基本介紹
- 中文學名：鱷龜
- 別稱：小鱷龜、大鱷龜、釣魚龜
- 界：動物界
- 門：脊索動物門 Chordata
- 亞門：脊椎動物亞門（Vertebrata）
- 綱：爬行綱 Reptilia
- 亞綱：龜鱉亞綱（Chelonia）
- 目：龜鱉目 Testudines
- 亞目：曲頸龜亞目
- 科：鱷龜科
- 屬：鱷龜屬（Schweigger）
- 分布區域：北美洲、南美洲
- 命名人：Troost in Harlan,
- 保護級別：VU（頻臨滅絕）
- 命名時間：1835年
外形特徵,分布範圍,生活習性,生活環境,生長繁殖,繁殖方式,亞種分化,種類,物種鑑別,種群現狀,價值,保護級別,營養價值,養殖前景,
外形特徵
鱷龜長相酷似鱷魚，集龜和鱷魚於一體，故稱鱷龜。其頭部較粗大，不能完全縮入殼內，脖短而粗壯，領背長有褐色肉刺，眼細小，嘴巴上下頜較小，吻尖，尾巴尖而長，兩邊具棱，棱上長有肉突刺，尾背前邊三分之二處有一條鱗皮狀隆起棱背，並呈鋸齒口狀，背殼很薄，上皮以棕褐色為主，偶爾棕黃色，背部具有三條模糊棱，並有放射狀斑紋，後緣呈齒狀，腹部白色，偶有小黑斑點，幼時黑色，四肢粗壯，肌肉發達，爪子尖而有力，善於爬行。
鱷龜背甲最長可達70CM以上，在人工飼養下正常生長停止在40CM左右。體重：80KG以上，曾有達200KG的記錄。它保持了原始龜的特徵，嘴巴、背甲盾片、紅舌都異常奇特，頭和頸上有許多肉突，龜殼長而厚，背上有3條凸起的縱走稜脊，盾片呈棕褐色，13塊盾片就像13座小山連綿起伏，呈縱橫3行排列，背甲的邊緣有許多像鋸齒狀的突起，使它們的外觀像是穿上裝甲的恐龍。他們與擬鱷龜不同，龜殼上有三行棘。它們呈實灰色、褐色、金黃色、黑色或橄欖綠色（很多時都有一層藻類覆蓋）。眼睛周圍有散開的黃色斑紋，長在口的兩側，小而有神，且有星星狀的肉質“睫毛”。真鱷龜的舌上長有一個鮮紅色且分叉的蠕蟲狀的肉突，通過中間的圓形肌肉與舌頭相連。兩端能夠自由伸縮活動，舌頭形狀像蠕蟲，用來誘食魚類。它們會安靜的趴伏在水中不動，張開嘴耐心等待獵物。它們的舌頭會模仿蠕蟲的動作，吸引獵物游到它們的口中。當獵物進到口中，它們就會急速合口，完成埋伏。它的尾巴又細又長堅硬得像鋼鞭一般，與其它龜不同的是它的頭和腳不能縮入殼內。
大鱷龜雌性的背甲呈方形，尾基部較細，生殖孔距背甲後緣較近，雄性的背甲呈長方形，尾基部粗而長，生殖孔距背甲後緣較遠。
小鱷龜除上述特徵外，生殖孔位於尾部第一硬棘之內或與尾部第一硬棘平齊的為雌性，而生殖孔位於尾部第一硬棘之外的為雄性。
真鱷龜咬合力度是世界第二高的。若被逼迫的時候會變得很有攻擊性。它的嘴巴前端的上下頜呈鉤狀，似老鷹嘴一般，鋒利無比，成年鱷龜能輕易的咬下一個人的手指，把玩它們必須要極度小心。
大鱷龜初生體型8~10g，一般成年體型61~76cm，77~91kg，最大記錄79cm、107kg（美國芝加哥Brookfield Zoo）；在美國堪薩斯州曾發現一隻重達403磅的大鱷龜，但紀錄上最重的只有236磅，並存放在芝加哥的布魯克菲爾德動物園。它們一般並會長成這般大小。成年的龜殼平均約有26吋長及重175磅。雄龜一般較雌龜大。它們也可以長約16-32英寸。小鱷龜平均初生體型殼長3.3cm、體重7.2g（最小3.1cm、5.8g，最大3.7cm、14.8g），一般成年體型殼長31~46cm、體重23~36kg，在自然界中，最大個體可達38kg以上。與普通龜卵（橢圓）不同的是小鱷龜卵形為圓球狀，白色，直徑23~33mm，個卵重7~15g。
