基本介紹
形態特徵,生活習性,分布範圍,下級分類,
形態特徵
食肉目Carnivora現生有11科89屬250種。我國有7科24屬56種，僅鬣狗科無分布。俗稱猛獸、食肉獸。牙齒尖銳而有力，上頜第四前臼齒和下頜第一臼齒形成裂齒。上裂齒兩個大齒尖和下裂齒外側的2 大齒尖在咬合時好似鍘刀 ，可將韌帶、軟骨切斷。大齒異常粗大，長而尖，頗鋒利，起穿刺作用。頭骨上矢狀嵴高聳，顳窩及下頜冠狀突大，以容納強壯的顳肌，具骨質耳泡，下頜關節突位置低，四肢靈活，尺、橈骨分離，腕骨中舟狀骨、月骨和頭狀骨常癒合，4或5趾，末端具銳爪。科以上的分類主要依據頭骨基部，特別是耳區附近的構造。水生食肉動物形態極特化，身體呈流線型， 四肢槳狀，牙齒同型化並趨於消失。反應迅速，動作靈敏，準確、強而有力。均具發達的大腦和感覺器官，嗅覺、視覺和聽覺均較發達。食肉類體型矯健，肌肉發達，四肢的趾端具銳爪，以利於捕捉獵物。
生活習性
生活方式為掠食性。
食肉目大多體型矯健，四肢的趾端具銳爪，以利於捕捉獵物。生活方式為掠食性，獵物多為有蹄類、各種鼠類、鳥類以及某些大型昆蟲等。捕殺方式多種多樣，或隱伏要路等待，或嗅跡跟蹤、潛伏靠近，憑藉利齒和銳爪為武器進行突然襲擊。另一種攻擊方式是長距離的追逐捕殺。狼和豺等動物更發展成類似集體分工的圍獵方式。貓類和鼬類是以肉為主食的典型食肉獸；犬類和靈貓類次之，除肉類外尚包括部分植物果實；熊類和浣熊類進食植物性食物的比重增大，近於雜食；鬣狗類的捕食成果經常被獅子搶奪，需要以腐肉補充，縞鬣狗則以螞蟻為主食；大熊貓也是雜食動物，以嫩竹和竹筍為主食，會捕食其它野生動物，吃一些水果。絕大多數食肉動物單獨生活，每個成體往往占據一定面積的活動區域，作為獨自尋食的遊獵區，並竭力守衛自己的“領地”。不少種類均具較為發達的分泌腺，北美臭鼬類的分泌物氣味強烈，可使人一時昏厥。有些種類具較發達的分泌腺，既是自衛的武器，又是通訊聯絡和標記領域的手段。多晝伏夜出。
分布範圍
食肉目中靈貓科只分布於舊大陸；浣熊科幾乎集中分布於新大陸；其餘各科的分布均較廣泛，除大洋洲外，可見於世界各地。
下級分類
食肉目Carnivora（分類若要改動，請參考引用頁核實）
犬型亞目Caniformia
除貓型亞目以外所有食肉目。有9科。
小熊貓科Ailuridae
有1屬1種，分為1亞科：小熊貓亞科Ailuridae。主要分布於我國西南地區（西藏、雲南、四川）海拔2000～3000米的亞高山叢林中，也見於印度、尼泊爾、不丹和緬甸北部，尾長而蓬鬆，具棕白相間的九節環紋，俗稱“九尾狐”、“九節狼”。
犬科Canidae
有13屬36種。分為2亞科：犬亞科Caninae、狐亞科Vulpini。除南極洲和大部分海島外，分布於全世界。我國有4屬6種。體型中等、勻稱，四肢修長，趾行性，利於快速奔跑。頭齶尖形，顏面部長，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發達。犬齒及裂齒髮達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內側具一小齒尖及後跟尖；臼齒齒冠直徑大於外側門齒高度；齒式為。毛粗而長，一般不具花紋。前足4～5趾，後足一般4趾 ；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，一般較發達。善於快速及長距離奔跑，多喜群居，常追逐獵食。大部分食肉，以食草動物及齧齒動物等為食；有些食腐肉、植物或雜食。狗（家犬Canis lupus familiari）是人類最早馴養的家畜之一，最早由狼Canis lupus、胡狼、豺Cuon alpinus等馴化而來（多起源），現已有200餘個品種。赤狐Vulpes vulpes、北極狐Alopex lagopus、貉Nyctereutes procyonoides等是珍貴毛皮獸。
