成長時期
若敖氏,始祖
斗伯比,楚國國君
若敖熊儀的幼子(熊儀死於前764年,左傳對於斗伯比的記載最早出現在前706年,以這將近60年的跨度來看,也有可能是孫子),以父親的諡號作為家族稱號,稱若敖氏,又因為封於斗邑,故亦稱斗氏。
斗伯比,楚國有史可查的第一任
令尹(政府最高長官,楚國二把手,僅在國王之下),為
楚武王出謀劃策,在楚國崛起的過程中出力甚大。他有兩個可查證的兒子:
斗子文、斗子良。
斗廉,字射師,和斗伯比是同一時期的人物,大概是他的兄弟,曾多次帶兵為國征戰,有楚巴與鄧之戰、
楚鄖蒲騷之戰等。
斗祁,楚國第二任令尹。公元前690年,隨
楚武王征伐
隨國,征途中楚武王病逝,他密不發喪,按原計畫繼續行軍,在迫使隨人求和、簽訂盟約回師之後才正式發訃告。
興起時期
斗班,楚國第一任
申公。公元前664年誅殺楚國第四任令尹
子元。子元是楚武王的兒子、
楚文王的弟弟,在楚文王死後擔任令尹,因為楚文王的兒子
楚成王年幼,故楚國大權被子元完全掌控,子元執政時期肆無忌憚,覬覦自己美麗的寡嫂桃花夫人
息媯(楚成王之母),他在息夫人宮旁修建館舍,成天歌舞不休,被息媯斥責。並且擅自住進王宮,老臣斗廉看不下去對他進行勸諫,他反而把斗廉囚禁起來。忠於王室的
斗班實在忍不下去,就把他殺死了,讓自己的族兄
斗子文繼任令尹。
斗子文,名谷於菟,字子文,是
斗伯比與他的表妹
鄖國公主野合所生的兒子,他出生後被丟棄在野外,沒想到居然有母老虎給他餵奶,後來
鄖國國君出外打獵,發現了這個被老虎哺育的嬰兒,便把他帶回去撫養,並取名
斗谷於菟(谷,餵養;於菟,老虎別稱)。斗子文在子元之亂平定後繼任楚國令尹,他一上任就把他自己的家財拿出來捐給國家救急,從而創造了
毀家紓難這個成語,他的高尚品格讓後人感動,因此被後人尊稱為
令尹子文。斗子文有一子,名叫
斗般,擔任楚國第十一任令尹。
斗子良,名不詳,字子良,斗子文之弟,楚國有史可查的第一任
司馬(軍隊最高長官,楚國三把手)。斗子良有一子,名叫
斗越椒,先後擔任楚國第五任司馬、第十二任令尹。(PS:在斗子良之前,楚國還有三任可查的軍隊最高長官,不過職位不叫司馬,而叫
莫敖,第一任莫敖名叫
屈瑕,是
楚武王的兒子,
屈原的先祖)
經過幾代人的經營,若敖族在楚國有著舉足輕重的地位。不但對令尹等職位有決定之權,如斗子文去職之後,就指定族人
成得臣為繼任人選。而且有著自己的私人武裝若敖六卒,成得臣在對
晉國的戰爭中就以若敖六卒為中軍。
動亂時期
成得臣,字
子玉,斗子文的族弟,擔任楚國第二任司馬。前637年,擔任令尹27年之久的斗子文告老退休,推薦子玉繼任令尹一職。當時有一個名叫
蒍賈的小孩提出質疑,此人是
楚莊王時期的名相
孫叔敖的父親,他評論說,子玉這個人剛愎無禮,不能讓他治理軍民,也不能讓他帥軍打仗,率領的兵車超過三百輛,恐怕就不能回來了。前634年,子玉帶兵包圍
宋國,宋國向
晉國求救。在
晉文公出兵救宋的時候,
楚成王考慮到晉文公流亡十九年而繼位,經歷過太多艱難險阻,且手下有一大批賢臣良將輔佐,楚國要是和晉國硬碰太吃虧,所立命令子玉帶兵回國。無奈驕傲自大的子玉認為一仗不打太丟臉,堅決反對撤兵,楚成王只能給他部分軍隊去於晉國乾一仗。前632年,晉、楚兩國交戰於
城濮,子玉大敗,於是自殺謝罪。
子玉死後,繼任令尹的是那位質疑子玉能力的
蒍賈的父親
蒍呂臣,不過此時若敖氏的勢力已十分強大,因此對這個不是若敖氏出身的令尹相當不滿,最終,蒍呂臣在位不到一年,便在一片反對聲中去世。
斗勃,字子上,楚國第八任令尹。