大鱷龜上頜似鷹嘴狀，鉤大，頭部、頸部、腹部有無數觸鬚，背甲上有3條凸起的縱走棱脊，褐色，每塊盾片均有突起物，腹甲棕色，具上緣盾，尾較長，口腔底部有一蠕蟲樣的附器，常靜伏水中，張著嘴，借附器誘食附近魚類。
小鱷龜上頜似鉤狀，但鉤小，觸鬚僅有少量，背甲棕黃色或黑褐色，有3條縱行棱脊，肋盾略隆起，隨著時間推移棱脊逐漸磨耗。腹甲灰白色，無上緣盾，尾略短，最顯著的特徵是尾的背面有一鋸齒形脊，又稱尾棘。大鱷龜和小鱷龜的主要區別在於其背部盾片突起，隨著年齡的增加，大鱷龜始終顯著，而小鱷龜稚、幼期明顯，成龜期就不那么突出。
大鱷龜與小鱷龜的區別主要表現在六個方面：
1．頭部，大鱷的頭比較尖，小鱷龜的頭比較圓。大鱷龜上頜似鷹嘴狀，鉤大，小鱷龜上頜似鉤狀，但鉤小。大鱷龜能扭頭突然襲擊其它動物，小鱷龜能連同身體扭頭轉向尋找攻擊目標，甚至追咬。
2．嘴部，大鱷龜的嘴部比小鱷龜的要長，舌頭為紅色的結構，小鱷龜則沒有這些特徵。
3．背甲，大鱷龜的背甲甲峰很明顯，而小鱷龜的甲峰則不明顯，近乎平背，背甲看起來比較圓。大鱷龜的背甲上有3條凸起的縱走棱脊，褐色，每塊盾片均有突起物，腹甲棕色，具上緣盾，小鱷龜的背甲棕黃色或黑褐色，有3條縱行棱脊，肋盾略隆起，隨著時間推移棱脊逐漸磨耗。
4．腹部，大鱷龜的腹部有無數觸鬚，小鱷龜的的腹部僅有少量觸鬚，腹甲灰白色，無上緣盾。
5．尾部，大鱷龜的尾較長，小鱷龜的尾較短，尾的背面有一鋸齒形脊，又稱尾棘。
6．生長速度，大鱷龜小時候生長緩慢，當生長到250克以後，生長速度加快，在人工控溫條件下，從250克到2500克只要1年的時間，在自然界出現最大的個體達100千克以上。小鱷龜在50克以下生長緩慢，從7克長到50克需要80天左右，在控溫條件下，50克左右的小鱷龜長到2500克或7克左右的稚龜平均長到1500克僅需1年。在自然狀態下，小鱷龜個體能長到23千克以上。大鱷龜和小鱷龜生長速度的差異主要是習性不同造成的，大鱷龜性情懶惰，不善於主動攝食，靠酷似蚯蚓的“舌頭”引誘小魚“上鉤”，小鱷龜能主動攝食，生長速度比大鱷龜自然要快一些，因此國內養殖的小鱷龜比大鱷龜多。
分布範圍
它主要分布在北美洲的密西西比河流域、美國南部、中部地區和中美洲，以美國東南部為盛。
生活習性
鱷龜是食肉動物，也會吃腐食。其食性廣而雜，小魚、小龍蝦、各種貝類及各種水果蔬菜等都是其獵食的對象，野外個體還會捕食蛇類，鳥類。
鱷龜
鱷龜在美國密西根州，幼龜甚至會吃植物。它們一般會在缺乏食物的情況下或是夏天才會如此。當它們成熟時，它們會變成雜食性，對魚類的數量並不構成威脅。漁民盛讚它們捕魚的能力（用舌頭引誘獵物）。小魚往往是幼龜的食物來源。它們差不多任何東西也會吃下。它們主要是吃魚類及死魚、無脊椎動物、腐肉及兩棲動物，也會吃蛇或其他龜，亦會吃鳥。飼養下的大鱷龜會吃任何肉類，包括牛肉、雞肉及豬肉，但要先引誘大鱷龜“開食”。成年的大鱷龜也曾獵食細小的鱷魚。
生活環境
2℃~38℃正常生活，1℃以上可正常越冬，12℃以下進入淺冬眠狀態，6℃時進入深度冬眠，15℃~17℃少量活動18℃以上正常攝食，20℃~33℃最佳活動、覓食，28℃~30℃最佳生長，34℃以上少動，伏在水底及泥沙中避暑。
