人物生平 威爾斯1866年9月21日出生於
肯特郡 的布朗利(Bromley,現在的
倫敦西區 小鎮)一個貧寒的家庭。父母都作過僕人。父親約瑟夫曾經是職業的
板球 運動員,後來經營一家五金店鋪。母親尼爾則一直給有錢人家做僕人。
赫伯特·喬治·威爾斯
1880年,由於父親的店鋪倒閉,威爾斯只好輟學到溫澤的一家布店做學徒。但是他在這裡的工作沒有得到店主的滿意,1個月以後他就不得不離開,到薩墨塞特郡當了很短一段時間的國小教師。後來還在蘇塞克斯郡的一個小鎮上給一個藥劑師當助手。1881年4月,他又來到朴次茅斯的一個布店作了兩年學徒。令人無法忍受的學徒生活迫使他最終離去,在蘇塞克斯郡的一家
文法學校 得到一個助教職位。
1884年他得到助學金(每星期一個基尼),進入了
英國皇家科學院 的前身堪津頓科學師範學校。他在這裡學習物理學、化學、地質學、天文學和生物學。其中他的生物學老師是著名的進化論科學家托馬斯·赫胥黎(Thomas Henry Huxley),他後來的科幻小說寫作受赫胥黎的進化論思想影響很大。1890年他以動物學的優異成績獲得了
倫敦大學 帝國理工學院 的
理學學士學位 。從1891年到1893年倫敦大學函授學院教授生物學。
少年時學徒的經歷,使威爾斯形成了一種批判
資本主義社會 的意識,並且始終貫穿著他的一生。
他接受了
空想社會主義 的思想,他自稱“從學生時代起就是一個
社會主義者 ”。他的科幻小說創作,也是他試圖通過教育和科學技術改造社會的一種嘗試和努力。但是他並不信仰馬克思主義,而是熱衷於
改良主義 ,他稱自己是一個“保守的社會主義者”。他不贊成階級鬥爭和
暴力革命 ,但是認為有必要消滅
資本主義 社會裡
無政府狀態 。
他曾與英國著名文學家
喬治·蕭伯納 相識並結為密友,經
蕭伯納 介紹威爾斯加入了以蕭伯納為首的“
費邊社 ”。“1903年,威爾斯成為標榜改良主義的社會主義團體費邊社社員。對於費邊社溫和的、改良主義的
社會主義思想 他仍然認為過於激進。而他對年輕成員的影響和個人領袖慾的膨脹,使他和蕭伯納等發生分歧,最後退出了這個組織。他的長篇小說《安·維尼羅卡》(Ann Veronica)和《新馬基雅弗利》(The New Machiavelli)反映的就是他在這段時期的
生活經驗 。
隱身人
在第一次世界大戰期間,威爾斯參與了
國聯 活動,並前往各國訪問,他的採訪文章常常引起世界性的轟動。
第一次世界大戰 後,他用了1年時間完成了100多萬字的《
世界史綱 》(The Outline of History),這本著作展現了他作為歷史學家的一面。
威爾斯還在1920年和1934年訪問
蘇聯 ,受到了
列寧 和
史達林 的接見。他雖然不大理解蘇聯的
社會主義制度 ,但是仍然作了比較真實的報導。這在當時是很少見的。
1920年代以後,威爾斯轉向
政論性 小說創作,借科幻小說的形式,來宣傳他的改革理想,但整體上被認為缺乏
藝術特色 。
1946年8月13日威爾斯在
倫敦 去世。他晚年的作品轉向了靈魂、宗教、道德等一面。
創作生涯 從1891年開始,威爾斯為一些報刊撰寫文章。1893年患上了
肺出血 ,休養期間,開始寫作短篇小說、散文和評論,同時也開始了科普創作,例如《百萬年的人》(The Man of the Year Million)中他大膽構想在
自然選擇 影響下
未來人類 的形象,巨大的眼睛,細長的手。
赫伯特·喬治·威爾斯
