西歐中世紀的商業

西歐中世紀的商業是指封建時期西歐各國進行商品交換和流通的行業。

正文

中世紀西歐封建社會，基本上是自然經濟，也存在主要為封建經濟服務的商品生產和交換。特別是在城市興起後，商業從較小的地區範圍內的商業發展到城市之間的商業，再發展到國際貿易。
販運貿易和集市貿易 西歐封建社會早期（5～11世紀）的商業是販運貿易。販運商人通常供應封建莊園所缺乏的鹽鐵等物資，或在災荒時向窮人出售糧食等生活必需品，而更主要的是經由海路或陸路從君士坦丁堡等地阿拉伯商人手中販運香料、絲綢等奢侈品，賣給西歐世俗封建主和主教們。當時，商業尚處於一種不發達狀態。
隨著生產力的增長與社會分工的發展，商業獲得了新的發展基礎。11世紀後西歐城市的復興，手工業和農業的分離，使城市手工業產品一開始就成為商品。同時，莊園的農產品也因日益增多而需要出售。進入11世紀，捷克、西里西亞及薩克森等地銀礦的大量開採，以及以後幾次的十字軍東征也都促進了西歐商業的發展，到12～13世紀西歐商業便空前發展起來。
12～13世紀西歐商業發展的主要標誌是集市貿易的興盛。從9世紀初葉起,歐洲各地已越來越多地出現了地方性的小市場，這種市場往往是每周舉行一次，零售當地居民日常生活必需品。到11世紀歐洲各地陸續出現了定期舉行的集市，商人在集市上進行批發貿易。在眾多的集市中，以12～13世紀的香檳集市最為繁榮，成為全歐範圍的國際性集市。

區域貿易

西歐商業的大規模發展是在13世紀以後。14～15世紀歐洲的商業主要有兩個區域：一個是地中海貿易，即義大利北部威尼斯等城市與近東的貿易（見中世紀地中海貿易）。另一個是環繞北海和波羅的海諸國和地區──尼德蘭、英格蘭、德意志北部、丹麥、斯堪的納維亞以及羅斯托克西北部地區的貿易，而其中北德意志及尼德蘭諸城市結成的漢薩同盟又曾長期控制了這個區域的商業。這兩個商業區域之間有著密切的聯繫，走陸路的商旅是從威尼斯等城市翻越阿爾卑斯山到佛蘭德；海路則是從威尼斯或熱那亞經直布羅陀到布呂赫或英格蘭各港口，通過這兩條商路，溝通了南北歐的貿易。

商人組織

中世紀西歐商人為了保護自己的人身安全與貨物的安全，常常結隊而行或組織武裝護送。為了排除競爭並保障商人的利益，各城市商人分別組成商人行會（見西歐行會制度）。這種行會成為中世紀西歐封建社會中具有代表性的商業組織。進入13世紀以後，許多地方商人行會的勢力與作用日趨衰弱，出現了新的組織形式。14～15世紀在商業最發達的義大利開始盛行合夥經營，如海上貿易貸款；不出海的出資者與出海實際經營的商人聯合成的合夥組織康門達及海運社等。同時，北部義大利諸城市先後出現了一些以家族為核心的銀號，其中最著名的是美第奇、佩魯齊、巴爾迪等。這些銀號以及稍後出現的奧格斯堡的富格爾家族擁有的銀號及韋爾瑟家族擁有的銀號,都把大筆金錢貸給王室貴族,從自己的國王或其他國王手中獲得許多特權，經營商業、信貸以及採礦等許多業務，並在全歐許多商業城市設立代理處，從而成為中世紀後期重要的商業與金融勢力。此外，為了適應並促進商業的發展，匯票、複式簿記、海運保險等也都開始盛行，並不斷改善和發展成為近代資本主義的商業經濟手段。
西歐中世紀的商業16世紀的地理大發現，使西歐的商業空前擴大，世界市場開始形成，從此西歐商業進入了一個新的即資本主義商業的階段（見歐洲16世紀商業革命）。
西歐封建社會中商業的不斷發展破壞了自然經濟，推動了西歐封建社會的解體，同時推動了資本主義生產方式的產生。

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