基本介紹
- 中文名：x女人
- 外文名：x-woman
- 類別：化石
- 地點：西伯利亞
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X-Woman-考古發現
西伯利亞南部阿爾泰山發現
德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所2010年3月24日發表公告說，通過檢驗一根在西伯利亞地區找到的人類手指骨化石的DNA，該機構科學家發現了一個新人種。
這塊手指骨於2008年在西伯利亞南部的阿爾泰山脈一個33米深洞穴中被找到。科學家從這個人骨化石上提取了線粒體DNA，然後與兩種原始人——尼安德特人和現代智人的線粒體DNA進行了比較，發現它屬於與後兩者完全不同的新人種。
研究顯示，這一新人種大約在4.8萬年前到3萬年前生活在阿爾泰山脈地區，並曾經與尼安德特人和現代智人生存在同一時期。而它與尼安德特人和現代智人的共同祖先則要追溯到100萬年前。
這個發現於俄羅斯西伯利亞南部地區洞穴中的人類指骨化石，經檢測可能屬於一個生活在4.8萬年到3萬年前的古人類兒童，大約只有5到7歲。從指骨上提取的線粒體DNA數據顯示，這是一種獨特的古人類。
雖未確定性別，但科學家們將其稱之為X-Woman，並推測，這一人種在大約100萬年前離開非洲，行至南西伯利亞後逐漸消失。
同一時期，尼安德特人與現代人類的祖先也生活在該地區的西伯利亞，在阿爾泰深山。 此前科學家一直認為，這一地區，只生活著兩種古人類。但是現在，他們發現了“第三種人”。
X-Woman 曾與人類祖先並肩生活，並不排除與人類祖先曾聯姻的可能性。如果此項新研究獲得證實，意味著人類的家譜將被重新改寫，也就是說，研究人員很可能找到的是人類“表姑”。
X-Woman的發現是在科學家們公布了距今幾百萬年前人類的模樣的圖片之後。通過在全球範圍內收集骨碎片，古人類學者使用先進的研究方法完成了27顆古人類頭部模型，這些古人類頭部模型現正在德國法蘭克福森肯堡（Senckenberg）自然歷史博物館展出。這場展覽可追溯到700萬年前的撒海爾人（Sahelanthropus tchadensis），又追隨人類進化各個階段，一直到現代人的出現。每一顆古人類頭模型都講述了它的故事：它們居住在哪，它們吃什麼，以及是什麼殺了它們。這累累碩果顯示了今天的研究人員是如何運用衛星圖像分析和計算機斷層攝影燈先進技術設備的。
X-Woman-基因特點
阿爾泰山脈
研究人員早在2008年就在西伯利亞阿爾泰山脈的丹尼索瓦洞穴中發掘出這塊指骨化石，但起初認為它是已研究較多的古人種尼安德特人留下的。
後來，這塊化石被送到德國進行基因檢測，對其線粒體DNA的分析結果顯示，它不屬於現代人和任何已知的古人種。
經過長時間基因提取和定序，專家發現這段指骨既不屬於現代人，它的擁有者雖然同屬人類物種，但不是我們現代人物種的成員。
尼安德特人生活在大約12萬年到3萬年前。線上粒體DNA對比上，尼安德特人與現代人有202處差異，而這塊化石與現代人有385處差異，研究人員因此推斷它所屬人種的生存年代比尼安德特人更早，應該大約在100萬年前。
研究人員認定，它是與原始人類並行的一個獨特分支，即他與人類擁有共同的祖先。
論文主要作者、德國馬克斯-普朗克協會進化人類學研究所研究員約翰尼斯·克勞澤博士自己都對這一發現表示難以置信：“這實在太神奇了！這個人種的基因順序與人類存在某些相似，但也存在很大不同，這是我們從未發現過的新物種。”
X-Woman-可能曾與人類聯姻
據估計，該人種大約在100萬年前從非洲遷移到中亞地區，他們能夠製作衣物並生火來抵禦西伯利亞寒冷的冬季。
研究人員表示，“X-Woman”、現代人的祖先以及尼安德特人，在大約4萬年前的中亞地區可能共同生活了數千年，迄今為止的研究已經排除了尼安德特人與現代人祖先聯姻的可能性，但新發現的人種有可能與人類祖先曾經聯過姻。
在出土小指骨化石丹尼索瓦山洞裡，科學家在同一土層中，發現了手鐲等裝飾品。這可能是因為土層混合的緣故，但它也可能表明，“X-Woman”參與在某種程度上與該地區現代人的互動。
X-Woman-為人類走出非洲提供證據
研究人員推測，這種古人類能夠直立行走，相貌應該與當時的古人類相似。在他們生活的時代，可能已經學會釣魚和打獵、穿戴珠寶、描繪壁畫以及動物雕刻。目前這種人類與滅絕的原因還不清楚，很可能是在與古代人猿競爭中遭到屠殺。
這一發現為人類走出非洲提供了新的證據，也為科學家們在更乾燥寒冷地區尋找其他古人類骨骼提供了希望。
克勞澤說，起初科學家們認為走出非洲只是一個非常簡單的過程，但實際上那可能是一個連續的移民流：大約190萬年前，古代猿人和智人開始走出非洲；穴居人的祖先大約在50萬年到30萬年前離開非洲；現代人5萬年前離開非洲。 克勞澤認為，這種新人類可能也是某種走出非洲的古人類的後裔。
X-Woman-基因測序確認人種
有專家認為，單憑線粒體DNA還不能確認這就是一種未知的古人種。為此，研究人員尚未為其命名，且計畫對這塊化石進行基因組測序。
如果完整基因組測序顯示它真屬於一個未知的古人種，這將是首次通過基因手段確認人種，也將是迄今完成的對最古老人類的基因組測序。