城濮之戰時作為子玉的兩個副手之一統帥右軍。他曾在
楚成王立嗣時勸諫他不要太早,唯恐以後後悔的話可能會造成禍患,而且他認為立嗣的太子商臣為人陰鷙,不會是一個好的君主,
楚成王沒有聽從。前627年,
泜水之戰,斗勃帶領楚軍與晉國的
陽處父對峙於泜水,在雙方都不想己方渡河的情況下,陽處父用計使雙方各自帶兵回國。回國後,太子商臣因為斗勃勸諫楚成王立嗣一事而怨恨斗勃,故誣陷斗勃是受了晉國的賄賂而撤兵的。楚成王大怒,將斗勃殺死。次年,
楚成王果然後悔立太子商臣,結果就在楚成王準備廢太子時,太子商臣先下手為強,把自己的父親楚成王殺死了,自己當了楚王,史稱
楚穆王。
成大心,字孫伯,成得臣之子,
楚穆王弒父後以其為令尹。前622年秋,成大心率師攻滅
六國(偃姓,今安徽
六安市北)和
蓼國(姬姓,今河南
固始縣東北)。前616年,因麇君於去年
厥貉之會上擅自離開,成大心率師攻打
麇國,敗麇師於
防渚(今湖北
房縣),進師至麇國都城錫穴(今湖北
鄖縣五峰鄉)。前615年,成大心卒,其弟
成嘉繼之為令尹。
斗宜申,字子西,若敖氏族人。前637年,
成得臣由司馬升任令尹時,
斗宜申升任司馬。前634年,成得臣、斗宜申帶兵攻滅了與
楚國同宗、但卻不祭祀先祖
鬻熊的
夔國。前632年,
城濮之戰,斗宜申作為子玉的另一個副手統率左軍。戰後,子玉自殺,他則被免去司馬一職。前617年,成大心執政期間,鬱郁不得志的
斗宜申與子家策劃殺死
楚穆王,事情敗露,被處死。
成嘉,字子孔,成得臣之子,成大心之弟,兄長成大心死後繼任楚國令尹。擔任令尹之初,舒、宗、巢等
群舒(偃姓,散居今安徽巢湖西南)叛亂反楚,他率楚軍前往鎮壓,俘虜了
舒國(今安徽廬江西)國君和
宗國(約今廬江西北)國君,並乘機圍
巢國(今安徽六安東北)。前614年,
楚穆王崩逝,其子熊旅立,是為
楚莊王。群舒趁楚國國君新喪,又一次叛亂,成嘉與太師潘崇伐群舒。不久之後,令尹成嘉病逝。
斗克,字子儀,申公
斗班之子,繼任父親的爵位,擔任第二任
申公。前635年,
秦穆公為尋求南開
武關的通道,攻打楚國的屬國
鄀國。楚國派申公
斗克前去支援鄀國,結果秦國用計把斗克俘虜。前627年,秦、晉
崤之戰,秦國大敗,秦穆公為尋求聯楚抗晉,故而把斗克釋放回國。不久,斗克被楚國任命為司馬。前613年,令尹
成嘉帶兵平群舒國叛亂,司馬斗克、公子燮留守都城,沒想到
斗克卻夥同和成嘉爭奪令尹一職失敗的
公子燮作亂,他們派人暗殺令尹成嘉,未遂之後,挾持
楚莊王離都,途經廬地的時候,二人被廬戢黎、叔麇設計誘殺,楚莊王才得以獲救,重返
郢都。
相比其父
斗班,
斗克可謂窩囊透頂,既不能為國善守邊疆,枉為封疆大吏;又不能為君盡忠,反而挾君作亂,終於落了個身首異處的下場,真是把他父親斗班的臉丟盡了。
斗越椒,斗氏,名椒,字子越,史稱斗越椒,
斗子良之子,
斗子文之侄。在斗越椒剛出生的時候,
斗子文說他有“熊虎的形狀、豺狼的聲音”,實乃狼子野心之輩(成語“
狼子野心”出處),建議斗子良立馬殺了他,要不然若敖氏必然會因為他而滅亡,斗子良沒有聽從這個建議。等到
斗子文即將去世的時候,依然對斗越椒念念不忘,他召集族人說:“如果
斗越椒一旦執政,你們就快點離開楚國吧,不要遭到家族滅亡的禍難。”同時哭著說:“鬼尚且要求吃東西,若敖氏的鬼不是要挨餓了嗎!”(成語“
若敖鬼餒”出處,比喻絕後,無人祭祀先祖)。
前613年,
斗克之亂,司馬斗克被誅殺,
斗越椒繼任楚國司馬一職。前611年,令尹
斗般被
蒍賈誣陷謀反,斗般被處死,