隨後《全國觀察家》發表了威爾斯關於時間旅行的構想的連載文章,後來在1895年把這些文章改為《時間機器》(The Time Machine)的小說發行。此書的出版引起轟動,也奠定了他作為科幻小說作家的聲譽。
此後,他又陸續發表了《莫洛博士島》(The Island of Dr. Moreau)、《隱身人》(The Invisible Man)、《世界大戰》(The War of the Worlds)、《
神的食物 》等科幻小說,還寫了大量的論文及長篇小說。
20世紀以後,除了科幻小說以外,威爾斯還從
幽默小說 《愛情和魯雅軒》開始,創作了一系列以《
托諾-邦蓋 》為代表的反映英國中下層社會的寫實小說,但是知名度不如科幻小說。
作品風格 威爾斯的科幻作品改變了凡爾納科幻小說的
樂觀主義 傾向,重新拾回了英國文學中那種對前途的憂慮和不安;但由於威爾斯的個性中存在著某種仁慈的氣質,因此在其悲觀的作品中總是伴有希望的
閃光 ,而且大部分作品結尾還是樂觀的。
威爾斯在創作時運用了當時的先進科學技術,特別是
現代物理學 和現代生物學;但他又不拘泥於這些學科,不受這些
科學理論 的局限。威爾斯所關注的不僅僅是科學的進步,而且還有
科學進步 給人們所帶來的美好或不良後果。
此外,威爾斯還從自己的創作實踐中可以證明科幻能夠引入大場面。
威爾斯善於把
科學知識 通俗化,並通過小說將其突出出來,正是這種才能使他的科幻小說深受讀者歡迎。
他的科幻小說常常具有諷刺性,而顯現威爾斯一貫的對
資本主義 的批判意識,而且這也成為了威爾斯獨特的
寫作風格 。
威爾斯的科幻小說以
軟科幻 為主,主要描寫各種先進的科學技術對未來世界的影響,以及這些科學技術所帶來的
社會問題 ,
政治衝突 也就成為了他的小說中的一個重要方面。他的作品也展現了
未來科技 發展的各種可能性,在他的作品中科技不僅給人類帶來了便利,也同時產生反作用,他認為科學並不一定是人類的夥伴。在他的作品中充滿了科學技術給人類帶來的威脅:外星人入侵,社會暴政、戰爭、人種變異、太陽消亡。
赫伯特·喬治·威爾斯
他的科幻小說也遭到了一些科幻小說家的批評,他們認為應該把更多的信念放在人類的靈魂和精神之上。
作品評價 威爾斯的科幻作品改變了凡爾納科幻小說的樂觀主義傾向,重新拾回了英國文學中那種對前途的憂慮和不安;但由於威爾斯的個性中存在著某種仁慈的氣質,因此在其悲觀的作品中總是伴有希望的閃光,而且大部分作品結尾還是樂觀的。
赫伯特·喬治·威爾斯
威爾斯在創作時運用了當時的先進科學技術,特別是現代物理學和現代生物學;但他又不拘泥於這些學科,不受這些科學理論的局限。韋爾斯所關注的不僅僅是科學的進步,而且還有科學進步給人們所帶來的美好或不良後果。
此外,威爾斯還從自己的創作實踐中可以證明科幻能夠引入大場面。
作品影響 威爾斯的科學小說有助於啟迪和培養人們的科學幻想能力。科學幻想是創造發明的先聲,是科學發展的先導。
魯迅 在《月界旅行·辯言》中提出利用科學小說普及科學知識的觀點,預言“導中國人群以行進,必自科學小說始”。一個民族倘若喪失了科學幻想能力而欲求發展,如同盲人渴求繪出五彩繽紛的圖畫一般不可思議。威爾斯的科學小說作品不僅能燃起人們對科學的熱情,激起對未來的遐想,更能引發人們對社會問題的深層思考。尤其是在當今這個科學技術日新月異的時代,
網際網路技術 普及,電子產品推陳出新,
核武器 、
生化武器 擴散,人類對待科學技術謹慎與否、明智與否,直接關係到我們子孫後代的生死存亡。但願我們能銘記威爾斯的警示
之言 。
赫伯特·喬治·威爾斯
主要作品 《
