自然保護（nature conservation）是對自然環境和自然資源的保護。保護自然環境和自然資源，其中心任務是保護、增殖（可更新資源）和合理利用自然資源。目前，對自然保護的對象有不同的認識，有人認為自然保護是“維持人類所能發揮最高潛在可能性的各種條件”；有人認為自然保護，不僅要保護原始的自然和接近原始的自然景觀，即保護構成自然的動、植物，以及需要保護的地學對象，而且要努力把人類活動造成的不良環境改造成為對人類有益的環境。
基本介紹
- 中文名：自然保護
- 外文名：nature conservation
- 釋義：自然環境和和自然資源的保護
- 領域：自然學
自然保護簡介,自然保護的歷史,自然保護的必要性,自然保護的措施,建立自然保護區,水資源保護,土地資源保護,生物資源保護,自然保護的法律和經濟,中國的自然保護,自然保護區的作用,
自然保護簡介
自然保護（nature conservation）是對自然環境和和自然資源的保護。關於自然保護的對象，有人具體提出12個方面：①確保可更新的自然資源的連續存在；②在自然災害發生時保護國家資源不受危害；③保護水源的涵養；④保護野外休養和娛樂的場所；⑤維持環境淨化能力；⑥確保自然生態系統的平衡；⑦確保物種的多樣性和基因庫的發展；⑧保存學術研究對象；⑨保護宗教崇拜的對象；⑩保護鄉土景觀；⑾保護弱者；⑿保護稀有動物和植物。
自然保護的歷史
18世紀，歐洲由於農業和畜牧業的發展,使原始森林減少，同時由於產業革命的影響,自然的破壞速度加快。這就促使人們採取保護地域的形式來保護自然。1872年美國設立黃石國家公園，把黃石的廣闊原始地域闢為永遠保存的國家公園。隨後世界各國相繼建立了各種形式的自然保留地。1900年召開了“關於非洲動物保護的歐洲會議”。1913年第一個國際自然保護機構在瑞士伯爾尼建立。1928年在布魯塞爾設立了國際自然保護事務所。1948年聯合國教科文組織和法國政府共同倡議召開會議，討論全球性環境保護問題，並成立了“國際自然保護聯合會”(International Unionof Protection of Nature)，這一組織在1956年改稱為
“國際自然和自然資源保護聯合會” （InternationalUnion for Conservation of Nature and Natural Resources）。1972年在斯德哥爾摩召開了聯合國人類環境會議，有114個國家的代表參加,通過了《人類環境宣言》和《行動計畫》。
自然保護的必要性
人類的生存和發展，需要有良好的自然環境和豐富的自然資源。自然環境是指客觀存在的物質世界中同人類、人類社會發生相互影響的各種自然因素的總和，主要是大氣、水、土壤、生物、礦物和陽光等。自然資源是自然環境中人類可以用於生活和生產的物質，可分為三類：一是取之不盡的，如太陽能和風力；二是可以更新的，如生物、水和土壤；三是不可更新的，如各種礦物。隨著人類生產力的發展和提高，自然資源可為人類利用的部分不斷擴大。如一種礦物往往和其他礦物共生，選礦和冶煉技術的發展，使共生礦物不再是被排入環境的廢渣，而是被回收進入社會生產過程中，成為新的自然資源。這些資源，特別是可更新資源，如開發利用不合理，不僅會使大氣、水體、土壤等受到污染，生態平衡和自然環境遭到破壞，而且自然資源本身也將日趨枯竭，嚴重地影響人類的生存和社會的發展。因此，人類在開發和利用自然資源的同時，必須對自然進行保護和管理。
自然保護的措施
建立自然保護區
即對一定範圍內的陸地或水域，採取措施，保護自然綜合體或自然資源，以及保護其他特定的單種、多種或整體的對象，是自然保護工作的重要內容。
水資源保護
