江漢地區因由長江、漢水交匯衝擊而成而得名，位於湖北盆地西部，河流縱橫交錯，湖泊星羅棋布，是長江中下游平原的重要組成部分，與洞庭湖平原合稱兩湖平原，平均海拔只有27米左右，是中國海拔最低的平原之一。
江漢地區西起宜昌枝江，東迄中國中部最大城市武漢，北抵鐘祥，南與洞庭湖平原相連。介於北緯29°26′～31°37′，東經111°14′～114°36′之間，面積4.6萬餘平方公里。
一般狹義指湖北省江漢平原中部的3個直管市：天門市、潛江市、仙桃市（簡稱天潛沔）。三個城市的級別均為省直轄縣級行政單位，但在湖北省內被認為是“副地級市”（即比縣級高半格，比地級低半格，但擁有地級行政權）。它們位於漢江下游、同屬武漢城市圈成員，同屬湖北省政府直轄，是中國最早設立的3個直管市。
基本介紹
區域矛盾,設市風雲,高鐵之爭,區域合作,
區域矛盾
設市風雲
天門、潛江、仙桃在上世紀八、九十年代相繼成為直管市（縣級-國家概念，副地級-省概念）。早在上個世紀八九十年代全國行政區劃體制改革調整期，國家意向以潛江市境內的江漢油田（正廳級）為基礎，一是合併潛江、天門、仙桃三個縣級市，二是江漢油田工礦區與潛江市單獨企地整合，進行行政區劃體制改革調整，設立一個湖北省江漢地級市。
經過專家組討論後，大家基本傾向於第二套議案，因為潛江、天門、仙桃三個縣級市同為平原水鄉風貌，湖北省主要糧產區，工業化程度都不高，任何一地的經濟影響力非常有限，不足以輻射帶動其它兩地，三地合併有“小馬拉大車”之嫌，除了徒然增加各級地方政府財政負擔，與推進合署辦公，構建精簡、統一、效能的行政管理體制，最佳化配置的原則不符。
當時這一議案準備在2000年底上報國務院審查批覆，同年潛江也在五七和周磯之間規劃了35平方公里的新城區，作為地級江漢市市政府所在地，公檢法執法機關的潛江市公安局廣華分局（後撤銷）也組建開始辦公，隨後準備把中級人民法院、檢察院等司法機關也設在這裡。
當時這一議案準備在2000年底上報國務院審查批覆，同年潛江也在五七和周磯之間規劃了35平方公里的新城區，作為地級江漢市市政府所在地，公檢法執法機關的潛江市公安局廣華分局（後撤銷）也組建開始辦公，隨後準備把中級人民法院、檢察院等司法機關也設在這裡。
由於當時湖北省議定出的是以湖北直管縣級仙桃市為基礎的調整組建方案，這一方案在潛江政府毫不知情的情況下，被省里迅速上報到了國家民政部和國務院，不僅違背程式，沒有顧及到天時地利人和，更沒有統籌協商，研究行政區劃管理許可權最佳化配置問題，也與國家意向不符，與“行政區劃調整方案的政治性、協調性、科學性、合理性”的中央精神背道而馳，有忤民心民意，理所當然激起江漢油田和潛江人民強烈反對，2000年2月，正值潛江市第四屆人民代表大會第二次會議期間，潛江市有著平民人大代表之稱的姚立法獲悉湖北省委、省政府在未與地方充分溝通的情況下，準備將天門、潛江、仙桃三市合併為江漢市，並有可能即將獲國務院批准。姚立法立即聯合與會代表，向大會提交了一封《關於強烈要求市人大常委會立即向全國人大、國務院發傳真、打電報反映潛江人民堅決反對成立江漢市的議案》，代表們還共同起草了《請人民的總理為人民做主，不要批准湖北成立江漢市》的呼籲信，緊急傳真至國務院。
這份由姚立法領銜、166名潛江市人大代表簽名（包括江漢油田在內的潛江代表總數為318人）的呼籲信寫道：新成立一個地區一級的市來管轄潛江、天門、仙桃三個縣級市，一不順天時，只能安排一批省級機關精簡下來的幹部，極不符合我國政治體制改革、精簡行政機構的原則；二不合地利，潛江、天門、仙桃三地不同水系，加之江漢油田基地在潛江，現行的行政執法管理體系十分順暢，沒有必要再在縣級市頭上加一個婆婆來管理；三不通人和，民心思富，民心思穩，而建立江漢市所需十幾億乃至幾十億巨資，都要壓到3個小市承擔。天時不可違，地利不可悖，民意不可忤，懇請人民的總理不要批准成立江漢市。後來上級部門從實際出發，沒有批准成立江漢市。
後“江漢市”成立計畫流產，形成三市現有的財政獨立、行政統一格局。以一群市人大代表的意見而否定省里的方案，這在湖北當地還是從未有過的事。
高鐵之爭
天門南站之前，漢宜高鐵計畫共設6個站，依次為：漢川、仙桃、潛江、荊州、枝江、宜昌東。可是，仙桃站不在仙桃境內，而是位於天門境內。這一現象在天門和仙桃之間引起了相當大的爭議。
天門與仙桃兩地網民因車站命名展開激烈的爭論，雙方都拿出了將站名命名為各自城市名的依據。雙方的爭論，讓鐵路建設方感到十分為難。
湖北省鐵路建設領導小組辦公室副主任王祖建透露，按照最初的規劃，在仙桃和天門兩地僅設一個火車站辦理客運業務。當初，為給車站取名也讓他們有幾分為難。“取名天門站或者仙桃站，甚至叫天（門）仙（桃）站的說法都有。”
王祖建透露，為解決兩地車站命名引發的激烈競爭，及扶助兩地地區經濟的發展，天門、仙桃與鐵路方面多方討論後，同意在漢宜線上再增設一站。2010年6月24日，湖北省鐵路辦以鄂鐵辦函（2010）69號函發文，確定將漢宜鐵路“仙桃站”更名為漢宜鐵路“天門南站”。而對於仙桃方面的安撫，是在仙桃增設一個客運站點仙桃西站。
自此，兩地不再共享一個漢宜鐵路火車站了，而由此展開的有關站名之爭也告一段落。