時間機器 》(The Time Machine, 1895年)
《莫洛博士島》(The Island of Dr. Moreau,1896年)
《隱身人》(The Invisible Man,1897年)
《世界大戰》(The War of the Worlds,1898年)
《
當睡者醒來時 》(When The Sleeper Wakes, 1899年)
《愛情和魯雅軒》(Love and Mr Lewisham, 1900年)
《最早登上月球的人》(The First Men in the Moon,1901年)
《神的食物》(The Food of the Gods and How It Came to Earth,1904年)
《
現代烏托邦 》(A Modern Utopia,1908年)
《安·維羅尼卡》(Ann Veronica,1909年)
《
托諾-邦蓋 》(Tono-Bungay,1909年)
《波利先生的故事》(The History of Mr Polly,1910年)
《新馬基雅弗利》(The New Machiavelli,1911年)
《獲得自由的世界》(The World Set Free,1914年)
《
世界史綱 》(The Outline of History,1920年)
《未來網際網路紓》 (The Shape of Things to Come,1933年)
《水晶蛋》
《新人來自火星》
重要作品 世界史綱
1927年商務印書館引介《
世界史綱 》以來,威爾斯的這本大作便風行中國數十年不衰,且有文、白譯本數種,不斷
重版 再印,當然有其獨到的價值所在。該書在上個世紀二三十年代被譯成多種文字出版,總銷量達數百萬冊之多,是世界性的超級暢銷書。
著述巨型通史在西方素有傳統,吉本的《
羅馬帝國衰亡史 》、休謨的《英國史》和基佐的《
法國文明史 》等都是其中的佼佼者。《
世界史綱 》當然不能跟這些
文藝復興 以來的不朽巨作相提並論,不但篇幅上顯單薄,學理上更是有所不逮,充其量是一本通俗的
世界史 。即使比起同時代人湯因比的《
歷史研究 》來,在深度和廣度上也難以比肩。但它也有突出之處,體現了作品與作者鮮明的二十世紀特色。最為明顯的是,此書開
全史 風氣之先。韋爾斯在導言中指出,“吾人對於全世界人類史中普通之事實宜具共通之知識,其需要在過去數年之慘變中極為顯著”。這裡所謂“數年之慘變”,指的當然就是第一次世界大戰。戰爭重創了
西方文明 ,也令倖存者深感整個人類的命運被牢牢地拴了一起。作為對西方整整一代人的
精神危機 的回應,作者從人類
大同 和世界進步的角度講述整個人類文明史,堅信“世固有通塞,而世界則常在進步中”,這與施賓格勒在戰後所流露的悲觀絕望恰成對照。從這點來看,韋爾斯依舊跟戰前一樣,紙和筆啟發著人們進行思考。不過既然作者的構想讀者仍然是西方人,所謂的“世界史綱”從內容結構上看,仍不免以西方史為主,只不過點綴上了一些包括
阿拉伯世界 和中國在內的其他文明而已。“世界”兩字更多的是落實在它將全球人類繫於一體的史識上。
《世界史綱》
獲得自由的世界
全球二百個地區受到了
核子彈 的轟炸,戰爭使各國成了一片廢墟,殘存的各國要痛定思痛,決定建立全球新秩序,在廢墟上成立新的世界共和國。
威爾斯在該書中“發明”的“核子彈”一詞,這個詞隨著科技的發展逐漸成為了現實。小說中描述了原子裂變所釋放的能量,使得人類企圖把它當作毀滅敵人的終極武器,最終使幾百座城市在“原子爆炸的沖天大火”中化為灰燼。
