基本介紹
- 中文名：1976年美國總統選舉
- 選舉時間：1976年11月2日
- 當選人：吉米·卡特
- 選舉次數：第48次
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提名
民主黨
民主黨候選人：
- 傑瑞·布朗，加利福尼亞州州長
- 莫·烏道爾，來自亞歷桑那州的聯邦眾議員
- 亨瑞·M·傑克遜，來自華盛頓州的聯邦參議員
- 弗里德·R·哈里斯，前俄克拉荷馬州聯邦參議員
- 比奇·貝赫，來自印第安納州的聯邦參議員
- 特里·桑福德，前北卡羅萊納州州長
- 米爾頓·夏普，賓夕法尼亞州州長
- 沃爾特·E·范特洛伊，來自哥倫比亞特區的代表
- 艾倫·麥科馬克，家庭主婦
共和黨
共和黨候選人：
- 隆納·雷根，前加利福尼亞州州長
全面競選
福特在普選競選過程中擁有一項卡特沒有的優勢，作為總統，他得以主持美利堅合眾國建國二百周年的紀念活動，這樣的活動一般都可以給他帶來較為正面的宣傳效果，7月4日晚上哥倫比亞特區的煙火燃放也通過電視向全國進行直播。1976年7月7日，總統與第一夫人在白宮舉行國宴接待了英國女王伊莉莎白二世和菲利普親王，這一事件也通過公共電視網進行直播。這些事件都是福特用來贏得選舉的“玫瑰園”戰略組成部分。福特還努力將自己塑造為一個“久經考驗的領導人”，每天忙於自己國家領袖和行政長官的工作，直到10月份才開始離開白宮積極在全國各地競選。
吉米·卡特則將自己宣傳為一位沒有受到首都政治醜聞污染的改革者，對此許多選民都很買賬。而福特雖然與水門事件並沒有直接關係，但是由於他是由尼克森提名而上任的副總統，又在尼克森宣布辭職後接任總統，而且最重要的是他上台後宣布豁免尼克森擔任總統期間可能犯下的任何罪行。這一豁免導致他的民眾支持率大受打擊，並且他一直拒絕解釋自己豁免尼克森之舉也嚴重地損害了他的形象。
福特曾向國會提出取消1950年代的天然氣價格管制但沒能成功，這導致第一次石油危機後美國的天然氣儲量日益萎縮 ，而卡特則在競選期間表示自己反對價格管制，並認為其後果將是“災難性的”。
民主黨全國委員會後，卡特在民調上領先福特達驚人的33個百分點。不過隨著競選的進行，這一差距大大縮小。競選期間，《花花公子》雜誌刊登了一期對卡特的受到爭議的採訪內容，在採訪中，卡特承認自己對妻子外的其他女人“心裡有欲望”，然後切換為他對女性和福音派基督徒的支持。而福特則在9月23日舉行的首次總統候選人辯論中表現出彩，這也是繼1960年美國總統選舉以來首次進行電視直播的候選人辯論。辯論結束後的民調顯示更多的觀眾認為福特將會獲勝。卡特也被福特指出他缺乏作為國家領導人的必要經驗，而且在許多問題他也只能含糊其辭。
結果
儘管競選過程中存在失誤，但福特還是逐漸縮小了與對手間的差距，到選舉日時，民調顯示兩人的支持率已經基本持平。選舉日是11月2日（星期二），並且花掉了一整晚再加上第二天清晨的時間來確定勝利者。美國東部時間凌晨3點半，國家廣播公司首先宣布卡特拿下密西西比州，從而贏得了超過獲勝所需要的270張選舉人票，幾秒鐘後，美國廣播公司也宣布卡特因贏得威斯康星州和夏威夷州而獲勝，3點45分，哥倫比亞廣播公司第三個宣布卡特獲勝。從普選票上看，卡特最終贏得的票數比福特只多了兩個百分點。
從選舉人票上看，這次選舉的結果是繼1916年美國總統選舉以來最為接近的，卡特贏得了23個州的297張選舉人票，而福特則贏得了27個州的240張選舉人票（其中華盛頓州出現了一位失信選舉人，將他的一票投給了隆納·雷根）。卡特所贏得的大部分都是南部州（只輸掉了維吉尼亞州）和北方的幾個人口大州如紐約州、俄亥俄州和賓夕法尼亞州。福特則在西部表現出現，贏得了除夏威夷州以外的所有州。兩人競爭最為激烈的是俄勒岡州，在該州最終福特以非常微弱的優勢獲勝。
最終鎖定了卡特勝局的是威斯康星州（卡特以1.68%的優勢勝出）和俄亥俄州（卡特以僅0.27%的優勢勝出）。如果福特多贏得了這兩個州，那么他就將贏得選舉。或者福特能夠拿下紐約州（以4%的差距落敗）也一樣可以獲勝，他贏得的選舉人票將達到281票對卡特的256票。從州的數目上來說，福特贏得了27個州卻輸掉了大選，這也是截止2012年美國總統選舉為止落敗一方贏得州數最多的一次。
卡特是繼1960年美國總統選舉中的約翰·F·甘迺迪以來首位贏得了最南部幾個州的民主黨候選人，也是繼1964年美國總統選舉中的林登·詹森以來的首位贏得大部分南方州的民主黨候選人。卡特在自己的故鄉喬治亞州表現亮眼，贏得了多達66.7%的普選票並且在每一個縣的選舉中獲勝。他最終贏得50.1%的普選票，這也是繼1964年以來民主黨在總統選舉中首次獲得超過半數的普選票。這一紀錄直到貝拉克·歐巴馬在2008年美國總統選舉中才以53%的得票率打破。
