腦功能一側化（lateralization of hemisphere function）亦稱“優勢半球”、“半球特化”、“腦偏利”、“大腦兩 半球機能不對稱”。主管語言、閱讀、書寫和抽象思維等機 能活動的功能集中在大腦半球一側的學說。早在19世紀 30年代，人們已經發現語言機能多集中於左側大腦。1861年，布羅卡將語言運動OF樞定位於左側大腦額中回後部，稱 布羅卡區。
維爾尼克發現語言感覺中樞位於左半球顳上回後方，稱維爾尼克區。此後，人們對腦損傷、割裂腦病人和正常人做了大量的觀察和研究。結果表明：絕大多數人的語言機能主要集中在左側大腦，少部分人集中於右側大腦，還有的人分布在兩側大腦。具體集中在哪一側，與人的利手有一定關係。由於語言機能區多位於左側大腦，因此出現了優勢大腦半球學說。20世紀以來，通過大量對腦損傷和割裂腦病人的行為、認知缺陷的長期觀察，尤其是20世紀後期以來，由於跨學科新技術和認知心理學的飛快發展，人們逐漸認識到，大腦兩半不是優勢和劣 j勢關係，而是分工合作關係。多數人的言語、寫作、句法、閱讀、音素解碼、命名、字母的觸覺識別和抽象思維等功能主要集中於左半球，而空間定位和定向、對二維與三維圖形的感知、音樂、顏色、空間概括、形象思維和情感色彩的處理等功能多集中於右半球。因此，優勢半球學說為大腦機能不對稱學說所取代。大腦機能不對稱，是相對而言，在特殊條件下，會發生機能代償或動態變化。