有故事說,核子彈的發明也源於這本書。當時移居英國的
匈牙利 物理學家 利奧·西拉德 博士突然想到了威爾斯的科幻小說《獲得自由的世界》,針對書中描述的場景,這個念頭最終促使西拉德在一年後前往美國,說服愛因斯坦提醒美國總統羅斯福,原子裂變技術確實可能製造出威力強大的炸彈。
昏睡百年
一個人在昏睡了兩百年後甦醒,發現世界上一切都改變了,他被莫名其妙地推選為叛亂者的國王,並投入一場全球的決戰之中。
該書開創了科幻小說中重要的一支血脈:“反烏托邦”小說。後來前
蘇聯 作家亞米扎京的《我們》、英國赫胥黎的《美麗新世界》,還有喬治·歐威爾的《
一九八四 》都繼承了這一傳統。在威爾斯的烏托邦小說里,“
生態學 ”一詞頻繁出現,多年以後,這一概念才成為人們津津樂道的話題。
星際戰爭
19世紀末期,火星人從即將滅亡的火星上來到地球,對英國發動戰爭,進而希望統治全世界。人類開始和他們進行了友好的會晤,被扼殺後才同火星人開始了戰鬥。
作者以目擊者和當事人的角度描寫了人類對火星人的反擊,但是由於雙方科技相差太遠,根本無法對抗火星人。火星人摧毀城鎮,屠殺人類。而且火星人只是將人類視為一種
低等動物 ,甚至以人類作為食物。眼看人類即將滅絕,就在火星人即將取得勝利的時候,他們受到了地球上細菌的感染而全部死去。
時間機器
《時間機器》是令威爾斯聲譽鵲起的處女作,也是他最傑出的代表作之一。故事的主人公“時間旅行者”乘著自製的“時間機器”穿越時空隧道,飛到了公元802701年。這時的世界物產豐饒充裕,人類分化成了兩種截然不同的生物。一種是脆弱嬌小的埃洛伊人,悠閒地生活在地面上的豪華宮殿中,養尊處優,飽食終日,由於長期不勞作、不思考,智力和體力退化。另一種是兇悍粗野、形如狐猴的莫洛克人,生活在黑暗的地下世界,整日在隆隆的機器旁勞動,養肥埃洛伊人供自己食用。之後“時間旅行者”又飛到了幾百萬年以後,那時的世界滿目瘡痍,人類滅絕,只剩下白色的
蝴蝶 和巨型螃蟹。《時間機器》可謂是一部巧奪天工的社會寓言。讀者不難猜測埃洛伊人是現代
資產階級 的後代,而莫洛克人是現代工人階級的後裔。威爾斯將世紀之交的西方階級鬥爭與
人類進化論 相結合,用幻想和寓言的形式給整個現代社會發出醍醐灌頂的警示——勞動者和剝削者的長期敵對可能造成恐怖的後果。此外,通過《時間機器》,威爾斯還表達了對人類終極處境的關懷,撥動了億萬顆不安的心靈。人類自誕生之日起就感嘆生命的短暫,然而威爾斯竟構想出一架能自由穿梭於時空中的機器,而且從理論到實踐均構思得天衣無縫,這是何等的令人振奮、令人嚮往!只要人類還為時空的局限所困,《時間機器》的魅力將永不消減。
隱身人
1897年發表的《隱身人》可能是威爾斯流傳最廣、最受歡迎的作品。小說
描寫 了一位名叫格里芬的科學家對
科學發明 的狂熱追求。格里芬家境貧寒,才華橫溢,他堅持科學研究,最後終於如願以償,發明了
隱身術 。然而,格里芬沒有利用科學發明造福人類,反而妄想憑藉隱身術稱霸世界,建立“
恐怖統治 ”。他不顧朋友肯普苦口婆心的勸誡,一意孤行,落得眾叛親離,最後在人們的喊打聲中含憤死去。《隱身人》將視角轉向了科學技術本身,向讀者展現了科技無限發展後潛在的負面效應。威爾斯警示人們科學是把
雙刃劍 ,既可造福人類,又能招致滅頂之災,在物慾橫流的社會,科學發明一旦落入
自私者 之手,後果將不堪構想。除了蘊含深刻的社會意義外,《隱身人》的魅力還表現在對小人物的刻畫上。往往只是寥寥幾筆,人物的性格就躍然紙上。譬如在商討如何對付隱身人時,伊平鎮的村民都侃侃而談,但無人付諸實踐,作者評論道:“這幫人淋漓盡致地展現了
