軟科學社會基礎指軟科學產生和發展的社會條件。縱觀人類文明史，任何科學的產生與發展都是與社會需要密不可分的，軟科學也是如此。隨著新技術革命的蓬勃興起，科學技術對人類社會發展所起的決定性作用日益表現出來，當代所有重大社會、經濟問題的解決，都離不開科學技術的參與，出現了社會發展與科學技術的進步一體化的趨勢。
主要表現在三個方面：1.生產、技術、科學逐漸成為不可分割的整體。在前資本主義時期，生產的發展主要靠人們憑長期觀察和實踐獲得直接經驗和間接經驗。科學上的變革雖然也在一定程度上對生產起到推動作用，但二者之間並不存在一個有機的結合方式。人們在生產過程中使用的技藝並不一定與科學上的創新有必然聯繫。資本主義的生產方式克服了生產和科學脫節的現象，產生了聯結二者的紐帶KGZ技術。本世紀初，隨著科學規模的日益擴大，成果愈來愈多，科學物化為技術，轉化為生產力的速度越來越快，生產、技術、科學成為一個不可分割的整體，形成了套用技術和技術科學，出現了由生產實踐，套用技術，技術科學和基礎科學四個環節組成的生產、技術、科學體系。對於一個國家而言，如何在不同時期、不同條件、不同經濟實力的情況下協調這四者之間的關係，確定它們之間的合理比例，就需要對生產的發展、技術的轉化、科學的進步等問題進行全面的、綜合的研究，這項工作單憑一個學科的力量是難以完成的，需要有一個綜合性學科將上述諸問題聯繫起來系統地考察，正是在這種情況下，軟科學得以產生並發展起來了。2.科學研究的日益社會化。早期的科研工作，大都以個人為主，或者至多由幾個人合作。隨著科學技術向縱深發展，出現了高度綜合性的科研項目，有些項目涉及面廣，規模大，不是幾個人乃至幾個研究所的力量所能完成的，必須動員全社會的力量，有些項目的完成甚至需要跨出國界，進入國際規模的研究方式。科研規模的擴大，投入的科研經費和科學家數量的增加，科研工作和社會的關係日益密切，必然要求有一套完整的方法來管理、協調和論證，於是，“科學的科學”—科學學就應運而生了。其次，隨著生產的發展，社會分工越來越細，人類所從事的行業越來越多，生產性企業逐漸增加，社會結構日益複雜化。由此必然產生兩方面問題：(1)隨著分工的細化，生產企業的專業化日益加深，勢必要求生產企業之間、生產企業和服務企業之間的協作更加密切，如美國圍繞通用汽車公司，為其提供零部件，原材料和進口工藝處理的企業多達4500多家，在這種情況下，如何依據經濟規律，運用經濟手段使相互關聯的生產企業、生產過程形成一個有機的動態穩定系統，便成了亟待解決的課題。而課題的討論與解決恰恰又促進了管理科學與管理技術的發展。(2)隨著社會結構的複雜化，產生的社會問題不斷增多，由於這些問題可能產生於各個領域，而社會又是一個統一的整體，因而對於這些問題的解決就不能僅僅依靠一個或幾個學科的知識，更重要的是將有關學科的知識在選擇、過慮後加以綜合，這就需要包涵各學科精華的新學科——軟科學。
綜上所述，正是由於社會的廣泛需要，作為各門獨立學科綜合的更高層次的科學——軟科學得以產生並發展起來了。
