鈾鉛測年法

鈾鉛測年法是放射測年法中最早使用,並且準確度最高的其中一種測年方式。本法可測定距今100萬到45億年前物體,固定精確度大約是測定範圍的0.1至1%。

鈾鉛測年法依賴兩個獨立的衰變鏈,即半衰期44.7億年的鈾238(U)至鉛206(Pb)的鈾衰變系;以及半衰期7.04億年的鈾235(U)至鉛207(Pb)的錒衰變系。
從鈾衰變到鉛的衰變鏈由一系列的α衰變β衰變組成。其中鈾238和其子核素會經過8次α和6次β衰變成為鉛206;而鈾235的部分則是7次α和6次β衰變成為鉛207。
因為兩個鈾鉛衰變鏈(鈾238至鉛206和鈾235至鉛207)同時發生,所以在鈾鉛測年法中又發展出了多種測年技術。鈾鉛測年法這個術語通常是指兩個衰變鏈同時使用,並且在“諧和圖”(Concordia diagram,參見下文)上表示。
不過,如果只使用一個衰變鏈(通常使用鈾238至鉛206)時,則是使用鈾鉛等時線測年法,類似銣鍶測年法。
最後,物體的年代也可在鈾鉛衰變系下只分析鉛同位素的比例而測定,即所謂的鉛鉛測年法。美國地球化學家克萊爾·卡梅倫·彼得森是研究鈾鉛放射性同位素測年方式的先驅,他並以此法首次測定地球的年齡精確值而聞名。

相關詞條

熱門詞條

聯絡我們