非實驗方法

非實驗方法（nonexperimental approach）是指不以實驗室嚴密控制（系統操縱自變數）的方式蒐集研究資料的研究方法。有多種形式，主要有：歷史研究法、相關法、個案法、發展法、事後解釋研究法以及非實驗性現場研究法等。旨在從假定的自變數和因變數的相隨變化中作出有關變數間關係的推論。由於缺乏對假定的自變數的直接操縱，所推論的關係不如實驗法所得的結論那樣確定。

如用非實驗法研究性別與兒童創造性的關係。假定測定的結果是女孩的創造性比男孩差，僅據此作出女孩的創造性比男孩差的結論是很可疑的。因為其他一些變數（如性別的社會期望、家庭養育方式等）也可能引起創造性方面的性別差異。儘管如此，這類方法的運用卻極為廣泛。原因是許多心理學問題不能採用實驗法加以研究，如智力、家庭背景、社會階層等重要變數是不可操縱或不能合理操縱的。另外，採用這類方法，研究者可以縮小可能具有因果關係的變數種類及其範圍，提出更為明確的假設或理論。