中央銀行信貸總量管理是中央銀行通過調控貸款總規模或基礎貨幣總量而對社會貨幣信貸總量實行目標管理的一種巨觀管理方法。通常稱放鬆或緊縮銀根。其根本目的是為了實現和保持社會總需求與總供給的基本平衡,在保持幣值穩定的基礎上促進國民經濟持續、快速、健康地增長和發展。在計畫經濟體制下,中央銀行信貸總量管理主要是指對國家銀行貸款總規模的控制和管理,其貨幣政策手段主要是國家銀行貨幣信貸計畫和現金髮行計畫,而在市場經濟體制下,中央銀行信貸總量管理則主要是指對貨幣供應量的調控和管理,其貨幣政策手段主要是中央銀行儲備貨幣規劃、存款準備金率、再貼現和公開市場操作等。