睡眠窒息症

睡眠窒息症是一種嚴重失調的疾病，患者會在睡眠中多次停止呼吸，導致血液得不到充足氧分，最終難以安睡。睡眠窒息症共分阻塞性、中樞性、混合性三種，其中以阻塞性最常見。這是由於舌頭和軟齶的肌肉鬆弛，阻塞著喉部，令空氣不能暢通。

??患者具有哪些特徵

??患上睡眠窒息症者，主要是30歲以上人士，但也包括扁桃腺特大的小朋友。同時，患者男多女少，但原因未明。

??很可能是天生的問題：特有臉形——沒有下巴或下巴向後退、大扁桃腺、短及粗的頸，都是令喉嚨收窄的原因。加上後天長胖，脂肪積聚在氣管附近，問題便在晚上出現。

??病發時須持續呼吸　

??日常生活沒有問題，但一旦入睡，便呼吸困難，因為肌肉會在你躺下睡眠時鬆弛，進一步將氣管收窄，令患者入睡時產生鼻鼾。睡得愈深，肌肉愈放鬆，漸漸令患者窒息，於是連鼻鼾也消失掉。

??這時，如果睡在身邊的伴侶，發覺對方突然靜了，但胸口仍有起伏，便是患者試圖呼吸的表現。十多秒至三四十秒後，大腦會發出信息：“你還不醒過來，便會缺氧死！”於是患者會轉醒，大力吸氣，大量空氣湧入令胸口壓力轉變，發出另一下響亮的鼻鼾聲。

??預防法及使用打氣機　

??因為這個病跟臉形有關，所以有可能是遺傳帶來的。但這不代表完全沒有預防方法。

??注意不要過胖，便是其一。雖然難以改變喉嚨先天的狹窄，但只要保持適量運動，便能減少患上睡眠窒息症的機會。

??此外，睡眠不足會影響喉肌功能；服用安眠藥、鎮靜劑，也會令喉嚨肌肉鬆弛；菸酒會刺激喉嚨，甚至引致發炎。所以，充足睡眠，戒菸戒酒兼少服藥物，都非常重要。

??專科醫生指出：“最有效是使用鼻腔正壓氣呼吸機，因為這種病最主要氣管被阻塞。”這副儀器，是一個鼻罩加打氣機，打氣機將空氣加壓，經鼻罩打進患者呼吸道。情況較輕微的，可以在睡覺時戴牙箍，令下顎儘量向前。他們也會建議病人打側睡覺，減輕舌頭後退的情況。但這些方法，就好像戴眼鏡一樣，不能根治疾病。