盎格魯 撒克遜人管理議會的才能:只知紙上談兵,從不採取任何果斷的行動。”嚴密的
科學推理 也是《隱身人》最顯著的特徵之一。科學小說雖有幻想的成分,但若一味只有幻想,小說就顯得虛假而不可信。威爾斯借隱身人之口極具
邏輯地 分析了隱身術的科學原理,闡述了各種
光的折射 和反射定理,通俗易懂又合乎情理。他的語氣之肯定、思路之清晰、分析之透徹、邏輯之嚴密,使人心悅誠服。
第一次登上月球的人
在《第一次登上月球的人》中,威爾斯的想像力再次
凌空翱翔 ,在宇宙間縱橫馳騁。小說講述了科學家卡沃爾研製成一種能阻擋
萬有引力 的物質,並用它製造出一隻飛行球,與朋友貝德福一同前往月球探險。登月後,兩人遭遇月球人的追捕,貝德福得以逃生,返回地球;卡沃爾不幸被捕,囚禁在月球的地下世界,之後他又向地球發回信息,描繪月球人的身體構造和
社會結構 。此書把讀者引入了奇幻的月球世界。月球人根據各自擔任的社會職責,用
生物藥劑 刺激某部分器官畸形發展,如數學家的腦袋碩大無比,但四肢萎縮,警察肌肉發達,郵差腿腳細長等等。讀者不難看出這些奇形怪狀的月球人影射了從事各種職業的現代人。威爾斯用誇張的筆觸抨擊了現代
社會分工 對人類的扭曲和戕害。再者,小說中驚心動魄的追擊場面,無懈可擊的
邏輯推理 ,瑰麗多姿的月球風光也是科學小說迷們所津津樂道的。難怪有的評論家稱威爾斯的科學小說作品“是幻想達到了高度的自由,經歲月之水洵洗後依然散發著不可泯滅的藝術光彩”。
作品分類 縱觀威爾斯長達半個世紀的創作生涯,其作品大致可分為三類。第一類是科學小說,主要寫於1900年之前;第二類是社會
諷刺小說 ,寫於1900年到1910年之間;第三類主要創作於1910年之後,通常被稱為“思想闡述小說”。但令威爾斯最負盛名的莫過於科學小說,主要包括《時間機器》、《莫羅博士島》、《隱身人》、《第一次登上月球的人》、《神食》、《星際戰爭》、《沉睡者醒來時》等等,其中大部分作品已被改編成電影。1938年問世的《星際戰爭》被
奧森·威爾斯 買下
廣播權 ,在美國新澤西電台演播。當時正值
第二次世界大戰 期間,美國社會瀰漫著緊張的氣氛,《星際戰爭》播出後迅即引起一陣恐慌,許多聽眾信以為真,紛紛收拾行李,到鄉間避難。當局政府派出警察,將廣播劇本全部燒毀,但仍有部分保留,後公開競拍,被
好萊塢 著名導演史蒂芬·史匹柏所獲,於2005年改編成轟動全球的電影《
世界大戰 》。
出版圖書
作者名稱:赫伯特·喬治·威爾斯
作者類型:
作者時間:2015年8月
《當睡者醒來時》,赫伯特·喬治·威爾斯的一部科幻小說。首次發表於1899年,赫伯特·喬治·威爾斯在修改後於1910年再版。
社會活動 少年時學徒的經歷,使威爾斯形成了一種批判
資本主義 社會的意識,並且始終貫穿著他的一生。
他接受了
空想社會主義 的思想,他自稱“從學生時代起就是一個
社會主義者 ”。他的科幻小說創作,也是他試圖通過教育和科學技術改造社會的一種嘗試和努力。但是他並不信仰馬克思主義,而是熱衷於
改良主義 ,他稱自己是一個“保守的社會主義者”。他不贊成階級鬥爭和
暴力革命 ,但是認為有必要消滅資本主義社會裡
無政府狀態 。
1903年,威爾斯成為標榜改良主義的社會主義團體
費邊社 社員。對於費邊社溫和的、改良主義的
社會主義思想 他仍然認為過於激進。而他對年輕成員的影響和個人領袖慾的膨脹,使他和費邊社的領導成員
肖伯納 等發生不合,最後退出了這個組織。他的長篇小說《安·維羅尼卡》(Ann Veronica)和《新馬基雅弗利》(The New Machiavelli)反映的就是他在這段時期的