大鱷龜和小鱷龜基本習性相似。平時在水中不好鬥，而在陸上卻能猛衝猛咬。指、趾具蹼，水棲性，息棲在深河、湖泊、泥潭，偶爾接觸鹹水區域。在人工養殖條件下，鱷龜對淺水和深水都有較好的適應性，但在稚龜階段因游泳能力不強，應給予淺水環境。鱷龜的食性雜，偏肉食性，主食魚、蝦、蛙、蠑螈、小蛇、鴨、水鳥，間食水生植物，掉下的水果。喜夜間活動、攝食。大鱷龜和小鱷龜的繁殖習性不完全一樣，交配期小鱷龜在美國為4~11月，卵性，在中國長江中下游地區產卵期5~8月（高溫地區可提前和延長產卵時間），一般每次產卵15~40枚，實際情況根據親龜的大小和發育程度而變化，在生殖季節解剖可見4千克體重的親龜懷卵量80枚，其中硬殼卵20枚。1年多次產卵。筆者見過9千克的親龜年產卵110枚，全部受精並孵出稚龜。大鱷龜在美國交配期為2~4月，產卵期4~6月，每次產卵10~52枚。在自然條件下，大鱷龜和小鱷龜卵的孵化期為9~18星期，天氣較冷及乾燥孵化期會較長。人工控溫可縮短鱷龜卵的孵化期，恆溫32℃經60天左右就可孵出鱷龜。
生長繁殖
鱷龜12歲就達至性成熟。每年都會交配一次，南方的是於初春，而北方的則是在春末。雌龜負責築巢，2個月後會生10-50隻蛋。幼龜的性別會視乎蛋孵化時的溫度來決定。巢一般位於水邊最少50碼以外的地方，避免泛濫及水浸。孵化期為100-140日，幼龜會於初冬出生。
野外鱷龜的一般壽命不明，但相信可以活到70-150歲。飼養下的壽命一般為20-70歲。
繁殖方式
鱷龜在國內可以成功繁殖的多數只有北美鱷龜，而佛鱷龜和真鱷龜多半都是國外進口的，可以國內繁殖的飼養者少之又少，鱷龜是世界上眾多龜類品種中的佼佼者，以其出肉率最高（85%～89%）而聞名於世。其肉質細膩香酥，營養價值遠遠超過豬、牛、羊肉。它全身是寶，肉、肝、膽、血、骨均具多種藥用保健功效，柔韌光滑的皮可製作名貴皮手袋、皮包等。因此，積極發展鱷龜養殖將大有可為。每公斤鱷龜售價達800元～1000元，還無貨可供。
鱷龜因其霸氣的外觀，在國內深受龜類愛好者青睞，故被飼養為寵物，它們比起擬鱷龜並不喜歡咬人，但在受威脅時則會咬人，且咬住不撒口，能輕易咬斷手指。
在美國一些未天然分布的州，如加利福尼亞州，一般都禁止飼養它們。 許多人因為不想再養這兇猛的寵物，就將他隨意棄養在水池或河裡。在台灣台中的中興大學，2012年8月，校方在清理中興湖的淤泥時，曾在裡面發現兩隻大概在2002年以前放生的鱷龜，由於湖內食物充足，令鱷龜長至半米長、20公斤重。這些做法，都會對放生地的原生物種帶來傷害，因此，堅決不要放生。首先要強調下，大鱷龜是膽子非常小的動物，不要被他兇猛的外形迷惑。剛買來的大鱷龜先要放在安靜且避光的地方讓它適應一段時間，讓它熟悉周圍的環境。尤其注意的是要儘可能的避免震動。大鱷龜對震動特別敏感。
剛進的大鱷龜不吃東西是正常的，大多數龜都要先開食，大鱷龜開食一定要活物，活的小魚、小泥鰍都可以，等你看到它開始張嘴釣魚了，開食就算成功了。但是你上來就餵生肉，好像沒有鱷龜會吃的。養了11年的鱷龜，至今沒看到過開始就吃生肉的。大鱷龜雖是深水龜，但同時需要曬太陽，這對背甲營養的吸收會有很大作用。它是深度水棲龜，水中移動模式為爬行，不擅長游泳。所以水不能太深，太深會淹死。水深一般超過它背甲高度兩倍到三倍為宜。水溫在28度左右，這個溫度最適合它生長。
還有大鱷龜本身就是不喜歡動的，它就這樣，正常。如果你養過枯葉龜，會發現它比大鱷龜還要懶。再有就是不能通過它的背甲長度來判斷年齡。它生長速度完全是看餵的多少，餵的多長的快。所以它的生長和時間並不完全成正比。