臭鼬科 Mephitidae
有4屬12種。分為1亞科：臭鼬亞科Mephitinae。以可以放出臭氣自衛而著稱，鼬科也有此能力，但是臭鼬的臭氣極強烈。臭鼬體型較粗壯，體型似獾而較小，尾長而尾毛蓬鬆。臭鼬為雜食性，主要食昆蟲，也吃果實或較大的動物。肛門腺可施放極其強烈的臭氣。體型較粗壯，似獾而較小，尾長而尾毛蓬鬆。分布於美洲以及東南亞。
鼬科Mustelidae
有22屬59種，分為5亞科：水獺亞科Lutrinae、獾亞科Melinae、蜜獾亞科Mellivorinae、鼬亞科Mustelinae、美洲獾亞科Taxidiinae。分布於歐亞大陸、非洲和美洲。我國有10屬21種。中小型獸類，軀體細長，四肢較短。頭形狹長，耳一般短而圓，嗅覺、聽覺靈敏。犬齒較發達，裂齒較小；上臼齒橫列，內葉較外葉寬；臼齒齒冠直徑大於外側門齒高度。體毛柔軟，多無斑紋。前後足均5指（趾）；蹠行性或半蹠行性；爪鋒利，不可伸縮。尾一般細長而尖，有些種類尾較粗，如水獺和獾。大多肛門附近有臭腺，可放出臭氣驅敵自衛。生活方式多樣，有樹棲（貂類）、半水棲（水獺、海獺）、穴居（獾）等。多肉食，主要以嚙齒類、鳥卵及幼雛、魚類、昆蟲為食；少數雜食性。許多種類為珍貴毛皮獸。
海象科Odobenidae
有1屬1種，分為1亞科：海象亞科Odobenidae。分布於北冰洋海域。因其長達30～40厘米的上犬齒，突出口外形成獠牙，與象牙相似而得名。雄性體長330～360厘米，體重約1000～1300千克。雌性體長約300厘米，體重僅及雄者之半；體型呈紡錘狀；皮膚粗而厚、皮下脂肪厚達10～15厘米，皮上多皺，裸而無毛，灰黃色；四肢寬大，肥厚，呈鰭狀，借鰭狀肢支撐可在陸地上移動；頸部粗，吻部有很多硬毛。群居，常數10隻或100～200隻同棲在一起。在陸地上行動笨拙，但在水中較活躍，力大又善於游泳，能在水中潛伏很久才上到水面呼吸。獠牙是自衛的武器，又可用以攀登冰丘和挖掘食物。從沙灘泥中掘出蚌、蛤、蝦、蟹等作為主食，有時也吃魚和水中的嫩植物，甚至捕食海豹。食量較大，每天可食魚50千克。合群本能較強，當受到獵捕小艇攻擊時，可以聯合防禦甚至使小艇覆沒。數量逐漸稀少，分布範圍縮小到極地附近的海岸或浮冰上。
海獅科Otariidae
有7屬16種。分為2亞科：海狗亞科Arctocephalinae、海獅亞科Otarriinae。主要分布溫帶海域。海生食肉獸，體型紡錘狀；牙齒與陸棲食肉獸相似，但犬齒、裂齒等分化不明顯；肢呈鰭狀，大部隱於皮下，後肢遙在體的後端與發達的尾部連在一起為主要游泳器官；趾間具蹼，前肢第一趾最長，後肢第一、五兩趾較中央的三趾長陸地行動較靈活。主要以各種魚類為食。雌雄兩性體型大小差別顯著，雄性一般大於雌性一倍左右。繁殖時期在海島岸邊或浮冰上進行交配、育幼和換毛。多具集群性，一雄多雌制，雄獸往往為爭偶而相互爭鬥。我國有2屬2種。北海獅（斯氏海獅）Eumetopias jubatus分布於北太平洋，是分布最北者，也是最大者，雄獸體重可達1噸。海狗（膃肭獸）Callorhinus ursinus分布於北太平洋沿岸，毛皮質量佳，我國稱為海龍皮，雄獸陰莖作為名貴中藥，稱“海狗腎”或“膃肭臍”，因此遭到大量的捕殺，處於瀕危狀態。有些種類是海洋館常見的表演動物。
海豹科Phocidae
