早年
1892年7月22日,阿圖爾·賽斯-英夸特出生於
奧匈帝國的
摩拉維亞(今
捷克境內的
伊赫拉瓦), 1907年全家移居
維也納。在之後,賽斯-英夸特就讀於
維也納大學主攻法律。1914年一戰爆發,賽斯-英夸特加入奧匈帝國軍隊,先後於俄國、
羅馬尼亞及義大利服役並負傷,1917年在其養傷期間,完成學位。
德奧合併
1938年2 月12 日
希特勒在
貝希特斯加登會議上以軍事行動相要挾,迫使
許士尼格接受賽斯-英夸特入主
奧地利保全部和內政部。3月11日,許士尼格以無力抵抗德國入侵為由,辭去總理一職,在向英國、法國、義大利求援無果的情況下,
奧地利總統威廉·米克拉斯被迫同意賽斯-英夸特出任總理。隔日,賽斯-英夸特以總理的身份發出電報“請德軍穿越德奧邊界以維護奧地利社會秩序的穩定”。這使德軍入侵奧地利的軍事行動合法化。
3 月12 日,賽斯-英夸特在
林茨會見希特勒,並發表了講話,表示歡迎德軍並擁護德國與奧地利重新合併。3 月13 日,由於他施加影響而通過了一項法律,根據這一法律,
奧地利將成為德國的一部分。由於奧地利總統
米克拉斯寧肯引退也不願簽署這項法律,賽斯-英夸特就取而代之。同一天,賽斯-英夸特正式加入德國
納粹黨。
兩天后,奧地利正式併入德國版圖,賽斯-英夸特成為德國東部邊疆區總督;並被授予
黨衛軍將軍頭銜。在他擔任德國東部邊疆區總督期間,他多次與保全警察和黨衛軍保全勤務處合作,血腥鎮壓奧地利的反納粹人士,沒收
猶太人的財產,將猶太人從奧地利驅往東方,並最終將他們投入
集中營屠殺。
1939 年3 月11 日,賽斯-英夸特對普雷斯堡的
斯洛伐克內閣進行了一次訪問。他設法使該內閣宣布獨立,而宣布獨立所採用的方式與
希特勒攻擊
捷克斯洛伐克的獨立恰好合拍。1939 年5 月1 日,賽斯-英夸特又出任德國
不管部部長。
二戰期間
1939 年9 月,賽斯-英夸特出任波蘭南部行政長官。1939 年10 月12 日,他又升任
漢斯·弗蘭克主持下的波蘭總督轄區的副總督,負責管理德國通過侵略戰爭所占領的地區,而對這些地區的管理正是德國進行侵略戰爭的生命攸關的問題。
賽斯-英夸特在擔任波蘭總督轄區的副
總督期間支持業已生效的嚴厲的占領措施。1939 年11 月,他在總督轄區進行巡迴視察時指示說:管理波蘭的宗旨是為德國的利益榨取它的經濟資源。賽斯-英夸特也參與迫害
猶太人的活動。他接到過開始執行特別
綏靖行動的通知,該行動將大批波蘭知識分子列為殺害的對象。
1940 年5 月18 日,在
希姆萊的極力要求下,賽斯-英夸特取代馮·法爾根豪森將軍被任命為荷蘭總督,主掌平民事務與增進德國所獲利益。到任後,賽斯-英夸特展開了一項被他稱之為“消滅敵手”的行動,他先是大力扶植“荷蘭
國家社會主義運動”並授權該政黨創建一個
輔警組織,用以取締其他政黨,逮捕荷蘭前政府官員。
賽斯-英夸特還與地方
黨衛軍的高級首腦和警察頭目合作,參與槍殺因觸犯占領當局而被逮捕的人質。他還把一切涉嫌敵視占領政策的人員送入集中營,其中包括
牧師和教師。許多荷蘭警察在威逼下被迫參與了這些行動,否則便要對他們的家屬採取報復手段。荷蘭法院也被迫參與推行這類計畫。而當法院流露出不願施以監禁時——因許多被監禁的人實際上已被殺害,就大量使用警察速決法庭。
賽斯-英夸特在荷蘭的經濟管理方面也毫不尊重
海牙公約,他認為該公約業已過時。不僅如此,他採用了一種最大限度地利用荷蘭經濟潛力的政策,在奉行這種政策時完全不考慮會給荷蘭居民造成的後果。公私財產橫遭掠奪,賽斯-英夸特的命令卻給這種做法披上了合法的外衣。在他控制之下的荷蘭的各種財政機構也通過陰謀手段支持這種做法。
此外,賽斯-英夸特還從荷蘭向德國大肆遣送奴隸勞工。在1942 年以前,還在口頭理論上把去德國服勞役說成是自願的,而實際卻是憑藉強大的經濟壓力和巨大的政治壓力強迫去的。1942 年,賽斯-英夸特正式頒布了強制勞役令。為制止避不執行該命令的行為,他動用了保全警察和
黨衛隊保全勤務處。在整個占領時期,共有五十萬人被作為勞工從荷蘭被送往德國,其中只有微乎其微的一部分人是真正自願者。
而在迫害
猶太人方面,賽斯-英夸特更是
輕車熟路:先後發布了一系列反猶法令,先剝奪猶太人財產,再強令猶太人進行登記,強迫他們遷入猶太人
隔離區並佩戴作為猶太標誌的
大衛星徽,然後把他們逮捕並投入集中營,最後按照
海德里希的建議把荷蘭的十四萬猶太人中的將近十二萬人集體押往
奧斯威辛集中營進行“最後解決”。
紐倫堡審判
在戰爭結束後的
紐倫堡審判中,賽斯-英夸特作為A級戰犯被指控犯有反和平密謀罪、侵略計畫與實行罪、
戰爭罪及
反人道罪。經審理,
紐倫堡國際軍事法庭認定除反和平密謀罪外,其他三項罪名全部成立,依法判處賽斯-英夸特
絞刑。當他聽到判決結果後說道:“絞刑…嗯,綜觀全情,我不期待會有什麼不同,無所謂。”
1946年10月16日凌晨,54歲的賽斯-英夸特最後一個走上絞刑架,被執行絞刑,就刑前他說:“我希望我的死是二次大戰悲劇中的最後一幕,也希望在大戰中學得教訓使和平應該存在人與人之間。我相信
德意志!”。