為適應人們青睞綠色食品的消費潮流，現將鱷龜綠色養殖新技術介紹如下：
龜池建造
選擇水源方便、無污染、交通便利但又安靜的地方建池。其形狀以東西向的矩形圓弧角的水泥抹面池或同形狀但外建防逃牆的土池為宜，每個池面積幾十平方米～幾百平方米；池深1.2米～1.5米，水深30厘米～80厘米；池底自北向南有10°～16°的斜坡，最低處設帶有防逃網罩的排水管口；池角均呈圓滑弧狀，其上加蓋防逃壓板；龜池外圍建防逃牆，牆高1米，在牆上一側面留門，牆頂也可加置向池內出檐的防逃壓板（“T”形防逃牆）。外圍防逃牆頂應每隔0.6米左右留設一個直徑2厘米～3厘米的插孔。在室外的水泥池牆的最高水位線上，留出數個溢水孔。新建的水泥池有鹼性物質，可用10%冰醋酸刷洗池壁、池底，灌滿水後浸泡1天～2天，放掉後再用同法消鹼一次，然後用清水沖洗乾淨，灌入新水。養龜之前，還需用15×10-6～20×10-6漂白粉或1×10-6“強氯精”對全池潑灑消毒殺菌，2天后方可放養龜種。
鱷龜（圖8）
鱷龜（圖8）為有利於防暑降溫、增加遮蔽物及淨化水質，池中宜栽種水花生、水葫蘆等植物，其面積不超過池總面積的1/4～1/3；也可搭棚架，利用攀藤植物來遮陽，形成一個人造仿生綠色環境。
除上述一般條件外，人為創造一個鱷龜最佳的生長溫度是強化養龜的重要措施。在低溫下通過無煙鍋爐水（氣）暖，使龜池水維持30℃左右，空氣溫度在31℃左右；也可利用溫度自控儀與電加熱裝置實現恆溫強化飼養。
龜种放養
採用高密度綠色養殖是獲得高效益的新技術，也是養龜業發展的必然趨勢。其初期放養密度（200克/只左右）為24隻/平方米～27隻/平方米，按重量計應為5公斤/平方米左右，但隨著鱷龜個體的快速生長，應注意及時降低密度。待平均規格達350克/只～400克/只時，應減為20隻/平方米～22隻/平方米；待平均規格達500克/只時，可按15隻/平方米～17隻/平方米放養；600克/只時，按12隻/平方米～14隻/平方米放養；700克/只時應為10隻/平方米～12隻/平方米；800克/只時為8隻/平方米～9隻/平方米。
飼料投餵
建議採用SDG鱷龜專用綠色配合飼料（蛋白質含量48%以上）。調製時現場稱取配料，添加配料總重5%～10%的光合細菌和45%左右的清水，製成粒徑2毫米～3毫米的長顆粒即可。如有條件，製成浮性膨化顆粒飼料，效果更佳。
捕獲的鱷龜
捕獲的鱷龜配合飼料投餵量為鱷龜總體重的1.5%～2.5%，鮮活飼料的5%～10%。每天投餵3次，分別在6時～7時、12時～13時、17時～18時進行。投料要多點且均勻，並儘量使飼料入水時發出聲響。切忌集中投於一處，造成飼料成堆。每池的飼料台個數應根據池的大小決定，一般每平方米設3個～4個。
水質調節
鑒於高密度集約化養龜條件下，龜的攝食量和排泄物都較多，而水溫又較高，即使投餵的飼料是綠色飼料，其對水質的污化速度也較快，水體中易產生較多有害物質，尤以及H2S危害較重，而通過潑灑和底施光合細菌，即可有效地改善水質，減少有害物質。每次加注新池水時，同時施用10×10-6～15×10-6光合細菌；換水也是調節水質的有效方法，水深20厘米左右可每天換一次，30厘米的水深可2天換一次。切忌多天不換水，不可使水體散發臭味。每隔7天～10天可潑灑一次生石灰，濃度為70×10-6，並注意與光合細菌交叉施用，不可同時使用。
