自然適應性，全稱“教育的自然適應性”。西方教育史上的教育原則。歷史上不少教育思想家曾論及這一原則，但理解不盡相同。古希臘哲學家德謨克利特曾談到教育與自然的相似之處。亞里士多德把自然理解為人的本性，並提出教育應適應自然、發展兒童天性中潛在能力的思想。17 世紀捷克教育家夸美紐斯認為自然界（即客觀世界）存在普遍的法則，這些法則無論在動植物生活或人的活動中均發生作用；人作為自然界的一部分，必須服從其法則；教育工作亦須遵循自然法則，才合理可靠，並發揮出應有的效能。
他根據這一原則論證教學原則、教學方法、學校工作制度、教學組織形式及教學用書等。18世紀法國啟蒙思想家盧梭提出“自然教育”理論。“自然”在盧梭的辭彙中有多種涵義，涉及教育問題，主要指兒童的天性。提出自然適應原則即要求遵循兒童發展的自然進程，考慮其年齡特徵，適應其本性施教。有人稱盧梭的“自然”為“主觀的自然”或“心理學的自然”，夸美紐斯的“自然” 為“客觀的自然”或“外部的自然”，但夸美紐斯理解的“自然”實際亦含有天性的意思。裴斯泰洛齊受盧梭的影響，要求教育考慮兒童的年齡特徵和教材的量力性，但反對把人的自然狀態理想化，認為教育應按照自然界的自然進程，使人類朝經常改善的方向，通過練習達到人的內部所具有的力量和才能的自我發展，認為若完全按照人的本性發展，人就會成為禽獸。福祿培爾在《人的教育》一書中，將適應自然理解為“小心翼翼地追隨本能”。但他在本能的概念中摻雜進宗教神秘的內容。第斯多惠將這一原則理解為自然所賦予人類的素質的自動發展，這種發展遵循自然界的自然規律，且通過練習取得。這一原則反映了人們探索教育規律，努力使教育適應兒童身心特點， 並使教育心理學化的歷史趨勢，人們以之反對教育上的權威主義、強制灌輸、機械背誦以及視兒童為成人的陳規舊俗。
