寧蒗縣摩梭人的家庭組織在與其他民族雜居的翠玉、新營盤、大興、紅旗、紅橋等地，以父系家庭為多，而瀘沽湖畔的永寧聚居區，還保留著母系家庭對偶婚的殘餘，子女從母居，血統世系按母系計算，男不娶，女不嫁，只締結“阿夏”（情侶）關係。
摩梭人習慣依山傍水而居，房屋全用木材壘蓋而成，當地俗稱“木楞房”。傳統風味食品有豬膘肉、醃酸魚、蘇理瑪酒等。摩梭人傳統節日有春節、端午節、朝山節、祭祖節、祭牧神節、祭土地節等，其中以春節和朝山節最為隆重。每年農曆7月25日，永寧的摩梭人要身著盛裝步行或騎馬，去朝拜瀘沽湖畔的格姆女神山，這叫“轉女山”。其間還要舉行賽馬、摔跤、對歌等活動，並在山上野餐，摩梭青年男婦趁機結交阿夏。
摩梭人的原始宗教稱為“達巴教”，與麗江納西族的東巴教有密切聯繫，不過達巴教的發展比東巴教緩慢，其形態亦比東巴教原始，基本上保持著原始部落宗教的特徵。達巴教因巫師達巴而得名，它沒有系統的教義和經書，也無宗教組織和寺廟，只有幾十部（回）口誦經，另有一種占卜經（俗稱算日子書），是用32個不同形體的原始圖畫文字書寫的。
摩梭人能歌善舞，較為流行的是“甲蹉舞”（俗稱打跳），“甲”為美好之意，“蹉”便是跳舞的意思，意即為美好的時辰而舞蹈。摩梭人的民間音樂和舞蹈是傳統文化的一部分。摩梭人的音樂，除了喪葬詞，一般來說，都是比較高亢豪放的，固定的音樂曲調有《阿哈巴拉》、《瑪答打》、《打麥調》、《績麻調》、《喪葬調》、《搖籃曲》、《讚美格姆女神歌》、《甲搓括》即《打跳曲》等，摩梭人吸收了藏、漢音樂，尤其是受藏傳佛教音樂的影響，將本民族的一些音樂曲調有所改變，而有些古老的曲調現已失傳。
摩梭人的樂器有笛子、葫蘆笙、鎖吶、鼓、鈸、撥郎鼓、手搖銅鈴、口弦等。在這些樂器中，較為普遍會使用的樂器，主要是笛子，男子都會吹，七八歲的牧童也會吹，笛子還是永寧趕馬人旅途中消解孤獨寂寞的不離夥伴。葫蘆笙是打跳時少數人會使用的樂器。其它樂器主要有祭師達巴、喇嘛在舉行祭祀儀式中使用的樂器。
摩梭舞蹈，多姿多彩，內容豐富，具有鮮明的摩梭舞蹈色彩和濃郁的民族特色。有句俗話說，是摩梭人就會跳七十二種舞，說明摩梭人的舞蹈種類是豐富的。
人類社會發展到21世紀的今天，瀘沽湖畔仍保留著母權制家庭形式，被人們稱之為“神秘的女兒國”，這是引起中外學者和遊人最感神秘最感興趣的摩梭文化現象之一。
母系家庭中母親主宰一切，女性在家庭中有著崇高的地位。家庭里的成員都是一個母親或祖母的後代。家庭中無男子娶妻，無女子出嫁，女子終生生活在母親身邊。男子夜晚去女阿夏家，清早回自己母親家生產生活，這叫摩梭人的“走婚”。而女子在家，夜晚等男阿夏來走訪，家庭成員都是母性血緣的親人，沒有父親血緣的成員。財產按母性繼承，家庭成員的血統完全以母系計算，家裡沒有翁婿、婆媳、妯娌、姑嫂、叔侄等關係。家庭里姐妹的孩子都是自己最親的孩子，不分彼此母親的姐妹也稱作媽媽，對自己的生父則稱為“舅舅”。
母系家庭的特點之二是“舅掌禮儀母掌財”，這是母系家庭權力分工的形式。家庭的喜慶祭典，較大的交換或買賣，除婚姻愛情以外的社會交往，都由舅舅或其他有本事的男性成員作主，家庭財產的保管使用、生產生活安排、一般家務及接待賓客則由母親或家庭中聰明能幹有威望的婦女作主。摩梭人有句格言：“天上飛的鷹最大，地上走的舅舅最大”。從格言可看出舅舅的社會地位。摩梭母系大家庭的男女成員是平等的，而且體現了家庭成員的合理分工。他們認為，整個社會的合理分工必然會使社會安定發展，一個家庭的合理分工必然促進這個家庭的經濟發展和文明程度。
母系大家庭的第三個特點是，摩梭人認為，由於家庭全部成員都是同一母系血緣。加之摩梭人顯著的道德意識，即崇母觀念的流傳弘揚，全部家庭成員親切和睦，尊老愛幼、禮讓為先，寬懷謙恭。摩梭人地方的社會風尚未，從縱橫關係來看，都講文明禮貌，養成了摩梭人從小就溫柔熱情，舉止端莊規矩，男子豪爽而重義，女子多情而內向，社會團結、和睦。
其第四個特點是：母系家庭一般不分家或很少分家，母系家庭一般來說人口較多，少則十幾人，多則幾十人。人多了有利於家庭勞動的分工，可以從事各方面的工作，家庭容易富裕。在摩梭人的傳統觀念中，分家意味著對祖輩老人的不恭，意味著爭財產，這是十分恥辱的事，會受到世人訓斥。所以，即使是幾十人的母系大家庭，也充滿了歡樂祥和的氣氛。孩子們有著歡樂的童年，得到眾多母親的愛，老人們安度晚年，無愧地享受天倫之樂。
進入21世紀的文明時代，無論外國和中國，不少家庭“舌戰”不斷，暴力不斷，充滿家庭“戰爭”，以至老幼受虐待，生活沒有保障。然而，瀘沽湖畔的摩梭人卻仍保留著古老的美好母系大家庭，這裡仍然家庭和睦，社會和諧，更無情殺和母系家庭中的暴力，一片和諧祥和的氣氛，不愧為是“東方母系文化家園的最後一朵紅玫瑰”。
