量天：人類探索宇宙邊界的歷程

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作者：(美國)吉蒂·弗格森譯者：孫宏濤晏凱亮

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太空梭、太陽系第十大行星……一系列探索中包括著人類“量天”的原始渴望。在看過本書後，你可能會驚叫：“為什麼……我也能想到那個！”在我們發明的測量到我們不可觸及地區距離的方法中，很多都是非常簡單的——只比測量祖父的風車複雜一點。但第一次提出這些方法是多么超乎想像的聰明！

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太空梭、太陽系第十大行星……一系列探索中包括著人類“量天”的原始渴望。在看過本書後，你可能會驚叫：“為什麼……我也能想到那個！”在我們發明的測量到我們不可觸及地區距離的方法中，很多都是非常簡單的——只比測量祖父的風車複雜一點。但第一次提出這些方法是多么超乎想像的聰明！

圖書目錄

序言無的放矢(1)
第一章天體的景色(1)
第二章太空的革命(29)
第三章武裝裸眼(60)
第四章從軌道上看景色(93)
第五章更高層的結構(131)
第六章恆定與穩固的終結(158)
第七章破譯遠古之光(180)
第八章求歐米加(214)
第九章消失的邊界(238)
後記(245)

文摘

書摘
當亞歷山大和亞里士多德相繼在一年之內死去的時候，雅典仍然是智慧世界的無可爭論的中心。但這個優勢並沒有持續下去。亞歷山大的將軍們將他的帝國分裂了，托勒密(Ptolemy)所分的部分是埃及和巴勒斯坦。他將在尼羅河人海口附近的亞歷山大城建造他的首都。這個已經繁榮的城市開始在規模和氣勢上擴張，托勒密和他的繼承者們，據說在其統治下對土地進行了殘酷的剝削，積聚了多得過剩的財富，他們將其中一部分用於文學、藝術、數學和科學。在哪個托勒密(托勒密的繼承者也被叫做托勒密)應該獲得這些榮譽的問題上，學者們分為兩派，但無論是哪一派，也許是兩派，都認為皇家的資助擴充了圖書館和博物館。這並不是我們今天稱作“博物館”一類的機構。正如這個詞所暗示的，它指的是沉思的教堂，既意味著宗教的聖地，也意味著知識的中心。
與此同時，在地中海彼岸的那些歷史悠久的著名學校——那些由柏拉圖、亞里士多德、伊壁鳩魯(Epicureus)和斯多葛學者(the Stoics)創建的學校——已經不再產生可以和它們當初曾產生過的思想相媲美的充滿活力的新思想了，雖然它們仍是埃拉托色尼斯時代的年輕人所嚮往的求學之地。亞歷山大城開始與它們競爭並最終取代了雅典成為智慧世界的焦點，那裡的博物館和圖書館也隨之成為首要的研究機構。那個圖書館越來越大，根據一個古時的估計，裡面有將近五十萬卷書。埃拉托色尼斯是公元前3世紀時那個圖書館的管理者或者叫圖書管理員，他的工資由皇家提供。
我們中的大多數都聽說過人類歷史上具有毀滅性的災難之一就是對亞歷山大城圖書館藏書的焚燒。這件事(現在被認為是杜撰的)說的是公元7世紀時圖書館內所有藏書都被焚燒了，以便為公眾沐浴提供6個月的熱能。如今正在進行著一項旨在為重建此圖書館而募捐的運動，但是此項努力似乎使人心生憐憫並且不具有實質性的意義，因為有一些東西是永遠不可能失而復得的——那就是我們的祖先在古時用了許多世紀才積聚起來的知識，實在是來之不易。P4

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