棕熊（學名：Ursus arctos）：亦稱灰熊。是陸地上食肉目體形最大的哺乳動物之一，體長1.5-2.8米，肩高0.9-1.5米，雄性體量135-545千克，雌性體重80-250千克。頭大而圓，體形健碩，肩背隆起。被毛粗密，冬季可達10厘米；顏色各異，如金色、棕色、黑色和棕黑等。前臂十分有力，前爪的爪尖最長能到15厘米。由於爪尖不能象貓科動物那樣收回到爪鞘里，這些爪尖相對比較粗鈍。前臂在揮擊的時候力量強大，“粗鈍”的爪子可以造成極大破壞。
主要棲息在寒溫帶針葉林中，多在白天活動，行走緩慢，沒有固定的棲息場所，平時單獨行動。食性較雜，植物包括各種根莖、塊莖、草料、穀物及果實等，喜吃蜜，動物包括螞蟻、蟻卵、昆蟲、嚙齒類、有蹄類、魚和腐肉等。冬眠，在冬眠時體溫、心跳和排毒系統都會停止運作，以減少熱量及鈣質的流失，防止失溫及骨質疏鬆。奔跑時速度可達56公里/時。冬眠期間產仔，每胎1-4仔，春季雌熊常帶小熊在林中玩耍。分布於歐亞大陸，以及北美洲大陸的大部分地區。
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
棕熊是陸地上食肉目體形最大的哺乳動物之一，體長1.5-2.8米，肩高0.9-1.5米，雄性體量135-545千克，雌性體重80-250千克。最重的科迪亞克棕熊可達800千克，直立時高可達3米。最輕敘利亞棕熊的只有90千克。體形健碩，肩背和後頸部肌肉隆起。被毛粗密，冬季可達10厘米；顏色各異，如金色、棕色、黑色和棕黑等。在美洲，因為它們顏色偏淺，毛髮的末梢為銀灰色（從“grizzled”一詞而來，意思是“帶灰色的”），因此棕熊也被稱為“灰熊 （grizzly）”。棕熊強壯的腳掌上的毛皮顏色根據其分布區域的不同而變化，從近乎全黑到朱古力棕色和灰色，再到紅色和淡棕色不等。
棕熊嗅覺極佳，是獵犬的7倍，視力也很好，在捕魚時能夠看清水中的魚類。棕熊肩背上隆起的肌肉使它們的前臂十分有力，前爪的爪尖最長能到15cm。由於爪尖不能象貓科動物那樣收回到爪鞘里，這些爪尖相對比較粗鈍。前臂在揮擊的時候力量強大，“粗鈍”的爪子可以造成極大破壞。棕熊的爪子雖長，卻並不擅長爬樹，和碩大的頭顱比起來，它們的耳朵顯得頗小，當它們換上厚厚的長毛冬裝，那對小耳朵只能若隱若現。棕熊的吻部比較寬，有42顆牙齒，其中包括兩顆大犬齒。和其他熊科動物一樣，它們也是跎型動物，並長有一條短尾巴。
棲息環境
棕熊是一種適應力比較強的動物，從荒漠邊緣至高山森林，甚至冰原地帶都能頑強生活。生活在北美的棕熊更喜歡開闊地帶，例如苔原區域和高山草甸，在海岸線附近也常能見到它們的足跡。歐亞大陸上的棕熊則更喜歡居於茂密的森林之中，方便白天隱藏。
主要棲息在山區的針葉林或針闊混交林等森林地帶，林中有枯立木、風倒本，火燒跡地、沼澤地、河谷地等多種生境類型，並且隨著季節的變化，有垂直遷移的現象，夏季在高山森林中活動，春、秋季多在較低的樹林中生活。
生活習性
棕熊善於游泳和在湍急的河水中捕魚，也能爬樹和直立行走，但動作不夠靈活，平時行走很緩慢，這是走路的時候總是同一側的前後兩腿一起並進的緣故，但奔跑時的速度也相當快，有時可以輕而易舉地追趕上獵物。
棕熊主要在白天活動。性情孤獨，除了繁殖期和撫幼期外，都是單獨活動。在森林中每個個體都有自己的領域，常常在樹幹上留下用嘴咬的痕跡，站起身來用爪子在樹幹上抓撓而留下的痕跡和在樹上用身體擦噌而留下的痕跡等，作為各自領域邊界的標誌，以免互相侵犯。居住在內陸的棕熊領地很大，公熊的領地將近700-1000平方公里之巨，即便是成年母熊也有100-450平方公里需要巡視；而那些生活在島嶼海邊的傢伙們領地則要小不少，公熊通常只有133-219平方公里，母熊則是28-92平方公里。棕熊們領地相交的情況是較為常見的，公熊的領地有時也會和幾隻母熊相交錯。
