根據學習時間分配不同而劃分的兩種學習方法。集中學習，指在較長的時間裡不間斷地反覆學習；分散學習（又稱間隔學習、分布學習），指學習時間間隔的學習。
根據學習時間分配不同而劃分的兩種學習方法。集中學習，指在較長的時間裡不間斷地反覆學習；分散學習（又稱間隔學習、分布學習），指學習時間間隔的學習。
蘇聯心理學家 Μ.Н.沙爾達科夫在一個實驗中讓兩個人數、智力相同的小組分別用集中學習和分散學習的方式識記同一詩篇，一組學生集中在一段時間內反覆閱讀，直到記熟為止;另一組學生則把學習時間分散在3天。結果表明,分散學習所用的時間比集中學習的少得多(表1)。
S.O.奧斯丁讓兩組學習者讀2～4頁的歷史和經濟材料，兩組讀法不同：一組在1天內集中讀5次；另一組每天讀1次，5天讀完。在不同時距內進行保持測驗的結果（百分比）表明分散學習效果好，保持時間比集中學習的長(表2)。
分散學習的記憶效果高於集中學習,主要原因是:由於集中學習時,多次重複同一學習材料,致使單一刺激物的持續作用容易引起大腦皮層的保護性抑制；而且，學習的時間越長、越集中,它的抑制作用也越大。相反,在分散學習的情況下，人的大腦神經細胞可以得到適當的休息，因而學習效果高。關於每次學習的時間和各次學習的間隔時間各以多長為宜的問題，心理學家作過多次實驗比較，結果表明，時間分布也有一個限度，不是越分散越好。阮鏡清的實驗表明，每次學習的時間不宜過短，最好不少於12～15分鐘，否則難以收得應有的效果。沙爾達科夫的實驗表明,為了記熟一首詩，在間隔1天時，平均需要4次的複習；而間隔3天,就需要複習6次；間隔6天，就需要複習7次。這說明間隔1天的效果最好,而且，短時間的間隔對學齡初期兒童比高年級學生具有更重要的意義。有人對學生複習功課進行實驗研究,結果是:複習之間的間隔為半小時,需要複習11次；間隔2小時，需要複習7.5次；間隔10小時，只需複習5次。
對於技能的學習，一般說來，也是間隔的學習效果比集中學習的好。G.A.金布爾與R.B.沙特爾作了一個比較研究，要大學生套用切割機裁紙。將學生分成4組,練習20次,每次1分鐘。第1組在每次練習後,有45秒鐘的休息；第2組每次練習後有30秒鐘的休息;第3組有5秒鐘的休息，而第4組則無休息時間,一直持續工作。其結果是休息時間越長,成績越優；而沒休息的,成績最差（見圖）。
影響集中學習和分散學習效果的其他因素是：①學習能力強的人集中學習較有效；反之，分散學習較有效；無意義材料知覺- 運動學習以分散學習較有效；文學作品等有意義材料的學習和解決問題的學習，則以集中學習為佳。②學習材料的分量越多,難度越大,分散學習的效果越好。③當學習問題在很大程度上涉及發現時，分散學習的優越性則趨於消失。④當問題的解決要求心理定勢轉向時，分散學習可能有好處。不適宜的心理定勢很可能是在集中學習時發展起來的。總之，必須根據具體情況而採用不同的學習方法。
