石湖風景區

地理位置

石湖，是太湖的支流，居上方山東麓，離蘇州城西南九里。

相傳春秋時，范蠡帶了西施就是從這裡泛舟入太湖的。

石湖東面有越來溪，溪上有座越城橋，是當年越王勾踐率兵攻吳從太湖挖通水道，屯兵士城而得名。

就在越城橋的右首，有座九環洞橋，叫行春橋。這裡是看石湖串月的最佳處。

每當農曆八月十七半夜子時，月亮偏西時，清澈的光輝，透過了九個環洞，直照北面的水面上。

這時，微波粼粼，在石湖水面上可以看到一串月亮的影子，在波心蕩漾，這就是“石湖串月”奇景。

遊人為了看這一勝景，一過中秋，不僅蘇州城里城外，大小船隻一租而空，甚至還有人遠從無錫、常熟、吳江等地、趕來看串月的相沿成習。這二三天中，石湖裡燈船、遊船往來如梭，絲竹詩人蔡雲曾有詩說：

行春橋畔畫橈停，十里秋光紅蓼汀。夜半潮生看串月，幾人醉倚望河亭。

詩人把行春橋畔秀麗的秋色同串月緊密聯結，融為一體，烘托出石湖串月的盛景。

宋朝詞人范成大也曾住在石湖旁。

清代沈朝初也有《憶江南》詞說：蘇州好，串月有長橋。

橋面重重湖面闊，月亮片片桂輪高，此夜愛吹簫。

抒發了作者身臨其境的詩情畫意的意境，美在不言之中。

難怪田園詩人范成大辭官回鄉要隱居這裡，以“石湖居士”自稱。

石湖風景區

素有“吳中勝境”、“吳中奇觀”之稱，是太湖風景名勝區的重要景區。石湖是太湖的內湖，景區面積13.5平方公里，水面3.5平方公里。

湖西有橫山山系的上方山、吳山、茶磨嶼、七子山、福壽山等及石湖水系的越來溪、荷花盪組成。

這裡是碧水青山，重巒疊嶂，山水輝映、茂林古木，奇樹異花，富于田園風光。又有小橋、流水、良田、花溪、池盪，還有古園、古橋、古碑、古塔、古城遺址以及遠古文物。

上方山，又名楞伽山。山下有楞伽寺，山上有楞伽塔，該塔在蘇州諸塔中，僅次於虎丘雲岩寺塔而居第二位。

登山遠望，石湖佳山秀水盡收眼底，湖光凝碧，橫山疊翠，“山深林幽，花果茂盛“，凝聚江南田園之美，心曠神怡。

石湖，南北長4.5公里，東西寬2公里，周圍10公里，面積3.6平方公里，越來溪穿湖而過，南接太湖，北匯胥江，流入蘇州市區。

越城橋與行春橋形成八、九十丈的堤橋，堤橋正北有一座雄偉的“吳中勝景”牌坊，坊額由當代書法家顧廷龍手書。

石湖與上方山，交相輝映，遙望風景如畫，尤以山巔寶塔更為山水增色，明代袁宏道游上方山後，將它與虎丘山相比，認為“虎丘如冶女艷妝，掩映簾箔，上方如披褐道士，丰神特秀”，南宋范成大歸隱石湖，也認為凡游吳而不至石湖，不登行春：“則與未始游者無異” 蘇州在農曆八月十八日子時到石湖觀賞“石湖串月”勝景習俗。

所謂串月，是指月光呈現，正對行春橋橋洞，“一環一月”，這是在特定的時間、地點、環境條件下出現奇景，平時不易看到。