淡水魚之王即白鱘，屬鱘形目白鱘科，是一種罕見而具有特殊經濟價值的魚類。其身體呈梭形，前部扁平，後部稍側扁。 吻部象是一把延長的劍，吻的兩側有寬而柔軟的皮膜。
這種魚的嘴巴特別大，眼睛卻特別小，看起來很不相稱。全身光滑無鱗，在體側生有數行堅硬的骨板，這些骨板起著保護身體的作用。在尾鰭的上葉有8個棘狀鱗。全身均為暗灰色，僅腹部為白色，因此而稱白鱘。最大的鱘魚體長為4米左右，體重約500千克，稱得上是淡水魚之王了。
白鱘平時喜歡吃甲殼動物、小蝦等食物，在春夏之間，又以鱭魚為主要食物。每年3-4月份為白鱘繁殖期。一條30-40千克的白鱘，懷卵量可達20萬粒，但成活率極低。我國的鱘魚除了白鱘外，還有中華鱘，它的體長僅次於白鱘，一般在2-3米，重400千克左右，是淡水中的第三號“魚王”。中華鱘的性格很兇猛，經常追捕各種魚類。鱘鰾是製作膠質的原料。
由於人們的濫捕的結果，目前鱘的數量已大大減少，是一種瀕危物種，現已列為保護對象。我國準備在長江中下游建立以白鱘為主的自然保護區，以確保“淡水魚之王”不至遭到滅絕的危險。