河流、湖泊、沼澤、水庫、冰川、海洋等“地表貯水體”，由於太陽的照射，水蒸發後在空中凝結成雨降到地面，一部分滲入地下，大部分流進河流匯入海洋。地球上的水總量約14億立方公里，但真正可利用的水資源卻只有很小的一部分。中國大部分地區是季風氣候區,降雨多集中於夏季,很多河流雨季後流量迅速減少；華北和西北又處於乾旱和半乾旱氣候區，缺水尤其嚴重。因此保護水資源，防止水污染，十分重要。
保護水資源必須有效控制水污染，因此要大力降低污染源排放的廢水量和降低廢水中有害物質的濃度。行之幼的措施是：①改革生產工藝和設備，少用水或不用水;少用或不用容易產生污染的原料,減輕處理負擔。②妥善處理工業廢水和生活污水，杜絕任意排放。③回收城市污水，用於農業、漁業和城市建設等，節約新鮮水，緩和農業和工業同城市爭水的矛盾。④加強對水體及其污染源的監測和管理，使水污染逐步得到減輕和控制。
土地資源保護
土地是人類生活和生產的場所，是地質、地貌、氣候、植被、土壤、水文和人類活動等多種因素相互作用下組成的高度綜合的自然經濟系統。中國的國土有2/3是山地,1/3是平地,而耕地面積只占10.4%，約為 100多萬平方公里，工業、交通、城鎮等面積占了6.9%,約為67萬平方公里。因此從生態平衡的觀點出發，控制人口增長和嚴格限制對耕地面積的侵占，是同自然保護密切相關的。
土地資源保護的根本措施是植樹造林，對已開發利用的土地資源要合理灌溉和耕作。海塗是沿海淤積平原的淺海灘，可為農業提供可耕土地，又可為水產業提供養殖場地，可以製鹽，還可利用潮汐能發電等。因此必須對海塗資源進行綜合調查和研究，作出全面安排和統籌規劃，使海塗得到合理的開發和利用。
生物資源保護
森林是由喬木、灌木和草本植物組成的綠色植物群體，要根據森林的自然生長規律，有計畫地合理開發，永續利用，還要注意防止森林火災和防治病蟲害。草原是草本植被，要根據草原的生產力，合理確定載畜量,防止超載放牧。對已沙化地區,要進行封育，並結合人工補種。對大面積天然草場採取圍欄、灌溉、施肥、化學除莠、滅鼠、區劃輪牧等綜合技術措施，提高草原牧草的產量和質量。某些原始性的草原，或有特殊植被類型的草原,以及有珍稀動物棲息的草原,可劃為草原自然保護區。在野生動、植物資源保護方面，要開展資源的普查工作，建立自然保護區和禁獵區，規定禁獵期，建立物種庫，保存和繁殖物種，並開展人工引種馴化科學研究。
自然保護的法律和經濟
人類對自然保護的努力是同對自然價值的認識分不開的。人類對自然價值的認識程度較低，或者自然受到污染或破壞較輕時，自然保護活動規模也是較小的。隨著人類對自然價值認識程度的提高,以及自然資源的蘊藏量日趨枯竭,人們認識到必須設立自然保護的行政機構，及時根據可靠的、系統的情報資料，進行正確的預測，提出有效的防治措施。同時,為了有效地對自然進行保護和管理,需要制定相應的法律。如德國於1902年制定保存美麗景觀的法律，1935年制定自然保護法。日本於1919年制定《古蹟名勝天然紀念物保存法》（日本在名勝及天然紀念物的概念中，也包括人工構築物、飼養的動物和栽培的植物）；1931年制定《國立公園法》，還頒布了有關鳥獸保護區、禁獵區的《狩獵法》，有關地域環境保護的《自然環境保護法》，有關保護森林的《森林法》，以及學術參考保護林制度等。
對自然資源的開發利用也要進行環境經濟學的研究，除了研究一些經濟發展方面，如社會生產的需要、工藝技術的可能、成本的高低等因素外，還要研究對自然保護和環境保護最有利的開發利用的形式、規模和速度。
中國的自然保護
