基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
藍燕雌雄羽色相似。體長25厘米，體重13克。體羽亮麗壯觀，上體從頭頂一直到尾上覆羽均為虹彩般的藍色羽毛，反射金屬光澤。在體側面和臀部兩側出現一些白色的羽毛，分界線流暢。翅膀是金屬深藍色，泛綠光澤。尾部黑色，上有藍綠色和白色條紋的羽毛。雄鳥外側尾羽狹窄而細長，形成長緞帶；雌性尾部較短，胸部羽毛淺淡略灰暗，也許是因為育雛引起的磨損而至。喙黑褐色，跗蹠和趾黑色，虹膜棕色。
幼鳥是黑煤煙色，在上面一點點藍釉點綴。喉嚨褐色，雌鳥外側尾羽較短。
喙短而寬扁，基部寬大，呈倒三角形，上喙近先端有一缺刻；口裂極深，嘴須不發達。翅狹長而尖，擅長在空中捕捉飛蟲；尾呈叉狀，形成“燕尾”，腳短而細弱，趾三前一後。雌雄羽色相似。
棲息環境
藍燕是典型的山區鳥，棲息於開闊的草原、稀樹草原和森林的邊緣。而不是在森林地區的河流沿岸生活。築巢選擇相對簡單的植被，使燕子能方便的進出巢穴。在辛巴威通常生活在海拔1500-2200米之間。再往南，它們居住的高度略低。是分布區遠離赤道的高海拔地區鳥類。
生活習性
藍燕一般單獨或集小群活動，和其他燕子一樣，主要在活動的區域內獵食飛蟲，飛行快速，一般在低空飛行，很少至高空。寧願花長時間在草叢中棲息，很少棲息在電桿上。成對的情侶在比翼雙飛一天的長時間後，偶爾會棲巢於附近的電桿。
像其他種類的燕子，燕藍每年重複使用相同的巢穴。整個繁殖期會成對占據鳥巢，並在附近捕食。雌雄在一起，不與其他燕子結伴。採取斷然孤立的態度，它們有非常強的領土意識，積極反擊任何想進入其領域的入侵者。各巢穴之間往往相互相距很遠，至少有400米。在求偶時，雄鳥會鳴唱和揮舞著翅膀圍繞並追逐雌鳥。
主要以昆蟲為食，食物種類常見有蚊、蠅、蛾、蟻、蜂、葉蟬、象甲、金龜甲、叩頭甲、蜻蜓等雙翅目、鱗翅目、膜翅目、鞘翅目、同翅目、蜻蜓目等昆蟲。
分布範圍
這種產自非洲的藍色燕子，分布於非洲中南部地區，剛果民主共和國、肯亞、馬拉威、莫三比克、南非、史瓦濟蘭、坦尚尼亞聯合共和國的、烏干達、尚比亞、辛巴威。
藍燕分布圖繁殖方式
藍燕築巢季節，從9月至2月份，近75%的鳥在11月至1月築巢。有時會建2個窩。也有建3個窩的。這些巢穴建在地下、河岸上或食蟻獸挖的洞穴。也有建在距地面5米以上的牆壁或屋頂。大批的巢穴建在礦山，也有在路旁管道或房子屋檐下築巢，但這似乎是一個相當新的現象。有些巢穴可以連續占用二十年。
巢穴內，每年再利用時往往會翻新，用泥和草建成半球狀，像許多同類的金腰燕、家燕一樣，築巢時雌雄親鳥輪流從江河、湖泊、沼澤、水田、池塘等水域岸邊銜取泥、麻、線和枯草莖、草根，再混以唾液，形成小泥丸，然後再用嘴從巢的基部逐漸向上整齊而緊密地堆砌在一起，形成一個非常堅固的外殼。然後用3-5天的時間銜取乾的細草莖和草根，再用唾液將它們粘鋪於巢底，形成一個乾燥而舒適的內墊，最後再墊以柔軟的植物纖維、頭髮和鳥類羽毛。
每窩產3枚白色卵，上面布有褐色斑點或紫紅色、黃棕色、褐色或灰色條紋。卵的大小為18×18×13毫米，重量小於2克。孵化期14-16天，小鳥留巢期20-24天。雌鳥獨自孵化，但雄鳥幫助育雛。雛鳥有時會遭遇掠食者，但這種現象很少發生。但巢穴有時會受到氣候的影響，尤其是大雨後，有的巢破壞嚴重就會被遺棄。
藍燕分布圖亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
該物種雖然在其分布範圍內的一些地區常見，但這些數字已經呈下降趨勢。在祖魯蘭極為罕見；在南非“瀕危”；在辛巴威“近危”。在有些國家，藍燕的分布密度很低，每平方公里不超過3或4對，在近年（2012年）來數量顯著下降。下降的原因是由於藍燕築巢所需的松樹、桉樹和含羞草等植物被逐漸破壞，火災頻發導致築巢植被和巢穴被破壞，過度放牧使環境惡化。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。