季節的變化會帶來食物種類和資源的變化，例如鮭魚產卵和漿果高產的豐收時節，這時會暫時步行幾百公里，遷移到食物最豐富的地方。此時棕熊們大群地聚集在一起，級別最高的是那些體型龐大的大公熊，它們會站居最有利的地形，而級別最低，威脅性最小的則是那些剛剛獨立不久的青年男女。帶著孩子的單身母熊雖位列第二，但卻是相當具有危險性的，出於對幼子的愛護，這些母熊們十分好鬥。
棕熊們一般在晨昏時分外出活動，而大白天則躲在窩裡休息，也有些棕熊任何時候都可能四處走動。棕熊的窩通常建在隱蔽得比較好的山坡上，或是大石頭底下，大樹的樹根間，它們有時會自己動手挖個窩，然後搜羅一些乾草之類的東西鋪進窩裡，這樣一個窩有時會用好幾年。
棕熊有冬眠的習性，從10月底或11月初開始，一直到翌年3-4月。為了積累用於冬眠期間所需的大約50千克脂肪，秋天必須吃掉400-600千克的漿果和其他食物。冬天臨近時便開始準備洞穴，選擇那些遍地是倒木枯枝，寒風較弱的向陽地帶，多選擇大樹洞或岩石隙縫處居住，有時也在沼澤地上的乾土墩上挖掘地穴。用前爪洞穴中以枯草、樹葉或苔蘚作鋪墊物。一般每個個體獨居一個洞穴，只有雌獸與3歲以下的幼仔才同居在一起。進洞前先圍著洞口轉一陣，然後跳鑽進去，或者後退著進窩，或者把自己的足跡弄亂，以免被天敵發現洞穴，更好地隱蔽自己。在冬眠期間主要靠體內貯存的脂肪維持生命，如果有危險，隨時都會醒來。在較溫暖的日子裡，有時會到洞外活動一段時間。
因為棕熊在冬眠期間新陳代謝的速率並非象那些真正冬眠的動物那樣下降到很低，而且這些熟睡中的熊可能隨時都會醒來。並不是所有的棕熊都會冬眠的。例如那些居住在南邊的棕熊，氣候不那么惡劣，冬季的食物也還算有所保障，棕熊冬眠的時間就可能很短暫。棕熊們重新開始活躍的季節在第二年的3-5月，但具體時間要取決於居住的地點、氣候等等因素。冬眠期間依靠儲備的脂肪生活。為保存能量，它們的體溫降低大約4攝氏度，心跳和呼吸的頻率也降低。
分布範圍
原產地：阿富汗、阿爾巴尼亞、安道爾、亞美尼亞、奧地利、亞塞拜然、白俄羅斯、波士尼亞和黑塞哥維那、保加利亞、加拿大、中國、克羅地亞、捷克、愛沙尼亞、芬蘭、法國、喬治亞、印度北部、伊朗、伊拉克、義大利、日本、哈薩克斯坦、朝鮮、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、馬其頓、蒙古、黑山、尼泊爾、挪威、巴基斯坦、波蘭、羅馬尼亞、俄羅斯、土耳其、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛維尼亞、西班牙、瑞典、塔吉克斯坦、烏克蘭、美國、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦。
可能滅絕：不丹
地區滅絕：阿爾及利亞、埃及、德國、匈牙利、以色列、黎巴嫩、列支敦斯登、墨西哥、韓國、摩爾多瓦、摩洛哥、巴勒斯坦、葡萄牙、聖馬利諾、瑞士、敘利亞。
棕熊分布圖繁殖方式
棕熊的婚配季節一般是在每年的5-7月。母熊的妊娠期約有6-9個月，初春時生育，會在過冬的洞穴里產2-4仔，通常是兩個。母熊用一年半左右的時間撫養小熊。小熊們剛出生的時候非常小，只有300克重，全身無毛，眼睛緊閉，30-40天后才能睜開，半歲以後開始以植物和小動物為食。幼仔特別喜歡直立行走，活潑可愛，互相之間常常遊戲、打鬧。它們會和媽媽一起待到兩歲半至四歲半，學習生存所需的一切本領，之後它們必須去尋找屬於自己的領地。棕熊的雄獸並不承擔養育後代的任務，有時甚至攻擊幼仔，幼熊要長到4-6歲才會性成熟，生理成熟要到10-11歲左右。在野外生活的棕熊們壽命約有20-30年，在圈養條件下，壽命最長的棕熊活到了50歲。
