野苜蓿（學名：Medicago falcata L.）是豆科苜蓿屬多年生草本植物。高（20）40-100（-120）厘米。全株被淡黃色絹毛；莖直立，圓柱形。托葉狹三角形，錐尖，全緣，小葉倒卵形至倒心形，先端鈍圓或微凹，基部闊楔形，上面幾無毛，下面被細絹毛，總狀花序腋生，密被絹毛；苞片小，披針狀錐尖，萼鐘形，萼齒披針狀三角形，比萼筒短，子房線形，莢果扁平，種子腎形，5月開花。花期6-8月，果期7-9月。
分布於東北、華北、西北。歐洲盛產，中亞各國，世界各國有引種栽培。性喜溫暖濕潤氣候，對土壤適應性較廣，土壤pH值在5-8.5都可種植。
野苜蓿適應能力強，耐寒抗旱，耐鹽鹼，抗病蟲害，是營養價值很高的野生牧草。但莢果熟時自然開裂，種子收穫量低，故在大田栽植尚有一些技術問題，主要是用來和紫苜蓿雜交培育優良的地區性新品系。
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基本介紹
形態特徵,主要變種,生長環境,分布範圍,繁殖方法,種子選擇,栽培季節,播種,栽培技術,田間管理,刈割留種,病蟲防治,主要價值,
形態特徵
多年生草本，高（20）40-100（-120）厘米。主根粗壯，木質，鬚根發達。莖平臥或上升，圓柱形，多分枝。莖平臥或上升，圓柱形，多分枝。羽狀三出複葉；托葉披針形至線狀披針形，先端長漸尖，基部戟形，全緣或稍具鋸齒，脈紋明顯；葉柄細，比小葉短；小葉倒卵形至線狀倒披針形，長（5）8-15（-20）毫米，寬（1）2-5（-10）毫米，先端近圓形，具刺尖，基部楔形，邊緣上部四分之一具銳鋸齒，上面無毛，下面被貼伏毛，側脈12-15對，與中脈成銳角平行達葉邊，不分叉；頂生小葉稍大。
花序短總狀，長1-2（-4）厘米，具花6-20（-25）朵，稠密，花期幾不伸長；總花梗腋生，挺直，與葉等長或稍長；苞片針刺狀，長約1毫米；花長6-9（-11）毫米；花梗長2-3毫米，被毛；萼鐘形，被貼伏毛，萼齒線狀錐形，比萼筒長；花冠黃色，旗瓣長倒卵形，翼瓣和龍骨瓣等長，均比旗瓣短；子房線形，被柔毛，花柱短，略彎，胚珠2-5粒。
莢果鐮形，長（8）10-15毫米，寬2.5-3.5（-4）毫米，脈紋細，斜向，被貼伏毛；有種子2-4粒。種子卵狀橢圓形，長2毫米，寬1.5毫米，黃褐色，胚根處凸起。花期6-8月，果期7-9月。
主要變種
草原苜蓿（MedicagofalcataL. var.romanica(Brandza) Hayek）：該變種莖直立，密被黃色絨毛。小葉線形，先端急尖或截形，葉緣僅具2-3鋸齒，葉上面被稀疏貼伏毛，下面被密毛，側脈5-7對。莢果挺直。與原變種不同。分布於新疆。生於偏旱的山坡、草原。歐洲東部至中亞、西伯利亞西部均有分布。該變種抗旱能力強，產量高，在大田栽植方面價值較大。
生長環境
野苜蓿性喜溫暖濕潤氣候，對土壤適應性較廣，土壤pH值在5-8.5都可種植，能耐一定酸性，有灌溉條件的紅壤坡地上可以生長；耐瘠性弱，在肥沃的土壤或適當的施肥條件下，生長良好；對海拔要求不嚴，在祿豐縣海拔1300-2290米的地區種植生長良好；喜潮濕，宜在排水良好的水田種植；在土壤持水量為60-70%，生長最佳；積水的田塊要先開好排水溝，降低地下水位，並配合施用磷肥時才可種植。黃花苜蓿耐旱性較差，應選擇有灌溉條件的地塊種植才能提高產量。
分布範圍
分布於中國東北、華北、西北各地。歐洲盛產，俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、蒙古、伊朗等亞洲地區分布也很廣泛，世界各國都有引種栽培。
繁殖方法
種子選擇
野苜蓿種子有2種，一種是經脫粒精選的純淨籽粒，種子細小，用種量少。另一種是未脫粒去殼的莢果種子，播前要對莢果進行處理。
栽培季節
一般在8月20日至10月20日播種，最遲不超過10月底，灌溉條件較好的可以推遲播種。
播種
主要採用稻田免耕直播，一般選用水稻田，在水稻微黃色開挖谷溝，控乾田水後2-3天，檢查稻田不積水時將準備好的種子直接免耕均勻撒播。若用脫粒的純淨種子播種，在水田種植每畝種量1-1.5千克；用莢果種子播種一般每畝用種量為7-10千克，按磷肥15千克、生物複合肥0.5千克、加入少量河泥攪拌均勻，搓揉成細顆粒後再進行播種，若莢果種子的質量不佳應加大播種量。
栽培技術
田間管理
補播及除雜：播種後2周左右對種植田地塊進行檢查，若水田積水造成爛種或出苗較差的要及時補播，保證種植效益，苗期生長緩慢，注意除雜保苗。
追肥：黃花苜蓿不耐瘠和旱，除套用磷肥拌種外，若苗期長勢較弱，每畝可施用1000-1500千克的農家細灰肥，有利苗全、苗壯。返青時和每次刈割後每畝追施磷肥、鉀肥或複合肥10千克左右，施肥量根據刈割次數和草產量而定，促進早發旺長。注意適時灌水和施肥，以提高牧草的刈割次數和草產量。
刈割留種
刈割：作鮮草利用，一般在當年12月和翌年的4月中旬，先後可刈割1-3次；作乾草利用，可以製作乾粉作配合飼料飼餵利用，也可製作青貯飼料備用。
留種：留種用的野苜蓿只能刈割第一茬，種田選擇中等肥力、排水良好的為好。先成熟的莢果容易脫落，一般掌握在莢果的顏色為30%青、30%黃、40%黑的時候收穫較為適宜。收穫後曬乾拍打抖落莢果，有條件的可脫落，再經曬乾後裝袋進倉儲存。
病蟲防治
危害野苜蓿的主要有白粉病、苜蓿霜霉病、苜蓿春季黑莖病和葉斑病、苜蓿匍柄霉葉斑病、苜蓿鏽病、苜蓿花葉病。其中花葉病危害最大，苜蓿發病主要發生在4月中旬，該病在氣溫20-25°C下迅速增長，氣溫在15°C以下生長緩慢。
防治方法：切斷種子傳播途徑，不從疫區調種；冬季及早整理枯枝斷葉，消滅越冬病源；春季若有蚜蟲，在封前用50%抗蚜威可濕性粉劑2000倍液及早防治，有效防治傳毒媒介蚜蟲的發生。
主要價值
野苜蓿富含維生素A、C、E及多種胺基酸，其幼嫩莖葉尖部分可作蔬菜，營養價值高、味美，是冬春季節豬、牛、羊、兔、家禽、馬屬動物的優質青綠飼料。莢果熟時自然開裂，種子收穫量低，故在大田栽植尚有一些技術問題，主要是用來和紫苜蓿雜交培育優良的地區性新品系。
