基本介紹
發現,另類基因,基因測序,
發現
2010年03月25日，歐美多家媒體的科學頭條，都聚焦在一個詞上：“X女人”。 這個發現於俄羅斯西伯利亞南部地區洞穴中的人類指骨化石，經檢測可能屬於一個生活在4.8萬年到3萬年前的古人類兒童，大約只有5到7歲。從指骨上提取的線粒體DNA數據顯示，這是一種獨特的古人類。
雖未確定性別，但科學家們將其稱之為“X女人”(X-Woman)，並推測，這一人種在大約100萬年前離開非洲，行至南西伯利亞後逐漸消失。
此前科學家一直認為，這一地區，只生活著兩種古人類。但是現在，他們發現了“第三種人”。
“X女人”曾與人類祖先並肩生活，並不排除與人類祖先曾聯姻的可能性。”如果此項新研究獲得證實，意味著人類的家譜將被重新改寫，也就是說，研究人員很可能找到的是人類“表姑”。
另類基因
報告說，研究人員早在2008年就在西伯利亞阿爾泰山脈的丹尼索瓦洞穴中發掘出這塊指骨化石，但起初認為它是已研究較多的古人種尼安德特人留下的。
後來，這塊化石被送到德國進行基因檢測，對其線粒體DNA的分析結果顯示，它不屬於現代人和任何已知的古人種。
經過長時間基因提取和定序，專家發現這段指骨既不屬於現代人，它的擁有者雖然同屬人類物種，但不是我們現代人物種的成員。
尼安德特人生活在大約12萬年到3萬年前。線上粒體DNA對比上，尼安德特人與現代人有202處差異，而這塊化石與現代人有385處差異，研究人員因此推斷它所屬人種的生存年代比尼安德特人更早，應該大約在100萬年前。
研究人員認定，它是與原始人類並行的一個獨特分支，即他與人類擁有共同的祖先。
論文主要作者、德國馬克斯-普朗克協會進化人類學研究所研究員約翰尼斯?克勞澤博士自己都對這一發現表示難以置信：“這實在太神奇了！這個人種的基因順序與人類存在某些相似，但也存在很大不同，這是我們從未發現過的新物種。”
基因測序
有專家認為，單憑線粒體DNA還不能確認這就是一種未知的古人種。為此，研究人員尚未為其命名，且計畫對這塊化石進行基因組測序。
如果完整基因組測序顯示它真屬於一個未知的古人種，這將是首次通過基因手段確認人種，也將是迄今完成的對最古老人類的基因組測序。
相關研究結果將發表在最新一期的《自然》雜誌上。