生活經驗 。
第一次世界大戰 後,他用了1年時間完成了100多萬字的《
世界史綱 》(The Outline of History),這本著作展現了他作為
歷史學家 的一面。
威爾斯還在1920年和1934年訪問
蘇聯 ,受到了
列寧 和
史達林 的接見。他雖然不大理解蘇聯的
社會主義制度 ,但是仍然作了比較真實的報導。這在當時是很少見的。
社會交際 威爾斯不僅是一名著名作家,而且還是一名具有良知的著名
社會活動家 。他曾與英國著名文學家喬治·
蕭伯納 相識並結為密友,經蕭伯納介紹威爾斯加入了以蕭伯納為首的“費邊社”。“費邊社”是一種具有改良的社會主義思想的
民眾團體 ,他們反對武力,希望依靠經濟和政治的方式從資本主義社會過渡到
社會主義社會 。開始威爾斯積極參與“費邊社”的活動,後來與蕭伯納發生分歧,退出了“費邊社”。在第一次世界大戰期間,威爾斯參與了
國聯 活動,並前往各國訪問,他的採訪文章常常引起世界性的轟動。
威爾斯與凡爾納
威爾斯的
科學小說 剛問世不久,就有評論家將他比作法國的儒勒·
凡爾納 。若從作品的影響及成就而言,兩人確實旗鼓相當,但若論作品的創作方式,他們卻大不相同。凡爾納所關注的只是科學技術的實現問題,他有句名言:“只要有人想像,其他人就一定做出。”他的作品以傳授自然
科學知識 為主,給予科學家、探險家們以極大的啟發。而威爾斯的科學小說雖然以科學知識為基礎,但更倚重天馬行空般的幻想。他想像在宇宙中遨遊,構思星際戰爭;把人類送上月球,又將火星人引入地球。他從天上搜羅天使,從海底打撈
美人魚 ;駕駛時間機器馳騁在時空中。他的作品無奇不攬,無險不探,從月球、太空、過去和未來等各個角度觀察生活,通過怪物和
外星生物 的眼睛審視人類,故事緊張,情節離奇,引人入勝。威爾斯自己也承認:“這位偉大的法國作家(指凡爾納)對
科學發明 的預見和我的幻想完全不同。他的作品總是描寫技術和發明的實際可能性,而且對此作出了許多卓越的預言。他所感興趣的是具有實踐性的東西;動筆寫作前就相信,自己所寫的當時尚未出現的技術將來一定會實現……我的故事所表明的卻不是實現
科學假設 的可能性,而是對另一種幻想的體驗。”
再者,威爾斯與凡爾納的價值觀也有所不同。凡爾納讚揚科學技術的重大發明和巨大威力,其創作的目的在於把讀者引入神奇迷人的科幻世界。但威爾斯的作品在幻想的外表下具有深厚的
現實性 。他藉助
科學幻想 ,用怪誕的人物、離奇的情節、誇張的手法、詼諧的語言和瑰麗的場景,針砭時弊,揭示現實,巧妙地表達了自己對人生、對社會的看法。威爾斯曾說,他的科幻小說繼承的是
古羅馬 作家
阿普列烏斯 在
《金驢記》 中所開創的傳統,“這類故事的意義並不在於幻想本身,而在於包含在幻想中的非幻想因素……它們只有在翻譯成
日常語言 後,或者說排除一切怪誕的成分後,才能顯示出真正的意義。”由此可見,科學技術只是威爾斯創作的一種載體,而非其目的所在。他所關注的是與科技相關的
社會問題 ,對科學技術本身也不是一味地讚揚,而是給予客觀的分析,警示科技發展的負面作用,並揭露社會中存在的矛盾和各種問題,譴責荒唐、醜惡的現實。威爾斯創造了一種將科學知識、文學技巧和社會觀念三者融為一體的科學小說模式,這是凡爾納的推崇科學精神、追求科學細節的“硬科學小說”所無法比擬的。
威爾斯與邱吉爾
但威爾斯所擁有的不僅僅是科學上的想像力,100多年來,後人越來越意識他作為社會
