立案前審查是司法機關對犯罪事件、民事糾紛和不服行政處理的告訴等立案材料，進行審查以確定是否符合立案條件的行為。在中國，刑事案件立案前審査，主要是司法機關對於控告、檢舉、自首、移送、交辦和自己發現的違法犯罪材料及時審査，必要時可以請控告、檢舉人或單位補充材料，司法機關也可以派人直接調查、或者配合有關部門聯合調查。對於需要勘驗現場的，應迅速組織力量勘驗，以發現和收取犯罪痕跡和證據。經審査，認為有犯罪事實，需要追究刑事責任的，即填寫《立案請示報告》，經領導批准或決定，製作《立案決定書》，並報上級機關備案審查。
縣級以上千部、知名人士、各級人民代表大會代表犯罪需要立案偵査的，應按規定向有關部門通報。經審查，認為沒有犯罪事實或具有刑事訴訟法第11條規定的情形之一的，不予立案。需要黨紀、政紀處理的，移送有關部門處理，並通知原控告、檢舉單位或個人。對不屬於自己管轄的移送主管機關處理，必要時應先採取緊急措施，然後移送主管機關。民事訴訟、行政訴訟中的立案前審查，主要是根據起訴狀和其他材料，審查是否具備提起訴訟的條件。即審查原告是否與本案有直接利害關係，是否有明確的被告，是否有具體的訴訟請求和事實根據，是否屬於法院的受案範圍和受訴法院管轄。不具備起訴件的則不予受理。