亞種分化
| 中文名稱 | 拉丁學名 | |
|---|---|---|
1. | Ursus arctos alascensis | |
2. | Ursus arctos arctos | |
3. | Ursus arctos beringianus | |
4. | Ursus arctos californicus | |
5. | Ursus arctos collaris | |
6. | Ursus arctos crowtheri | |
7. | Ursus arctos gyas | |
8. | Ursus arctos horribilis | |
9. | Ursus arctos isabellinus | |
10. | Ursus arctos meridionalis | |
11. | Ursus arctos middendorffi | |
12. | Ursus arctos nelsoni | |
13. | Ursus arctos persicus | |
14. | Ursus arctos pruinosus | |
15. | Ursus arctos pyrenaicus | |
16. | Ursus arctos sitkensis | |
17. | Ursus arctos stikeenensis | |
18. | Ursus arctos syriacus | |
19. | Ursus arctos yesoensis | |
20. | Ursus arctos lasiotus |
種群現狀
棕熊屬於受貿易威脅的動物之一，它們的數量在20世紀初期至中期下降的極為厲害。至2012年，全世界棕熊的數量估計在10萬頭左右。西亞、西南亞、中國西藏和克什米爾的棕熊已經瀕臨絕跡。歐洲棕熊在以前分布的地區已經大面積滅絕了。有些地區還有少量的棕熊，包括斯堪的納維亞半島、俄羅斯、斯洛維尼亞、庇里牛斯山脈 ，以及義大利的阿布魯齊群山（Abruzzi mountains） 和特倫蒂諾山谷（Trentino valley）。
除了人類，棕熊在野生狀態下基本沒有天敵。由於棕熊需要較大空間覓食和生活，其活動範圍將近要達到1,300平方公里。但是，伴隨著人類定居點範圍的不斷擴大和延伸，伐木業、採礦業的興起，以及公路建設等等人類活動都讓棕熊的棲息地逐漸縮小。棕熊的自然生境受到極大限制，從而威脅到它們的生存。隨著大批歐洲殖民者來到美洲，棕熊的數量開始銳減。在不到一百年的時間裡，棕熊的數量從最初的100,000隻減少到目前的10,000隻。
出於商業開發、居住和休閒等目的，人們把道路修進了森林地帶和平原地區，迫使棕熊不得不向山上遷移。由於棕熊的覓食空間縮小，迫使它們進入人類居住的空間，而在這裡棕熊被認為威脅著家畜的安全。人們常常把棕熊當作戰利品加以獵殺，偷獵者則相信熊掌和熊膽具有神奇的藥效。人類的獵殺、娛樂和攝取熊膽等商業行為也是野生種群減少的主要因素。
世界自然基金會（World Wide Fund for Nature） 認為，現在迫切需要更多保護棕熊的計畫。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——無危（LC）。
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