蘆筍別名“荻筍”、“南荻筍”，蘆筍禾本科植物蘆葦的嫩芽，與百合科植物石刁柏的嫩芽相區別。
沅江蘆葦的幼莖也稱為蘆筍，營養豐富，滋味鮮美，有著“洞庭蟲草”的美譽。地處洞庭腹地的沅江，擁有45萬畝得天獨厚的蘆筍資源。
基本介紹
洞庭蟲草,地理分布,食用價值,神話傳說,
洞庭蟲草
“寒山冰雪三九風，伏於深處扎新根。楚天雲雨第一雷，便是蘆筍破土聲。”春天的沅江邊上，蘆筍悄悄地從廣袤的大地上探出腦袋，它們在春風中頷首微笑，在春雨里嬌羞藏匿，等待著姑娘們用纖纖細手，輕輕柔柔的採摘。
採下的蘆筍需要先剝出筍芯，剛剝出來的筍芯嫩的可以掐出水來，散發著一股自然的清香。煮沸焯水之後，蘆筍的苦澀被去掉，吃起來便只剩下滿口的鮮香。鮮嫩的蘆筍顏色十分討喜，暖色的鵝黃交融著淡淡的乳白，翻炒時，就像一隻只蝴蝶在鍋里起舞。配上紅色的辣椒，蘆筍的清甜配上辣椒的香氣，直叫人口水直流。出鍋前，再撒上一把翠綠的蔥花兒，任誰都忍不住想要趕緊夾上一筷子。
沅江蘆筍貴在天生，苗粗壁厚，清香脆嫩、潤滑柔軟、鮮美爽口，在洞庭人家當中，有許多種蘆筍的吃法，涼拌、清炒、燉煮、下火鍋、做熟食皆可，亦可與魚、肉、雞、蛋配製成菜。不論何種製作，蘆筍均清香爽口，味道獨特。
“荻筍鰣魚方有味，恨無佳客共杯盤。”在北宋大文豪歐陽修筆下，蘆筍燉鰣魚是一道不折不扣的美味佳肴。
在2014中國（長沙）國際食品展覽會上，“沅江蘆筍”精彩亮相，鮮筍、醃筍、熟食、餅乾、麵條、飲料等產品琳琅滿目，吸引眾人目光，“沅江蘆筍”熱悄然興起。
地理分布
我國廣布蘆葦，其中以東北的遼河三角洲、松嫩平原、三江平原，內蒙古的呼倫貝爾和錫林郭勒草原，新疆的博斯騰湖、伊犁河谷及塔城額敏河谷，華北平原的白洋淀等葦區，是大面積蘆葦集中的分布地區。當今主要培育繁殖基地有江蘇沭陽、浙江、安徽等地。
蘆葦
蘆葦程傑《論中國古代蘆葦資源的自然分布、社會利用和文化反映》（《閱江學刊》2013年第1期）對我國蘆葦的分布，經濟和文化價值有系統而詳細的論述，值得參考。
食用價值
據史料記載，沅江蘆筍的食用，從五代十國時期開始；自宋代起，不少文人墨客更留下了關於美味蘆筍的美詞佳句。
蘇東坡觀察剛出土的蘆筍，在《惠崇春江晚景》中描述道：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”。
王安石從食用蘆筍中了解了蘆筍的營養價值，有詩云“鰣魚出網蔽洲渚，荻筍肥甘勝牛乳”。
而在北宋大文豪歐陽修的筆下：“荻筍鰣魚方有味，恨無佳客共杯盤”，認為蘆筍燉鰣魚是不折不扣的美味。
儘管現代中國各種美食競顯風流，沅江蘆筍仍是洞庭人家一道不可替代的佳肴。洞庭人將蘆筍涼拌、清炒、燉煮、下火鍋、做熟食，或與魚、肉、雞、蛋配製成菜。蘆筍清香脆嫩、潤滑鮮美，只一口，就叫你能領略到洞庭濕地的別樣風味。“沅江蘆筍天然野生，無需人工栽培。不僅風味獨特，更重要的是綠色健康，營養價值高。”
蘇東坡觀察剛出土的蘆筍，在《惠崇春江晚景》中描述道：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”。
王安石從食用蘆筍中了解了蘆筍的營養價值，有詩云“鰣魚出網蔽洲渚，荻筍肥甘勝牛乳”。
而在北宋大文豪歐陽修的筆下：“荻筍鰣魚方有味，恨無佳客共杯盤”，認為蘆筍燉鰣魚是不折不扣的美味。
儘管現代中國各種美食競顯風流，沅江蘆筍仍是洞庭人家一道不可替代的佳肴。洞庭人將蘆筍涼拌、清炒、燉煮、下火鍋、做熟食，或與魚、肉、雞、蛋配製成菜。蘆筍清香脆嫩、潤滑鮮美，只一口，就叫你能領略到洞庭濕地的別樣風味。“沅江蘆筍天然野生，無需人工栽培。不僅風味獨特，更重要的是綠色健康，營養價值高。”
神話傳說
相傳在上古年代，東海龍王三公主觸犯天條，被打入凡家，受到尖腦殼卿財主的百般折磨。三公主在湖邊放羊時，湖鄉人深知她的苦楚，非常同情她，待她如待自己的親人。蓮嫂子寧願自己吃藜蒿野草，省下白米飯給她吃，義娭毑寧願自己受風寒，脫下身上的棉襖給她穿，那伴打魚嫂常常跪在湖邊為她禱告祈求……
後來，三公主被父親東海龍王打救回到龍宮，總是念念不忘湖鄉人的恩典，一五一十稟告父親。她父親非常感激，指派龍王三太子率領蝦兵蟹將，用金拐杖牽動龍宮底下的蘆根，移到洞庭湖的湖洲上，讓它自然成活生長。
蘆根冒出的嫩莖，叫蘆筍，長得嫩脆香甜，給湖鄉人充飢，湖鄉人謂之“洞庭龍草”。蘆筍長到秋天就有一人多高了，便成了黃燦燦的蘆葦，湖鄉人用它在湖洲上搭柴棚安家、煮飯、取暖。
尖腦殼卿財主見此情景，想獨占湖洲。他吩咐打手，火燒柴棚子，將湖鄉人通通趕出湖洲。他還在湖洲上立下碑文：“湖洲是我開，蘆筍是我栽，誰敢來碰壁，一定要活埋。”一夜之間，他就成了湖洲大王。
東海龍王聞訊後大發雷霆，他騰雲駕霧找到尖腦殼卿財主，張口吹動龍風，吹得他天旋地轉，沉沒在水中。從此，湖鄉人又回到湖洲上休養生息。
歲月更替，滄海桑田，湖鄉人心中的蘆筍情結始終未變。蘆筍作為美食，而今越來越受到人們的青睞，一些文藝界人士還借蘆筍抒懷言志，寄情表意。“沅江蘆筍/尖端食品/水鄉的白富美/濕地的脆嫩鮮……”“早春的湖州/復活的童話/每一根蓬勃向上的蘆筍/都是青春派/詩人……”“從湖州上出嫁的日子/亘古不變定在初春/一定帶著南方濕地的晨露/晶瑩剔透間留下/大湖的靈動與清脆……”在詩人華子、肖皓夫、劉喜良等人的筆下，沅江蘆筍充滿靈性，意蘊深遠。
