障自身的利益。因此，交易不確定性的升高會伴隨著監督成本、議價成本的提升，使交易成本增加。
交易成本理論又叫交易費用理論。