中國人民很早就注意利用自然資源和保護自然的相互關係。《逸周書·大聚篇》記有傳說中的大禹所述：“春三月,山林不登斧,以成草木之長。夏三月,川澤不入網罟,以成魚鱉之長。”荀子指出保護自然資源的重要性，必須做到“萬物皆得其宜，六畜皆得其長，群生皆得其命”，並提出保護措施：“草木榮華滋碩之時，則斧斤不入山林，不夭其生，不絕其長也。黿鼉魚鱉鰌鱣孕別之時，網罟毒藥不入澤，不夭其生,不絕其長也。”《禮記·王制》上記有:“林麓川澤以時入而不禁。”“五穀不時，果實不熟，不粥於市；木中不伐，不粥於市；禽獸魚鱉不中殺，不粥於市。”為了“山澤多禽獸”、“魚鱉優多”，設有官吏管理，川衡掌握川澤的禁令，管理水產；跡人掌握苑圃田獵的政令。明末清初王夫之《噩夢》記有：“土廣人稀之地，如六安、英霍，接汝黃之境，及南漳以西，白河以南，夔府以東，北接淅川、內鄉之界，有所謂‘禁山’者。”說明17世紀秦嶺東端、巫山、荊山、武當山、桐柏山、大別山、霍山等山地均被列為“禁山”。此外，許多地方有“風水山”、“風水林”、“神林”等，雖然有封建迷信的色彩，但起著保護自然資源、保持山林植被的作用。
中華人民共和國成立後，1956年第七次全國林業會議通過了《狩獵管理辦法（草案）》。同年，在全國科學技術規劃中，自然保護和自然保護區都被列為基礎研究的內容。1957年制定了《中華人民共和國水土保持暫行綱要》。1962年國務院發出《關於積極保護和合理利用野生動物資源的指示》。1963年頒布了《森林保護條例》。1979年公布了《中華人民共和國森林法(試行)》、《水產資源繁殖保護條例》和《中華人民共和國環境保護法(試行)》等。1980年3月5日中國共產黨中央委員會和國務院又一次發出《大力開展植樹造林的指示》，全國人民開展了大規模的全國性植樹造林活動。
從1979年起，國務院和有關部門及部分省、市都先後建立了自然保護管理機構。1979～1980年中國先後參加了“世界野生生物基金會”、“國際自然和自然資源保護聯合會”、“面臨滅絕危險的野生動植物國際貿易公約”。1980年3月5日在北京同世界其他一些國家的首都同時公布了《世界自然資源保護大綱》。1979年，中國同世界野生生物基金會簽訂了《關於保護野生生物的合作協定》。
自然保護區的作用
自然保護區是為了保護各種重要的生態系統及其環境，拯救瀕於滅絕的物種，保護自然歷史遺產而劃定的進行保護和管理的特殊地域的總稱。在這些自然保護區中，既包括各種自然地帶中各種生態系統的代表，又包括一些珍貴、稀有動植物品種的集中分布區，候鳥繁殖、越冬和遷徙的停歇地，以及飼養、栽培品種的野生近緣種的集中產地；還包括風光綺麗的天然風景區；同時也包括具有特殊保護價值的地質剖面、化石產地、冰川遺蹟、喀斯特、瀑布、溫泉、火山口以及隕石所在地等。此外，在傳統的農業實踐中創造出的一些成功地保護自然的範例，也屬於自然保護區的特殊的類型。儘管保護區的類型很多，保護和管理的方式各異，但它們都是自然界留給人類的寶貴財富，它們象一顆顆光彩奪目的明珠，星散地分布在急待修補的地球上。
自然保護區究竟有什麼作用，為什麼人們如此重視自然保護區的建設呢？下面就讓我們來回答這一問題。
首先，自然保護區能為人類提供生態系統的天然“本底”。各種生態系統是生物與環境間長期相互作用的產物。現今世界上各種自然生態系統和各種自然地帶的自然景觀，正在迅速地遭到人類的干擾和破壞。森林無限制地採伐，草原的開墾，荒漠的過度放牧，熱帶的農業開發以及城市不斷擴大和大工程的建設等，使得許多地區生態平衡失調，有些地區的自然面貌已難以辨認。為了研究這些地區的自然資源和環境的特點，以便提出合理的利用和保護措施，不得不藉助於古代的文獻記載、考古材料、自然界殘留的某些特徵（諸如孑遺生物種類、土壤剖面、地貌類型等）和古生物學的研究資料，來推測已不復存在的自然界的原始面貌。由此可見，在各種自然地帶保留下來的、具有代表性的天然生態系統或原始景觀地段，都是極為珍貴的自然界的原始“本底”，它對於衡量人類活動結果的優劣，提供了評價的準則，同時也對探討某些自然地域生態系統和今後合理髮展的方向指出了一條途徑，以便人類能夠按照需要而定向地控制其演化方向。