有13屬19種。分為2亞科：僧海豹亞科Monachinae、海豹亞科Phocinae。身體肥胖而圓，皮下有厚脂肪層，體型呈紡錘狀；頭圓，頸粗，頭上無外耳殼；四肢短而寬，具5趾，均呈鰭狀，但後肢和尾相連在一起，永遠向後，故上陸後不能步行；牙齒尖利。在水內能靈活上升到水面呼吸，俯仰均能游泳，但上陸後則行動緩慢、笨拙，只能匍匐蠕動，拖曳前進。以魚類為主食，兼食貝類。在沿岸、島嶼或冰塊上繁殖，每胎1仔，初生幼獸多遍體白色，為天然保護色。我國有3屬3種。斑海豹（港海豹）Phoca largha為我國遼寧、山東等省沿岸最常見種類，體長1～1.5米，體重50千克。海豹皮和油脂均可利用，因此常遭捕殺，數量減少。象海豹Mirounga leonina為最大的種類，雄性體長6米，體重達3噸，並有長30厘米的鼻子，可以自由伸縮，分布於南太平洋和南極，一雄多雌制。
浣熊科Procyonidae
有6屬13種。分為2亞科：浣熊亞科Procyoninae、蜜熊亞科Potosinae。分布於美洲。因多數種類進食前總是先把食物浸入水中，然後食用而得名。體型較小，尾長於體長的一半；臼齒2/2，它們的上裂齒都有較大的原尖和次尖。臼齒多呈方或長方形，具半封閉的外耳道上窩。浣熊Procyon lotor體長65～75厘米，尾長25厘米，體重7～9千克；全身毛色為灰棕色混雜，面部有黑色眼斑；尾部有多條黑白相間的環紋；裂齒和臼齒的形狀與熊類相似。取食各種果、菜、魚、蛙、鼠、小鳥和昆蟲等。白天蜷伏窩內，夜間出來覓食。喜在溪邊、河谷的近水處捕食魚、蝦和昆蟲。亦喜上樹，以樹洞為窩。春季產仔，每胎4～5仔。在北方寒冷地區，有冬眠習慣。
熊科Ursidae
有5屬8種。分為3亞科：熊貓亞科Ailuropodinae、眼鏡熊亞科Tremarctinae、熊亞科Ursinae。分布於歐亞大陸、北非和美洲。我國有4屬5種。體軀粗壯、肥碩，吻部較長，尾極短小，體長1.5～2米，體重約100～400千克；四肢粗強有力，前、後肢均具5趾,蹠行性，以整個足掌著地而行。多為雜食性，取食青草、嫩枝芽、苔蘚、漿果和堅果，也捕捉蛙、蟹和魚，掘食鼠類，掏取鳥卵，更喜舐食螞蟻，盜取蜂蜜，甚至襲擊小型鹿、羊或覓食腐屍。溫帶和寒帶種類有冬眠習性，稱長期半睡眠，蟄伏洞內不食不動，新陳代謝降低，呼吸頻率減緩，而體溫不顯著下降，遇驚動則甦醒，偶然出洞活動。冬眠洞穴位於向陽的避風山坡或枯樹洞內，時間可持續4～5個月。懷孕雌熊在冬眠洞內產仔，翌年出蟄時帶新生幼仔一起出洞。除冬眠期外，無固定棲息場所，非發情交配期，雌、雄皆單獨活動。中醫以熊膽入藥，近年來，國內飼養黑熊進行手術引流取熊膽汁，雖然解決藥源問題有成效，但實情慘不忍睹。
鰭腳類Pinnipedia
過去單立1目，即鰭腳目Pinnipedia。現全歸為犬型亞目下3科。即海象科、海獅科和海豹科‘’體呈紡錘形或流線型，體表密生短毛，頭圓，頸短。四肢具5趾，趾端一般有爪，趾間被肥厚的蹼膜連成鰭狀，適於游泳。耳廓小或無。鼻和耳孔有活動瓣膜，潛水時可關閉鼻孔和外耳道，尾小，夾在後肢間。口大，周圍有觸毛。牙齒為一出齒，齒分化不顯著。一生大部分時間生活在水中，除少數種外，僅在交配、產仔和換毛時期才到陸地或冰塊上來。皮下脂肪極厚，用以保持體溫。聽覺、視覺和嗅覺靈敏，在水下有回聲定位能力，潛水時心率減慢，只相當於正常心率的1/10，外周血管收縮，保證重要器官的血液供給。潛水時間可持續5～20分鐘。屬一雄多雌類型。肉食性，無裂齒，多為整吞食物，不加咀嚼，主食魚、貝類和軟體動物。分布於南、北半球寒帶和溫帶海洋。
貓型亞目Feliformia
相對於犬形亞目的陸生食肉動物。有6科。
食蟻狸科Euplerinae
有7屬8種，分為2亞科：食蟻狸亞科 Euplerinae、鼬形獴亞科Galidiinae。是哺乳綱食肉目當中原生於馬達加斯加的物種，當中環尾獴亞科（Galidiinae）四個屬原來屬獴科（Herpestidae），而食蟻狸亞科（Euplerinae）的三個屬原來被劃歸靈貓科（Viverridae）。
