置郡縣

秦始皇二十六年（前221年）統一全國後，丞相王綰等上奏：燕、齊、荊等地與京城相隔遙遠，請封給諸王子。秦始皇命群臣討論，大家都表示贊同，惟有廷尉李斯反對，說周代封同姓子弟很多，然而時間一久，子孫疏遠，互相攻擊，天下不得安寧，所以不應該再建諸侯。

置郡縣

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秦始皇二十六年(前221年)統一全國後，丞相王綰等上奏：燕、齊、荊等地與京城相隔遙遠，請封給諸王子。秦始皇命群臣討論，大家都表示贊同，惟有廷尉李斯反對，說周代封同姓子弟很多，然而時間一久，子孫疏遠，互相攻擊，天下不得安寧，所以不應該再建諸侯。秦始皇接受了李斯的意見，把全國分為三十六郡。此後北伐匈奴、南平百越，領土擴大，增為四十餘郡。郡置郡守(主官)、郡丞(掌管民事)、都尉(掌管軍事)、監御史 (掌監察)。郡以下設若干縣，以縣令或縣長(大縣稱令，小縣稱長)為主官，縣丞掌民事，縣尉掌軍事。這些地方官員都由中央政府直接任命，隨時可以更調，不同於過去世襲相守、私有其土其民的封建諸侯。這一政治改革措施，加強中央政府的集權，所以一直為後代所沿用。