第二，自然保護區是各種生態系統以及生物物種的天然貯存庫。現今世界上物種的確切數量究竟是多少，直到目前還不十分清楚，儘管生物分類學家們在研究物種方面進行了大量的工作，但由於多種原因，迄今對生物種類還缺乏系統可靠的資料。目前認為世界物種為500～1000萬種，其中只有150萬種是在科學文獻中有記載的。人們從這些物種中獲取生活的原料已經有著悠久的歷史。自新石器時代以來，人類的農業育種工作就一直把注意力集中於少數已被馴化或栽培的動植物種。現在育種家們發現要對現有品種進行改良和提高生產潛力，其難度愈來愈大。因此除了對現有少數的物種進行育種改良外，必須挖掘新的食物來源，從而又開始轉向到大自然豐富的寶庫中，尋找野生的物種資源。
人類利用生物物種的歷史證明，我們不能預言哪一種生物將對我們有用。有些似乎最無用的物種突然變成醫藥、工業、農業育種和科學研究方面有用的甚至是不可代替的原料，這方面的例子在國際和國內都是很多的。例如許多原始的、分布區局限的野生植物，它們本身的產量可能是很低的，但往往卻是培育抗病蟲害品種的唯一來源。利用野生的近緣植物培育出的矮稈小麥和水稻品種，曾使栽培方式起了革新作用，並使許多地方的產量大大提高。
近年來意外發現的犰狳和北極熊的科研價值，可作為保護野生動物種質的例子。犰狳是迄今所知人類以外唯一能患上麻瘋病的動物，這就為尋求治療這種疾病的方法提供了不可估量的幫助。最近還發現北極熊的毛是罕見的高效吸熱器，這一新的發現，為設計並製造禦寒衣物及太陽能吸收器提供了寶貴的線索。
現在人們已知近半數的藥物首先是從自然物質，特別是野生生物中發現而製成的，尤其是中國，直接套用野生生物作為醫藥已有幾千年的歷史。但世界上迄今為止，僅對不到1/10的植物進行了這方面的調查。隨著科學技術的發展以及人類的需求不斷提高，許多過去從未用過的野生物種，已陸續發現它們在工業、農業、醫藥以及軍事方面的新用途。但遺憾的是由於人為干擾和自然環境的改變，許多物種正在迅速地遭到滅絕。有些物種在未深入研究它們的用途之前，甚至有的還未來得及定名就瀕於滅絕或已經消失，其數量之大是極其驚人的。據一些野生生物學家統計，大約在35億年以前，地球開始有生物，從那以後，種類逐漸增多，最多時曾達1～2.5億種。其後，減少的速率逐漸加快，到現在只有500～1000萬種了。僅以鳥類來看，從1600～1900年的300年間，共有75種滅絕，但進入20世紀以來，每年就有一個種滅絕。現在，平均每天就有一種生物從地球上絕跡，甚至加快到每小時減少一種。有人估計，如果目前的趨勢不受抑制地繼續下去，那么到20世紀末，當前生存在世界上的物種中至少有1/6將要滅絕。
自然保護區正是為人類保存了這些物種及其賴以生存的生態環境，現在許多重要的動植物資源及完整的生態系統相繼被發現，就是在自然保護區中調查研究出來的。特別是目前世界上許多物種，由於環境的變化或人為的干擾，過去曾經一度繁茂分布，現在瀕臨滅絕的狀態。自然保護區的建立和合理的管理，將有助於這些生物的保護及其繁衍。從這個意義上說，自然保護區無疑是一個物種資源及生態系統的天然貯存庫。
第三，自然保護區是科學研究的天然實驗室。自然保護區里保持有完整的生態系統，豐富的物種、生物群落及其賴以生存的環境。這就為進行各種有關生態學的研究提供了良好的基地，成為設立在大自然中的天然實驗室。由於自然保護區的長期性和天然性的特點，對於進行一些連續的系統的觀測和研究，準確地掌握天然生態系統中物種數量的變化、分布及其活動規律，對自然環境長期演變的監測以及珍稀物種的繁殖及馴化等方面的研究，提供了特別有利的條件。
第四，自然保護區是向民眾進行有關自然和自然保護宣傳教育的活的自然博物館和自然講壇。除少數為進行科研而設定的絕對保護地域外，一般保護區都可以接納一定數量的青少年、學生和旅遊者到保護區進行參觀遊覽。通過在保護區內精心設計的導遊路線和視聽工具，利用自然保護區這一天然的大課堂，增加人們的生物、地學的知識。自然保護區內通常都設有小型的展覽館，通過模型、圖片、錄音、錄象等設施，宣傳有關自然和自然保護的知識。因此人們把自然保護區又稱為活的自然博物館。
