SCN9A基因

SCN9A基因是第五個被發現能引起熱性驚厥的基因。SCN9A基因在機體中對鈉離子進入細胞以及神經元之間的交流起導向作用。2010年3月，一批科學家發現這與人身體內的“疼痛基因”有關。科學家認為：在SCN9A基因被發現能引起熱性驚厥的基因指導下合成的蛋白質承載著痛覺的傳輸。這意味著，在不久的將來，基因療法可能讓飽受慢性疼痛折磨的病人徹底擺脫痛苦。

基本介紹

• 中文名：SCN9A基因
• 是第五個：被發現能引起熱性驚厥的基因
• 科學家發現：與人身體內的“疼痛基因”有關
• 基因療法：可能讓病人徹底擺脫痛苦

研究

誰都不喜歡疼痛，卻又對它無可奈何。在人類的生活中，我們發現有些人的疼痛神經特別敏感，有些人則比較麻木。這又是為什麼？英國劍橋大學的科學家經多年研究終於發現，導致疼痛的“罪魁禍首”原來是一種名為SCN9A的基因。

2010年3月8日，據英國媒體報導，劍橋大學傑弗里·伍茲教授領導的科研小組對578名患有骨關節炎的患者進行研究後發現，他們與患有坐骨神經痛、背痛、肚子痛等慢性疼痛病的患者具有同一個基因——SCN9A。隨後，該小組又給186名健康婦女做了檢查，發現具有SCN9A基因的女性對疼痛更敏感。

機理

SCN9A基因專門負責“製造”一種特殊的蛋白質，好比一種“疼痛開關”。這種蛋白質集中在痛覺神經的末梢，當人受到疼痛刺激時，這一蛋白質會釋放鈉離子流，放大和刺激神經細胞，將電子信號傳送到大腦，從而使人們感覺到疼痛。

SCN9A基因在機體中對鈉離子進入細胞以及神經元之間的交流起導向作用。當SCN9A基因發生突變後，將導致大腦中鈉離子通道功能發生改變，並阻礙神經元之間的聯繫。

前景套用

儘管痛感可以保護人體健康，但現在全世界每6個成年人中，就有一人被慢性疼痛困擾。慢性疼痛還會導致抑鬱症。科學家們一直在努力尋找療效明顯、副作用小的止痛藥物，然而目前（2010年）的傳統止痛藥物不同程度上都會對人體帶來危害。

伍茲教授表示，SCN9A基因的發現意味著，在不久的將來，基因療法可能讓飽受慢性疼痛折磨的病人徹底擺脫痛苦，並且基本無副作用。假如通過使單個基因突變從而關閉“疼痛開關”，病人就有望“無痛”，並且對人體其他系統也不會造成影響。