基本介紹
簡介,活動範圍,體型及體重,壽命,毛髮及皮膚,
簡介
（學名：Ursus maritimus）又稱白熊，是在北極里生長的熊，它是陸上最龐大的肉食動物。在它生存的空間裡，它位於食物鏈最頂層。它擁有極厚的脂肪及毛髮來保暖，其白色的外表在雪白的雪地上是良好的保護色，而且它可以在陸上及海上捕捉食物，因此它能在北極這種極嚴酷的氣候里生存。
活動範圍
北極熊是一種能在惡劣的環境下生存的動物，其活動範圍主要在北冰洋附近，而最南則可以在有浮冰出沒的地方找到它們（現時找到它們的最南點為加拿大的詹姆士灣）。而最北可以在北緯88度找到它們，而且有證據顯示它們會橫越北極點。
它們的主要活動中心為：
北阿拉斯加
加拿大北極領地及其內的群島
西伯利亞中北部
俄羅斯和丹麥的格陵蘭島
體型及體重
北極熊是現今體型最大的陸上食肉動物，直立起來高達10英寸，重達1800磅(約816公斤)，相當於3隻公非洲獅，2隻西伯利亞虎的重量，熊掌可達1英尺寬，熊爪可超過4吋，儘管身軀龐大，北極熊奔跑的時速依然有25英里，還能以6英里的速度游60英里遠。
壽命
北極熊平均年齡卅歲左右，相對於人類七、八十歲的壽命，約十至十八個月大時便需開始學習如何在現實環境中求生存。
亞種
北極熊的種類數仍在統計，IUCN/SSC Polar Bear Specialist Group ("PBSG")這個國際性研究及管理北極熊事務的科學團隊大約確認了二十種不同的北極熊種類。而其他科學家則大約確認了六種不同的北極熊種類，但沒有任何仍生存的亞種：
楚克奇海，主要繁衍在蘭格爾島及西阿拉斯加波弗特海，主要繁衍在北及西北阿拉斯加及西北加拿大加拿大北極領地及其內的群島格陵蘭斯瓦爾巴－法蘭士約瑟蘭西伯利亞中部其他亞種的來源列表： Ursus maritimus maritimus
Ursus maritimus marinus
毛髮及皮膚
北極熊的皮毛分為上下兩層，上層毛光滑而長，下層毛短而密，能鎖住空氣並防止水滲入，北極熊的毛其實是透明的，看起來是白色是因為陽光的折射，白色的皮毛能使北極熊在冰層上巧巧的跟蹤並突襲獵物，年幼的北極熊皮毛是純白色，可幫助偽裝和躲藏，長大後皮毛就會慢慢轉為淡乳黃色。皮毛下的脂肪厚達5英吋，它們捕食海豹所食用的脂肪被無雜質且十分健康，還可預防心血管疾病，因此北極熊吃再多海豹油脂也不會胖，它們每隔4、5天就要吃一隻海豹維持健康，而在不容易捕到海豹的夏天，北極熊的膽固醇反而會飆高，由於近年來全球暖化減少了北極熊捕食海豹的冰層，再加上它們的皮毛會將空氣鎖住，只能從四肢的腳掌及臉部有些微的流失，因此北極熊只要稍微一動身體就會過熱，由於全球暖化使得近年來氣候變熱，北極熊很有可能會因為過熱而死。
習性及食物
北極熊是良好的泳手，它們通常可以在離大陸數里的地方出沒。這可能是它們開始進化至在海里捕捉獵物的訊號，但最近有證據顯示出這是因為溫室效應造成冰川的融化而使它們逼於無奈地作出的抉擇[7]。它們在陸上獵食的效率亦很高，這是因為它們的奔走速度奇高，它們甚至比人類跑得更快。
作為大量進食魚類的食肉動物，北極熊消化了大量的維他命A，並儲存在其肝藏里，過去人類經常因不知情而進食北極熊的肝臟而導致中毒。雖然經常大量食肉，但它們亦會進食腐肉，如擱淺的鯨魚，此外亦會進食蔬菜類，主要是生長於晚夏的漿果及樹根。在可預見的未來，它們亦有可能會發展出進食食物殘渣的能力，因為在加拿大曼尼托巴·邱吉爾附近經常有北極熊翻倒垃圾桶找尋食物，甚至有人觀察過它們進食潤滑劑及車用潤滑油。 近來甚至亦有人發現,北極熊可能因糧食不足,而捕食同類幼熊。
