高同型半胱氨酸

高同型半胱氨酸是胺基酸半胱氨酸的異種，在旁鏈部份硫醇基(-SH)前包含一個額外的亞甲基(-CH2-)。高同型半胱氨酸的額外亞甲基使硫醇基更接近羧基，令它能起動化學反應形成一個五元環，稱為高半胱氨酸硫內酯。當胺基酸正常地與它的毗鄰形成一個肽鍵就會產生這種反應。高同型半胱氨酸之所以是不適合與蛋白質混合，這是因含有高同型半胱氨酸的蛋白質會自行分解。

對構成結締組織的蛋白質長遠而潛在的影響在臨床研究上很難觀察。生物化學的研究認為高半胱氨酸影響半胱氨酸及賴氨酸的功能及結構，會使動脈的三個主要結構蛋白(膠原蛋白、彈性蛋白及多糖蛋白)衰退及影響它們生長。2006年有一項研究，在治療上指攝取維他命以減低高半胱氨酸恢復破壞的動脈結構尚未有顯著的成效，雖然整體死亡率並沒有明顯改變，但是有助於患有嚴重動脈衰竭的病人，中風個案下降了25%。