斗越椒升任令尹,而蒍賈則升任司馬一職。前605年,
斗越椒帶領若敖氏族人把司馬
蒍賈囚禁起來並殺了他,然後便準備進攻
楚莊王。楚莊王用三代國王的子孫作為人質,請求和斗越椒講和,斗越椒不接受。楚莊王在漳澨用兵。秋季,七月初九日,楚莊王和若敖氏在皋滸作戰。
斗越椒用箭射楚莊王,力量強而箭鏃鋒利,箭飛過車轅,穿過鼓架,射在銅鉦上。又射一箭,飛過車轅,透過車蓋。士兵害怕,開始退卻。楚莊王派人在軍隊里到處喊著說:“我們的先君文王攻克
息國,得到三枝箭,斗越椒偷去兩枝,已經全用完了。”於是
楚莊王下令擊鼓進軍,就平定了
斗越椒之亂。
由於斗越椒發動叛亂時,很多
若敖氏族人都跟隨他作亂,以致楚莊王平定叛亂後,若敖族的大部分勢力都被消滅,若敖氏幾乎滅族,在楚國,斗氏只有
斗子文後代得以留存。
沒落時期
苗賁皇,斗越椒之子。父親發動叛亂導致
若敖氏被滅族時出奔晉國,並改氏為苗,為苗姓始祖。受到晉景公重用,後在晉楚對抗中多次獻計,最終使楚共王退兵。被譽為晉國“八大良臣”之一。
斗克黃,斗般之子。斗越椒發動叛亂時因為在外出使從而幸免於難,聽說
若敖氏被滅後,不但沒有逃亡,反而回國坦然請罪受死,
楚莊王感其祖父
斗子文對楚國的功績,因此赦免了他,讓他繼承斗氏的香火。後來,斗克黃擔任楚莊王的“
箴尹”,故也被人稱作“箴尹克黃”。斗克黃的後代斗蔓、
斗韋龜、
鬥成然、斗辛四代也都在楚為官,但地位明顯下降,斗蔓甚至只擔任位階較低的
宮廄尹。
楚郟敖四年(前541年),楚共王次子公子圍弒侄奪位,是為
楚靈王。靈王是名殘暴的君主,他早在任令尹期間就曾殺大司馬
蒍掩,盡取其室。剛即位就先後奪去
斗韋龜、
鬥成然父子和薳居的田邑,之後又以若敖之餘的理由殺成熊。於是鬥成然、薳居、許圍、蔡洧及楚共王其餘的三個兒子公子比、
公子黑肱、公子棄疾聯合起來反抗楚靈王的統治。他最終也在逃亡中自殺,其位則最終落入公子棄疾之手。
公子棄疾即
楚平王,平王即位後,鬥成然也因功官居令尹。但其自恃有功,不知有度。又與養氏家族結黨營私,貪得無厭。他的行為令平王非常不滿,結果被殺。因念及若敖族以前的功勞,他本人也有佐立之功,便將其子斗辛封於鄖。
楚昭王十年,
吳國大舉攻楚。楚昭王攜妹棄郢都逃往鄖。斗辛的弟弟斗懷想殺他為父報仇,斗辛先是對他進行勸阻,隨後又和另一個弟弟斗巢帶領昭王逃往
隨國。後來
申包胥求得
秦國援軍,又加之吳國的內部原因,終令吳軍撤軍。楚昭王返回郢都後,斗辛兄弟三人都得到了賞賜。
衍生的氏
在若敖族的後代中隨著時間的發展,又衍生出不少新的氏。秦漢之時,當時還存在的氏又演變成了現代的姓氏。
鬬氏
鬬耆氏,鬬伯比之孫鬬耆在晉為官,有後代以鬬耆為氏。
鬬文氏,鬬伯比之孫鬬文在晉為官,有後代以鬬文為氏。
伯比氏,鬬伯比有後代以伯比為氏,楚懷王時有伯比仲華。
班氏,鬬伯比之子鬬谷於菟出生之時曾被老虎餵養,老虎身上有斑紋。鬬谷於菟的後代有人以此為氏。
令氏,鬬谷於菟的字為子文,有後代以此為氏。
箴氏,子文之子克黃曾任箴尹,有後代以此為氏。
箴尹氏,子文之子克黃曾任箴尹,有後代以此為氏,
圍龜氏,克黃之孫鬬圍龜有後代以此為氏。
蔓氏,鬬圍龜之子鬬成然的封地在蔓,有後代以此為氏。
越椒氏,子良之子鬬越椒有後代以此為氏。
椒氏,子良之子鬬越椒有後代以此為氏。
苗氏,鬬越椒之子苗賁皇的封地在苗,有後代以此為氏。
權氏,若敖之子鬬緡在楚武王時為尹權,有後代以此為氏。
鬬彊氏,若敖之子鬬彊有後代以此為氏。
鬬班氏,鬬彊之子鬬班有後代以此為氏。
季融氏,鬬廉之子季融有後代以此為氏。