名稱由來
1942年，日本學者遠藤隆次（R．Endo）和鹿間時夫（T．Shikama）記述了遼寧義縣棗茨山的一件
蜥蜴化石，並依日本學者
矢部長克之姓氏命屬名，根據生物形態特徵命種名：細小矢部龍。
細小矢部龍化石形態特徵
個體小，頸短，身長，尾長；頸椎5枚，背椎20枚，薦椎2枚，椎體均為前凹型；頭中等大小，較寬，吻短且較鈍圓，側緣稍向外凸出；牙齒為側生齒，僅長在頜緣上，牙尖，圓錐形，向後彎曲，下頜纖細；外鼻孔小，眶孔大；軛骨與
眶後骨不相接觸；
額骨成對，
頂骨單塊；第V
跖骨的形態略呈L形；四肢較短，前肢更短，甚至接觸不到自己的吻部。肋細長而彎曲。
細小矢部龍化石素描圖相關研究
1942年命名的細小矢部龍化石在在相當長的一段時間內代表了我國熱河動物群中唯一一件蜥蜴類化石。但遺憾的是，該正型標本在抗日戰爭時期下落不明。1958年和1995年，
楊鐘健和
姬書安又分別將遼寧
凌源房身鴿子洞和
北票尖山溝的兩件蜥蜴化石歸入細小矢部龍。古生物學家姬書安於2001年指出，凌源房身鴿子洞標本的發現層位為中侏羅世九龍山組，不但與義縣組相距較遠，且標本形態與正型標本相比存在著一些區別，極有可能與細小矢部龍為不同的屬種。
中國古動物博物館細小矢部龍藏品細小矢部龍是
熱河生物群中最早發現的
脊椎動物之一，是我國最先研究的蜥蜴類化石，同時也是遼西熱河動物群中最常見的蜥蜴化石，在義縣棗茨山、金剛山以及北票尖山溝一帶與
狼鰭魚（
Lycoptera）、
滿洲龜（
Manchurochelys）等化石共同保存。據
汪筱林等研究，在凌源
大王杖子鄉也發現有該化石。以上細小矢部龍化石均發現於廣義的義縣組中，為研究遼西熱河動物群的進一步劃分與對比提供了化石證據。