水溫調控
水溫的科學調控直接影響成龜養殖的增重及成活率，鱷龜長期在18℃～20℃的條件下，生長速度要比最佳生長水溫30℃～31℃慢幾倍。因此務必使養龜水溫維持在30℃～31℃內。另一方面正在換水或裸露在外界的養龜池恰遇暴雨或氣溫驟變等惡劣天氣時，應及時防範，極力避免水溫變幅大於2℃。
病害防治
稚龜飼養
剛孵出的稚龜，待臍帶收斂後再用10%的鹽水消毒後置於水溫25－30的容器中，每天換水3次，3天后可飼餵熟雞蛋、熟小米混和物。約50天后飼餵切碎的小魚、螺、蚌肉、動物內臟及下腳料。90天后即可轉入水泥池飼養。
成龜飼養
成年龜飼料任以小魚、螺、蚌肉、動物內臟及下腳料為主，輔以一些泡軟的小麥、碎玉米與蔬菜、水草等。還要適當添加維生素、微量原素與鈣等。每天上午10點、下午5點時投喂，春秋季7天換水1次，夏季3天換水1次。10月下旬以後既進入冬眠期。
鱷龜（圖3）
鱷龜（圖3）一般年生長500-1000克。冬季加溫養殖，年增重高達700-1400克。1000克時既可出售，效益驚人。小規模養殖10-12隻，年可增重5-10公斤左右，至少收入5000-10000元，效益可觀。
亞種分化
種類
擬鱷龜
擬鱷龜、是世界最大的淡水龜之一。它們是真鱷龜的親屬，體型大且攻擊性強，除了短吻鱷外幾乎沒有天敵。分布地由加拿大南部至厄瓜多，有三個亞種。分別是：Chelydra serpentina北美擬鱷龜、Chelydra serpentina acutirostris南美擬鱷龜、Chelydra rossignoni中美擬鱷龜。
特徵：頭部大，腹甲較背甲來的小，尾短，且背面有明顯的鋸齒狀突起。分為4個亞種，主要是以腹甲下方之舌腹骨板及腹骨板交接處起算，延伸至腹盾前緣的範圍的長度，第三錐甲的寬幅及頭部突起狀態來區分。
鱷龜（圖4）
鱷龜（圖4）習性：擬鱷龜處棲息於淡水環境外，有時也會游入海岸附近的區域。雜食性，以大大小小的動物及多樣水生植物為食，以大大小小的動物及多樣水生植物為食，夜行傾向性強。產卵期每次可產11-83顆球形蛋。
齧龜
鱷龜科（Chelydridae）的兩種可食淡水龜，因其噬咬方式而獲此名。見於北美洲和中美洲，以體大具好鬥性而著稱。棕黃至黑色，背甲粗糙，腹甲小呈十字形，尾長，頭大，下齶呈鉤狀。每次產卵20～40枚。出殼的小龜甲長約2.5～4公分（1～1.5吋），肉可食。
普通鱷龜
Chelydra serpentina，亦稱擬鱷龜。廣布加拿大至中美洲。特徵為尾的背面有一鋸齒形脊，背甲平均長20～30公分（8～12吋），體重4.5～16公斤（10～35磅）。幼龜背甲上有3條縱行稜脊，隨著時間的推移稜脊逐漸磨耗。隱棲於淺溪的泥灘中。雜食性。平時在水中不好鬥，而在陸上卻能猛衝猛咬。
大鱷龜
又叫大鱷龜、鱷甲龜、鱷魚咬龜，它僅產北美洲的密西西比河流域。是世界上最著名的鱷龜之一。它保持了原始龜的特徵，嘴巴、背甲盾片、紅舌都很奇特。嘴巴前端的上下頜呈鉤狀，似老鷹嘴一般，鋒利無比，可咬斷人的手指。背甲盾片呈棕褐色，眼睛長在口的兩側，小而有神，頭和頸上有許多肉突。它的舌上長有一個鮮紅色且分叉的蠕蟲狀的肉突，通過中間的圓形肌肉與舌頭相連。兩端能夠自由伸縮活動。
