近親婚配

近親婚配是指三代或三代以內有共同的祖先之間通婚。近親婚配的夫婦有可能從他們共同祖先那裡獲得同一基因，並將之傳遞給子女。如果這一基因按常染色體隱性遺傳方式,其子女就可能因為是突變純合子而發病.因此，近親婚配增加了某些常染色體隱性遺傳疾病的發生風險。

由於近親結婚的夫婦，從共同祖先獲得了較多的相同基因，容易使對生存不利的隱性有害基因在後代中相遇(即純合)，因而容易出生素質低劣的孩子。據世界衛生組織估計，人群中每個人約攜帶 5 ~ 6 種隱性遺傳病的致病基因。在隨機婚配(非近親婚配)時，由於夫婦兩人無血緣關係，相同的基因很少，他們所攜帶的隱性致病基因不同，因而不易形成隱性致病基因的純合體(患者)。而在近親結婚時，夫婦兩人攜帶相同的隱性致病基因的可能性很大，容易在子代相遇，而使後代遺傳病的發病率升高。