俗語說：“夏日吃‘苦’心自清”，中醫亦認為苦味對調整人體陰陽平衡的作用顯著，尤其是這炎熱之夏，多進食苦味的益處絕不弱於常吃的冷甜之食。為湯之用的苦味食物當數是苦瓜，它性寒味苦，具有清暑滌熱、明目、解毒之功效，以它配伍祛濕的木棉花煲牛肉湯，烹調簡單、時間快速，且有清熱消暑、利尿去濕、明目解毒之功用。
材料：苦瓜500克、木棉花（乾品，中藥店有售）、牛肉450克、生薑3片。
烹製：苦瓜洗淨，切開去瓤，再切片；木棉花洗淨，浸泡；牛肉洗淨，切片狀。先在瓦煲加入清水1750毫升（7碗水量）和生薑，武火煲沸後，加入苦瓜、木棉花，改中火煲45分鐘，加入牛肉和適量鹽油稍滾，至牛肉片剛熟便可。此量為3～4人用，牛肉可佐餐用。
