基本介紹
發展歷史,列車種類,綜述,客車,貨車,動力系統,
發展歷史
1831年8月9日，德威特‧柯林頓‧普爾德駕駛著火車行駛在紐約的奧爾巴尼客運鐵路線。1840年代，開始使用機械臂板號機。1857年，人們開始使用比鍛鐵鐵軌更堅固的鋼軌。1863年，英國倫敦建成第一條地下鐵路。
中國
2014年10月17日，為推進鐵路機車車輛的標準化、統一化，鐵路部門從2013年開始逐步開展了普速客車的統型工作。統一客車外皮顏色是客車統型工作的組成部分。目前，鐵路部門使用的普速客車外皮有綠色、紅色、藍色、白色、橙色五種顏色。考慮到綠色具有簡潔、莊重、環保的視覺效果，鐵路部門確定將墨綠色作為普速客車外皮的統一色調。統型以後，中國鐵路客車顏色將有兩種，即普速客車的墨綠色和動車組的白色。
列車種類
綜述
鐵路列車按載荷物，可分為運貨的貨車和載客的客車；亦有兩者一起的客貨車。客車中，有的是高速列車。
按路軌分類，列車可分為普通軌道、單軌、磁浮。亦有登山鐵路特別使用的齒軌鐵路、及由纜索拉動的纜車。某些列車由多過一個的機車牽引。在北美洲，貨車經常是由三、四個以至五個機車牽引。也有列車是專門為軌道維修而設的。
客車
快車：城市之間不停沿途小站的市際列車稱為快車或特快。各小站都停的稱為普通客車、普客或慢車。
通勤列車：有些大城市有短距離的通勤列車往來市郊住宅區及市中心。這些通勤列車經常亦是城市軌道交通系統的一部分。很多的通勸車都是以站立為主，座位較少。有些地區會用雙層客車來增載入客。而高速列車及臥車亦有是雙層的。
路面電車：路面電車或輕便鐵路一般最多只會有兩個車廂一同行走。路面電車通常會與其他車在同一條馬路上行駛。輕便鐵路是對很多現代化路面電車的稱謂，因為它們介乎路面電車及"重鐵"(即一般鐵路列車)之間。路面電車跟輕便鐵路其實沒有很明確的分野，很多時分類都是約定俗成。
磁浮鐵路：磁浮鐵路及單軌鐵路是鐵路列車中較先進的新發明，不過套用仍然很少。地下鐵路、輕便鐵路、通勤列車有時會被統稱為快速運輸系統。
貨車
貨運列車拖動的是貨車載貨車廂。
貨運列車世上鐵路運輸使用得最多的是鐵路貨運。美國的鐵路主要是用作貨運。
在合適的情況下,鐵路貨運比公路貨運便宜很多，亦更節省能源。鐵路貨運最適合用來長途運載大量的貨物。但對於短途或小量的貨物則較為不適合。鐵路貨運的最大缺點是缺乏彈性。在不少國家鐵路貨運正漸被以道路貨運取代。但亦有很多政府因為環境的考慮，而設法鼓勵使用鐵路。
鐵路使用的載貨車廂有多種，現代最常見的是貨櫃(貨櫃)車。它們可以由起重機吊起，從車廂運到船或貨車上。有些國家的貨櫃車廂採用附帶方式，又稱為“背載式運輸”（piggyback），貨櫃車可以把貨櫃連拖架駛上列車車廂上。到達目的地後直接由貨櫃車頭把貨櫃開走。英國、法國之間的英倫海峽隧道便是採用這種設計。
其他的貨車車廂包括有：運送車輛的平車、散裝貨物的敞車、冷凍食物的冷藏車、運送豬或牛等動物的棚車、運送煤炭壙物穀類的漏斗車、運送汽油等液體的罐車及運送闊大貨物的大物車等等。
動力系統
電氣化鐵路的最初投資很大，但按每里計算則是運作成本最低的。因此只有高流量的線路才適合電氣化。電氣化列車可能使用高架電纜或第三軌取電。
