基本介紹
分布區域,生存習性,形態特徵,繁育狀況,保護級別,
分布區域
亞熱帶分布範圍：北緯36° - 南緯4°，西經100° - 西經37°
主要分布於大西洋西北、西南和中西海域，北起美國新澤西州經墨西哥灣北部，中間越過安的列斯群島一直延伸到巴西南部。
美洲魟分布區域
美洲魟分布區域主要分布國家和地區：安提瓜和巴布達、巴哈馬群島、巴貝多、貝里斯、百慕達群島、巴西、哥倫比亞、哥斯大黎加、古巴、多米尼加、法屬蓋亞那、格瑞那達、瓜地馬拉、海地、宏都拉斯、牙買加、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、聖文森特和格林納丁斯、聖基茨和尼維斯、蘇利南、特立尼達和多巴哥、美國、委內瑞拉。
生存習性
棲息在沙質洋底、海草叢、瀉湖和礁石旁，常見於海灣和河口。一般獨居，交配、休息以及躲避捕食者時結群。它們是底棲生物，白天藏進沙子，夜間覓食，通常在海草叢，用頂上噴水孔清理沙層，挖沙尋覓無脊椎動物和小魚。主要以雙殼類、蠕蟲為食，也吃蝦米、螃蟹和小型魚類。通過胸鰭拍動起伏運動穿水而行，這種運動方法機動性很高，有助於覓食和逃避天敵。一項研究表明，魟屬物種可隨潮水浮動，滿潮時能捕獲更多食物。
形態特徵
胸鰭扁平有鋒利轉角，呈菱形盤狀，表面短刺不規則分布。腹鰭褶接細長尾部，背鰭褶缺失。體盤上表面灰色 、褐色或橄欖綠色，下腹主體白色，間雜泛白棕灰邊，幼魟體盤灰白色。發達脊柱延伸至尾部，尾基有鋸齒形毒刺。眼睛位於頂部，沿“噴水孔”小開口對稱排列。在海床上用噴水孔吸水，水繞過腹下口腔從腮部開口離開。雌性體盤寬達150厘米，對比之下，雄性寬僅67厘米。成年美洲魟一般長90厘米，最大長度200厘米，最大重量135.6公斤。
註：美洲魟圖冊圖片來源。
繁育狀況
不同地區美洲魟性成熟期有差異。在養殖場，體盤飽滿時進入成熟期，雌性大約5-6歲，雄性大約3-4歲。雌魟母體大小和後代數量正相關。圈養的每半年繁育一次，野生的通常一年一次，妊娠期從125到226天不等，平均175天。美洲魟使用主要和次要育幼所繁育幼魟。主要育幼地是雌魟生育後代的地方，次要育幼地是幼魟發育成長的地方。很少人知道育幼所具體位置和後代在兩地遷移情況。在貝里斯，手岩礁是一個已知的主要育幼所，成年魟在那兒季節性交配或分娩。科學家每年5月、11月、12月在手岩礁附近10-20米水域捕捉幼魟，確認那一帶是次要育幼所。美洲魟卵胎生為主，未孵化的卵在母體內發育，胚胎早期發育階段，由卵黃囊補充營養，卵黃囊營養吸收完後，由母體分泌組織營養素孵育胚胎。仔魟出生後不再提供親代撫育。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——數據缺乏（DD）。
