定義
無配子生殖是一種廣義的單性生殖。是維管(束)植物中配子體卵細胞以外的細胞,單獨分裂和發育產生孢子體的現象。成減數分裂的無性生殖(meiotic apogamy,德generative Apogamie)是指從單倍核的配子體卵細胞以外的細胞發育起來的,以助細胞(某種羽衣草或水玉簪屬)、反足細胞(韮萊)和原葉體細胞〔日本鐵角蕨(Asplenium niponicum)、Nephro- lepis〕為起源的植物以及蕨類植物的旱蕨屬的Pell-aea viridis,一般都是以這種方法生殖的。把鐵線蕨(Adiantum pedatum)的孢子進行人工無菌培養,可從原葉體細胞得到孢子體。相反,細胞無性生殖(somatic apogmy,德sematische Apogamie)是指從具有雙倍核的配子體卵細胞以外的細胞發育起來的。如山柳菊(Hieracium)是由受精前的胚乳細胞發育成的,還有的蕨類植物如綿馬(Lastrea filix-mas=Dryopteris filis)是原葉體細胞中的二個核合併而變成為雙倍核,然後產生孢子體。在蕨類植物普通生活史中,由於無孢子生殖和無性生殖,所以有無核相交替的世代交替的例子,另外即使是同一種有時因條件的變化而出現無配子生殖。
過程
配子體可以不經過配子的結合,而直接產生孢子體的,這種現象叫做無配子生殖。此現象在蕨類植物中相當普遍。無配子生殖時,孢子體可以從配子體單個營養細胞,或頸卵器附近,或頸卵器內除卵細胞以外的細胞產生,也可以由1個卵細胞不經過配子的結合,而直接形成孢子體,後者則稱為單性生殖(孤性生殖)。