貓科Felidae
有14屬36種，分為2亞科：貓亞科Felinae、豹亞科Pantherinae。分布於歐亞大陸 、非洲、美洲的寒帶到熱帶（由野貓Felis silvestris馴化來的家貓F.s.catus已被人為帶到全世界，很多成為當地入侵物種）。我國有4屬13種。體型中、大，軀體均勻，四肢中長，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發達。犬齒及裂齒極發達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖 ；臼齒較退化，齒冠直徑小於外側門齒高度；齒式。皮毛柔軟，常具顯著花紋。前足5趾，後足4趾；爪鋒利，可伸縮（獵豹屬爪不能完全縮回）。尾一般較發達。多數善攀緣及跳躍。大多喜獨居。肉食，常以伏擊方式捕殺其他溫血動物。虎Panthera tigeris分布於亞洲，有8個亞種，其中3種已滅絕，我國特產的華南虎（中國虎）P.t.amoyensi也已基本野外滅絕。
獴科Herpestidae
有14屬33種，分為1亞科：獴亞科Herpesnidae。分布於分布於舊大陸的熱帶和溫帶地區，尤以非洲為多，僅馬達加斯加島就有9種。體型較大細長，後足僅具4趾，四肢短，具腺囊，頭骨形態及牙齒與犬科較接近，但上裂齒原尖較大，且有較發育的前附尖。臼齒2/2，上臼齒橫生，其內葉較外緣為狹。以小型動物為食，有些種類是著名的食毒蛇動物。沼狸（細尾獴、貓鼬）Suricata suricata等一些非洲的獴為非洲群棲性最強的哺乳動物之一。細尾獴生性警惕，群體中常有一些站立起來負責警惕的“哨兵”。我國有2屬2種：爪哇獴（紅頰獴）Herpestes javanicus和食蟹獴Herpestes urva，均分布於東南亞，在我國見於南方地區。
鬣狗科Hyaenidae
有3屬4種，分為2亞科：鬣狗亞科Hyaeninae、土狼亞科Protelinae。分布於非洲和印度。體型似犬，長頸，後肢較前肢短弱，軀體較短，肩高而臀低；頸後的背中線有長鬣毛；牙齒大，具粗壯的錐形前臼齒，裂齒髮育，臼齒退化。頜部粗而強，能咬開骨頭。進化主幹在古北界和非洲，中中新世時有一早期特化的中鬣狗類；晚中新世時鬣狗繁盛；新世現生屬出現，其中一支豹鬣狗通過白令陸橋進入北美。鬣狗（縞鬣狗、條紋鬣狗）體較小，全身布滿條紋，多為獨居，依靠發達的嗅覺覓食腐肉。褐鬣狗（棕鬣狗）Hyaena brunnea體型較大，分布於非洲西南部海岸，常到海灘尋食螃蟹、魚等。斑鬣狗Crocuta crocuta僅見於非洲，體型較大，成群獵食，除食腐肉外，能獵捕羚羊。土狼Proteles cristatus為特化的食蟻動物。
雙斑狸科Nandiniidae
靈貓科Viverridae
有15屬35種，分為4亞科：縞狸亞科Hemigalinae、棕櫚狸亞科Paradoxurinae、林狸亞科Prionodontinae、靈貓亞科Viverrinae。主要分布於非洲和亞洲南部的熱帶和亞熱帶。體型較大細長，後足僅具4趾，四肢短，具腺囊，頭骨形態及牙齒與犬科較接近，但上裂齒原尖較大，且有較發育的前附尖。臼齒2/2，上臼齒橫生，其內葉較外緣為狹。生活在熱帶、亞熱帶森林邊緣，以岩洞和樹洞為巢。夜行性，捕食小動物，兼食植物果實。雌雄性在會陰部均有發達的芳香腺囊分泌靈貓香，雄性產量比雌性多1倍以上，常擦抹在小樹樁或石塊上作為占據領域的標誌。靈貓香的主要化學成分是17巨環酮棗靈貓酮，是配製高級香精必不可少的定香劑，尤以非洲靈貓Civettictis civetta、大靈貓Viverra zibetha和小靈貓Viverra indica聞名世界，後兩種我國已有人工飼養。