（Macrochelys temmincki）為美國最大的淡水龜，產於美國南部和中部地區。不好動，背上有3條凸起的縱走稜脊。甲長約40～70公分（16～28吋），體重約18～70公斤（40～155磅），曾有約100公斤（200磅）的紀錄。口腔底部有一蠕蟲樣的附器，常靜伏水中，張著嘴，藉附器誘食附近魚類。亦食植物。鱷龜的化石曾在歐洲和北美洲的中新世沉積物中發現。大鱷龜體大，背甲長達約31英寸，體重可達200磅。
物種鑑別
佛羅里達鱷龜在1996年被劃分到北美擬鱷龜亞種內。
種群現狀
價值
經濟價值
鱷龜已經引入中國並人工飼養獲得成功。它以其體壯多肉而聞名於世，故又叫肉龜，是龜類中的珍稀極品，具有出肉率高、營養豐富、生長速度快、經濟價值高等特點。其出肉率居龜類之首，肉細膩香酥鮮美且無異味。
醫藥價值
滋補作用十分明顯，可通任脈助陽道、補陰血、益精氣，凡久病後精血虧虛、疲勞乏力、久癱痿弱、虛癆咳嗽均有顯效。也特別適合產後進補、貧血失眠和腦力衰退者食用，龜板有消腫作用，適合癌腫引起的陰虛，血虛體症。龜頭也都有一定的藥用價值。
觀賞價值
鱷龜
鱷龜鱷龜擁有很高的觀賞價值，按照市場上售賣的普通苗子來看，佛鱷龜目前的價格最為昂貴，其次是真鱷龜，雜佛鱷龜，北美鱷龜。而中美，南美的苗子更因為引進少而昂貴，而變異的苗子的價格更是因為其漂亮的外觀及較少的數量價格始終居高不下，家養個體因為其品相的優秀和飼養者的精心照顧的價格是非常可觀的，不是說養殖場的那些激素龜可以比的，養殖場的龜多送往飯店供人們食用，和作為寵物的家養個體不可一概而論。
保護級別
由於過度捕捉和販賣，正瀕臨滅絕。世界野生生物聯盟報告顯示：在瀕於絕種的世界珍稀生物排名中，大鱷龜名列第六位（排名前十位的依次是：一、黑犀牛，二、大熊貓，三、東南亞虎，四、大鱷魚，五、金璽草，六、大鱷龜，七、玳瑁海龜，八、大葉桃花心木，九、綠頰鸚鵡，十、馬可鯊）。北美大鱷龜早已成為世界瀕危野生動物保護紅皮書名錄中的重要成員之一。
種群現狀
曾由於人類的獵殺失去棲息地，被世界自然保護聯盟列成易危物種。
營養價值
對鱷龜肌肉部分的營養成分分析結果表明，水分、糖、脂肪、灰分含量分別為71.4%、1.2%、2.5%。鱷龜肌肉中的礦物元素以鈉最高，背甲中礦物元素以鈣最高。鱷龜肌肉脂肪含量為0.2%，脂肪酸組成以C18:1為主，達33.08%，其次為C16:0，維生素含量中，以B6最高。鱷龜肌肉的蛋白質含量高達19.6%，疏水胺基酸、親水胺基酸、解離胺基酸、鮮味胺基酸和必需胺基酸分別占胺基酸總量的36.30%、35.90%、40.27%、44.91%和50.72%。胺基酸組成中以Glu含量最為豐富；根據AAS值，鱷龜的第一限制性胺基酸是Val；根據CS值，鱷龜的第一、二限制性胺基酸是Cys+Met和Val。
養殖前景
鱷龜的經濟價值鱷龜是蛇鱷龜和大鱷龜的統稱。蛇鱷龜又名小鱷龜、肉龜，大鱷龜又名駝峰龜。1996年廣州首次從美國引進鱷龜，1997年江蘇相繼從美國引進蛇鱷龜和大鱷龜試養。蛇鱷龜最大個體在20公斤以上，而大鱷龜體型巨大，成年大鱷龜背甲長度可達40～66厘米，一般體重達45～70公斤，大的可超過100公斤。該龜飼養條件簡單，對溫度適應性強，冬季不畏嚴寒，夏季不怕炎熱，抗病力也強。鱷龜生長速度快，出肉率高達85%以上。鱷龜肉質細膩，味道鮮美，是高蛋白、高胺基酸、低膽固醇、低熱量的高級天然保健品。鱷龜集食用、觀賞、藥用於一身，其經濟價值大大超過其他龜類。因此，鱷龜被農業部推薦為“適應推廣的從境外引進的養殖新品種”。可以預言，鱷龜將是我國21世紀龜類養殖的熱點。