改革家 和預言家的意義——他的理念直接影響到當政者,在兩個世界都有擁躉——從邱吉爾到列寧。
同鄉邱吉爾的政治生涯,受威爾斯影響很大。邱吉爾早期政治理念源自威爾斯1901年創作的小說《預知》。在其政治生涯中,他是公認的名嘴,演講時妙語連珠,不少經典之語傳誦至今。他的一些妙語是取自威爾斯的幾部小說。如他曾用“風雲暗涌”描述
納粹德國 的擴張勢頭,而威爾斯之前在名為《世界大戰》的小說中有過相同表述。
威爾斯1905年完成的《
現代烏托邦 》,意在為托馬斯·穆爾的
《烏托邦》 作續。書中提出了一些包括國家應為公民生活提供保障的觀念。邱吉爾在
格拉斯哥 的演講中提到國家應該幫助“眾多無依無靠的人民”。史學界普遍認為這篇演講是邱吉爾
職業生涯 里程碑。
邱吉爾 和威爾斯存在諸多相同理念,兩人都相信國家應該保障公民生活,包括提供
救濟金 、保險和
兒童福利 。威爾斯為自己的小說取名《現代烏托邦》,邱吉爾隨後在演講中稱他理想的“保障性”國家為“烏托邦”。威爾斯提倡“優生”,認為人們只有滿足一定條件,比如身體健康和
經濟獨立 ,才應考慮生養後代。邱吉爾曾經說過,自己十分羨慕威爾斯“探討婚姻與
人口問題 的技巧和勇氣”。以至邱吉爾的一位朋友說他是“優生主義者”。
作為費邊社的重要成員,威爾斯還會晤過羅斯福,他也曾兩度訪問當時的蘇聯,受到
列寧 與
史達林 的接見。儘管威爾斯撰寫了《基普斯》、《托諾-邦蓋》、《波里先生和他的歷史》、《勃列林先生看穿了他》、《恩惠》、《預測》、《
世界史綱 》等大量關注現實、思考未來的作品,但在列寧眼裡,他本質上還是屬於
資產階級 。
科學預見 有故事說,
核子彈 的發明就源於威爾斯的小說《獲得自由的世界》。
儘管威爾斯表明自己的
科學小說 作品不在於預見科學發展的可能性,但作為一名功底深厚的理科學士,他的想像不乏科學的依據,某些作品仍不失為傑出的科學預言,為當時的科技發展提供了若干有參考價值的預見。
譬如在《時間機器》中,威爾斯打破了牛頓確立的一成不變的
時間觀 ,闡述了“
四維空間 ”的理論,大膽地構想出可在時空中任意穿行的時間機器。“四維空間”、“四維幾何”在現代已被廣泛認同並套用。更為神奇的是,在《時間機器》問世後的20個年頭,
現代科學 巨匠
愛因斯坦 完成了
廣義相對論 的研究,從理論上證明了時間和空間位移的
相對性原理 ,斷定當飛船的速度達到極大(接近光速)時,乘坐飛船者可能實現“時間旅行”。這些看似荒誕不經的理論竟為後來的
天文觀測 和微觀測試所證實,從而開創了人類
科學史 上的
新紀元 。
又如《神食》中所描述的能夠激發生物生長潛力的食物,預言了當代大量使用的
生長激素 。在《莫羅博士島》中,莫羅博士對動物進行肢體移植和大腦改造,不免使現代讀者聯想到20世紀備受關注和爭論的物種
器官移植 以及動物的
無性繁殖 ——克隆等。
在《星際戰爭》中,火星人使用的“熱線”與半個世紀後發現的雷射相似,“黑煙”與第一次世界大戰中德軍使用的毒瓦斯相當;小說中描寫的大規模荼毒生靈的場面在兩次世界大戰中得到印證。在《陸戰鐵甲》中,威爾斯預言了裝甲坦克將在戰爭中套用。
在《太空戰》中,他預見了飛機將用於戰爭。在《獲得自由的世界》中,他發明了“
核子彈 ”一詞,描繪的核子彈爆-炸情景與後來的實際情形如出一轍。
威爾斯在《第一次登上
月球 的人》中描寫的月球表面的奇幻景象與50年後
阿波羅11號 登月時發回的照片不乏相似之處。此外小說還生動地描摹了
宇宙航行 的失重現象以及人類在月球上軟著陸,飛船返回
地球時 在海中濺落等景象。