澳大利亞和美國攜手於澳洲南部伍默拉測試場對一種高超音速實驗火箭進行了測試，該火箭不但成功飛至距地面278公里的高空，速度更是高達7.5倍音速。聯合團隊表示，最新技術使高超音速飛行距離現實更近一步，或將改變空中旅行甚至太空飛行的面貌。
此次實驗飛行是“高超音速國際飛行研究實驗項目(HIFiRE)”的一部分，該項目由澳大利亞國防科技集團、美國空軍研究實驗室(AFRL)、聯合波音公司以及昆士蘭大學合作進行，旨在研製對實現穩定的高超音速飛行至關重要的關鍵技術。高超音速是指速度超過5倍音速(約合時速6174公里)，其有潛力帶來巨大的社會和經濟效益。
澳大利亞首席國防科學家亞力克斯·澤林斯基表示：“在2016年國防白皮書中，我們將高超音速稱為改變遊戲規則的技術，其有可能改變空中旅行甚至太空飛行的面貌，這次成功讓高超音速距離我們更近了一步。”
波音公司高超音速領域首席科學家凱文·鮑克特說，HIFiRE項目會通過提供有價值的科學飛行數據，加速可操作高超音速系統的研製。昆士蘭大學的麥可·斯瑪特教授表示，最新研究有助於將澳大利亞航空航天工業提升至國際水平。
目前，HIFiRE團隊已經在多個方面取得了里程碑式突破，包括高超音速交通工具的設計、組裝、飛行前測試以及複雜的航空電子設備和飛行系統的設計等。據悉，下一次實驗將於2017年進行，而HIFiRE項目有望於2018年完成。
