計算天體力學

計算天體力學
是天文學和力學之間的交叉學科，是天文學中較早形成的一個分支學科，它主要套用力學規律來研究天體的運動和形狀。天體力學以往所涉及的天體主要是太陽系內的天體，五十年代以後也包括人造天體和一些成員不多(幾個到幾百個)的恆星系統。天體的力學運動是指天體質量中心在空間軌道的移動和繞質量中心的轉動(自轉)。對日月和行星則是要確定它們的軌道，編制星曆表，計算質量並根據它們的自傳確定天體的形狀等等。

　　

天體力學以數學為主要研究手段，至於天體的形狀，主要是根據流體或彈性體在內部引力和自轉離心力作用下的平衡形狀及其變化規律。天體內部和天體相互之間的萬有引力是決定天體運動和形狀的主要因素，天體力學目前仍以萬有引力定律為基礎。雖然已發現萬有引力定律與某些觀測事實發生矛盾(如水星近日點進動問題)，而用愛因斯坦的廣義相對論卻能對這些事實作出更好的解釋，但對天體力學的絕大多數課題來說，相對論效應並不明顯。因此，在天體力學中只是對於某些特殊問題才需要套用廣義相對論和其他引力理論。