基本介紹
- 中文名：X女性
- 時間：2008年
- 發現地：西伯利亞
- 發現人：歐洲科學家
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發現
後來，這塊化石被送到德國進行基因檢測，對其線粒體DNA的分析結果顯示，它不屬於現代人和任何已知的古人種。
經過長時間基因提取和定序，專家發現這段指骨既不屬於現代人，它的擁有者雖然同屬人類物種，但不是我們現代人物種的成員。
尼安德特人生活在12萬年到3萬年前。線上粒體DNA對比上，尼安德特人與現代人有202處差異，而這塊化石與現代人有385處差異，研究人員因此推斷它所屬人種的生存年代比尼安德特人更早，在100萬年前。
研究人員認定，它是與原始人類並行的一個獨特分支，即他與人類擁有共同的祖先。
論文主要作者、德國馬克斯-普朗克協會進化人類學研究所研究員約翰尼斯?克勞澤博士自己都對這一發現表示難以置信：“這實在太神奇了！這個人種的基因順序與人類存在某些相似，但也存在很大不同，這是我們從未發現過的新物種。”
猜想
據估計，該人種在100萬年前從非洲遷移到中亞地區，他們能夠製作衣物並生火來抵禦西伯利亞寒冷的冬季。
研究人員表示，“X女性”、現代人的祖先以及尼安德特人，在4萬年前的中亞地區共同生活了數千年，迄今為止的研究已經排除了尼安德特人與現代人祖先聯姻的可能性，但新發現的人種有可能與人類祖先曾經聯過姻。
在出土小指骨化石丹尼索瓦山洞裡，科學家在同一土層中，發現了手鐲等裝飾品。這可能是因為土層混合的緣故，但它也可能表明，“X女性”參與在某種程度上與該地區現代人的互動。
人類走出非洲
這種人長什麼樣？他們如何生活？他們身上發生了什麼事？至今都是謎團。
研究人員推測，這種古人類能夠直立行走，相貌應該與當時的古人類相似。在他們生活的時代，可能已經學會釣魚和打獵、穿戴珠寶、描繪壁畫以及動物雕刻。目前這種人類與滅絕的原因還不清楚，很可能是在與古代人猿競爭中遭到屠殺。
這一發現為人類走出非洲提供了新的證據，也為科學家們在更乾燥寒冷地區尋找其他古人類骨骼提供了希望。 克勞澤說，起初科學家們認為走出非洲只是一個非常簡單的過程，但實際上那可能是一個連續的移民流：190萬年前，古代猿人和智人開始走出非洲；穴居人的祖先在50萬年到30萬年前離開非洲；現代人5萬年前離開非洲。
克勞澤認為，這種新人類可能也是某種走出非洲的古人類的後裔。
基因測序確認人種
有專家認為，單憑線粒體DNA還不能確認這就是一種未知的古人種。為此，研究人員尚未為其命名，且計畫對這塊化石進行基因組測序。
如果完整基因組測序顯示它真屬於一個未知的古人種，這將是首次通過基因手段確認人種，也將是迄今完成的對最古老人類的基因組測序。
相關研究結果將發表在最新一期的《自然》雜誌上。
相關
香港《文匯報》援引外電報導稱，此前科學家一直認為，4.8萬年至3萬年前，只有早期現代人和穴居人兩種古人類生活於世。直到2003年在印度尼西亞弗洛勒斯島發現了矮小的“哈比人”化石，這種說法受到挑戰。如今，他們又在俄羅斯阿爾泰山的丹尼索沃洞穴中找到一節人類指骨化石，經檢測可能屬於4.8萬年至3萬年前的5到7歲新古人種兒童。
化石最初由俄國研究員於2008年發現，但未獲重視。之後化石被送到德國進行線粒體脫氧核糖核酸(DNA)檢測，結果發現其DNA與現代人有385處差異，比穴居人的202處更多，專家推斷它所屬人種的生存年代比穴居人更早，在100萬年前。
德國馬克斯-普朗克協會進化人類學研究所研究員克勞斯說，化石主人可能是至今未發現過的新人類。專家未知道手指屬於男或女，暫取名為“X女性”，又推測這種古人類能夠直立行走，相貌或與其它古人種相似，並可能已經學會釣魚打獵、穿戴珠寶、描繪壁畫和動物雕刻。
專家未知道新古人種滅絕的原因，但由於他們與早期現代人和穴居人同期生活，且聚居地接近，意味3者可能有聯繫甚至通婚繁衍，在基因淘汰下滅絕；亦可能是在與大腦更發達的早期現代人競爭中遭到屠殺。
新發現為人類走出非洲提供新證據，亦增加在乾燥寒冷地區發現其它古人類化石的可能性。克勞斯說，科學家原以為走出非洲只是非常簡單的過程，但實際上可能是連續的移民潮，新古人種可能也是某種走出非洲的古人類後裔。
但亦有專家對發現持保留態度。研究人員則計畫對化石進行基因組測序，如果完整測序顯示它真屬於未知古人種，將是首次通過基因手段確認人種，也將是迄今完成的對最古老人類的基因組測序。
