1872年2月20日,大都會藝術博物館首次開放,當時位於紐約市第五大道681號的一幢大廈之內。一名鐵路人員——約翰·泰勒·約翰斯頓(John Taylor Johnston)的個人藝術收藏品成為博物館最早的館藏,並且為首任總統提供服務,而出版商喬治·帕爾默·普特南成了創立時期的監督人。藝術家伊士曼·詹森擔任博物館的共同創辦人。在他們的指導下,博物館的館藏,由最初的羅馬石石棺和大部分來自歐洲的174幅繪畫,迅速增長並填滿了可用的空間。
1873年,博物館採購了盧吉·帕爾瑪·德·塞斯諾拉(Luigi Palma di Cesnola)所收集的賽浦路斯文物。同年,博物館從第五大道搬遷到第14街128號道格拉斯大廈。可是新館址很快就不敷套用。
在繁華的背後,全世界最傑出的博物館之一卻掙扎在資源的不確定和經費超額的邊緣。大都會博物館的財政赤字已經接近4000萬美元,這也迫使其裁員約90人。在經歷了數月的質疑和爭議之後,飽受非議的紐約大都會藝術博物館館長托馬斯·坎貝爾(Thomas P. Campbell)於2017年3月1日宣布辭職。坎貝爾自2009年初起開始擔任該機構館長一職,而他將於6月30日正式離職。
從修道院分館: 搭乘M4 公車直接抵達82nd Street (第82 街) 與Fifth Avenue (第五大道)。
從曼哈頓東區:搭乘4、5 或6 號列車至86th Street (第86 街),然後往西步行三個街區抵達Fifth Avenue (第五大道);或搭乘M1、M2、M3 或M4 公車沿Fifth Avenue (從上城區) 抵達82nd Street (第82 街),或沿Madison Avenue (麥迪遜大道) (從下城區) 抵達83rd Street (第83 街)。
從曼哈頓西區:搭乘1 號列車至86th Street (第86 街),然後搭乘穿越市區的M86 公車穿過Central Park (中央公園) 抵達Fifth Avenue;或搭乘C 列車至81st Street (第81 街),然後搭乘M79 公車穿過Central Park 抵達Fifth Avenue。
從Penn Station (賓州車站): 搭乘M4 公車抵達83rd Street 與Madison Avenue。
自駕
從修道院分館、Bronx (布隆克斯區)、紐澤西州北部及美國東北部六州:沿Henry Hudson Parkway 公路南行至96th Street (第96 街) 出口,穿越Central Park (中央公園) 右轉至Fifth Avenue (第五大道),然後進入80th Street (第80 街) 的博物館停車場。
從Brooklyn (布魯克林區)與Staten Island (史丹頓島):走Williamsburg Bridge (威廉斯堡大橋)、Manhattan Bridge (曼哈頓大橋)、Brooklyn Bridge (布魯克林大橋) 或Battery Tunnel (貝特力隧道) 向北/上城區FDR Drive 行駛,至96th Street (第96 街) 時駛出,至York Avenue (約克大道) 時左轉,至86th Street (第86 街) 時右轉,至Fifth Avenue (第五大道) 時左轉,然後進入位於80th Street (第80 街) 的博物館停車場。
從紐澤西南部:走New Jersey Turnpike (紐澤西公路) 至Holland Tunnel - Uptown 駛出,沿Hudson Street (哈德遜街) 北駛即為Eighth Avenue (第八大道),也就是Central Park West (中央公園西路),至86th Street (第86 街) 時右轉並穿越中央公園,至Fifth Avenue (第五大道) 時右轉,然後進入位於80th Sreet (第80 街) 的博物館停車場。
從Bronx (布隆克斯區)、Queens (皇后區)、Long Island (長島)、紐約北部及美國東北部六州經Triborough Bridge (三區大橋):往南/下城區FDR Drive 行駛至96th Street (第96 街) 出口,至York Avenue (約克大道) 時左轉,至86th Street (第86 街) 時右轉,至Fifth Avenue (第五大道) 口時左轉,然後進入位於80th Street (第80 街) 的博物館停車場。
從Queens (皇后區) 及Long Island (長島) 經Queensborough Bridge (皇后區大橋):選擇大橋中的任一層行駛,走右線出口至60th Street (第60 街) (西行),於Madison Avenue (麥迪遜大道) 右轉北行/上城區,至81st Street (第81 街) 時左轉,至Fifth Avenue (第五大道) 時左轉,然後進入位於80th Street (第80 街) 的博物館停車場。
大都會藝術博物館
現任領導
館長:馬克斯·霍爾萊因
重要事件
當地時間2022年9月2日,據《紐約時報》報導,紐約的調查人員從大都會藝術博物館(Metropolitan Museum of Art)查獲了價值超過1300萬美元的27件古代文物,稱這些為了展示古羅馬、希臘和埃及文明的文物是經不法手段獲得的。