基本介紹
- 中文名：氣球炸彈
- 外文名：Fire balloons/balloon bombs)
- 日文：ふうせんばくだん
- 類型 ：飛行武器
研發過程,原理,恐慌,防禦措施,結局,紅警3武器,
研發過程
日本大本營確認了可行性後，就動用了許多工人，甚至連中學的學生也投入了氣球的製作生產中。1944年8月1日，在日本四國島東部海濱一個秘密的軍事基地內，幾百隻乳白色的大氣球攜帶著一束束炸彈徐徐升起，到達高空後，氣球受氣流推動，越洋跨海向東飛去……自此，第二次世界大戰中絕無僅有的氣象秘密武器——氣球炸彈襲擊戰拉開了帷幕。
原理
定高裝置的原理是：氣球的吊籃里裝有30個2—7公斤重的沙袋，當氣球飛行低於9000米時，由於氣壓的作用，固定沙袋的螺栓會自動解脫，沙袋依次拋落，氣球因減重而升高。飛行高於1.05萬米時，氣囊的一個閥門就會自動打開，排出氫氣，氣球便降低高度。為了確定降落的時機，荒川採用了計時器的辦法。
恐慌
空襲初期，美國人被莫名其妙的轟炸搞得暈頭轉向，雖很快明白原因，但沒有有效方法對應。據1944年11月4日的美《舊金山晚報》報導，舊金山附近海面發現不明漂浮物；俄勒岡州的一個山區國小組織學生旅遊，發現了樹梢上掛著的氣球，孩子出於好奇，拉動牽引繩，炸彈爆炸，5名小學生和1名女教師身亡。發現氣球炸彈和造成傷亡的訊息一個接一個，西部的居民似乎面臨世界的末日，惶惶不可終日。各地建起了對空瞭望哨，防備天降神兵。一些人行路坐車，總不忘朝天張望，誤把一隻鳥、一架飛機也當作“乳白色魔鬼”，引起一陣陣恐慌。
防禦措施
直到一個偶然的機會，美國人發現可以利用飛機產生的氣流影響氣球的漂流方向，才將損失降了下來。
面對接踵而至的氣球炸彈，美國人在進行有效防衛的同時，斷然採取新聞封鎖措施。報經國會批准，禁止全美一切新聞媒介刊載有關氣球炸彈的訊息，無論是炸彈爆炸造成的傷亡損失，還是發現、捕獲炸彈的報導，都在禁止之列。這樣做的目的，是為了使日本人無法了解攻擊的結果，動搖他們堅持氣球炸彈作戰的信心。
日本人確實被蒙在鼓裡了。從1944年11月初作戰開始，草場等人從氣球放飛一開始就著手收集美國新聞媒介的反應，《舊金山晚報》的報導使他們欣喜若狂，彈冠相慶，大本營也對荒川、草場的“赫赫戰功”給予表彰。然而，自此之後，美國方面訊息全無，草場、荒川陷入困惑之中。但已有的慣性驅使他們把作戰繼續下去。
為繼續氣球襲擊戰，弄清氣球是否到達美國，草場挑出每組氣球中的一個，安裝上無線電。可惜由於日本無線電技術落後，氣球飄飛兩天后就失去了回音信號。 隨即他們又想依靠美國西部的日僑探聽訊息，但這條路一開始就走不通。太平洋戰爭爆發後，美國出於對日本偷襲的憤恨，在美的日僑都被當作間諜嫌疑，遭到傳訊和拘禁，與日本國內的聯繫全部中斷。美國此舉當然過分了些，但卻有效地制止了氣球炸彈訊息的外泄。順便說及，直到46年後的1988年，美國政府才作出決定，對戰爭中被無端關押的美籍日本人予以經濟補償。
日本的氣球炸彈攻勢仍在繼續進行，但草場、荒川的自信心越來越不足，軍界也時有責難聲。
1945年春，美國西部森林區進入火災危險期，威廉波憂心忡忡，唯恐一場不及防範的森林大火造成慘重損失。而且，他們更擔心日本在氣球上吊裝細菌彈和化學彈。有訊息傳聞，日本人在中國的東北試驗使用細菌武器。但是4月末，“乳白色魔鬼”卻不再見蹤影，這場罕見的空戰也莫名其妙地結束了，美國人帶著萬分的慶幸等到了日本投降。
結局
1946年東京審判開始後，威廉波（美國西部地區防衛司令部準將）作為審判荒川秀俊的證人，來到了東京。從荒川的供詞中得知，日軍大本營4月末下達了停止作戰的命令。他們的判斷是：
“氣球炸彈的作戰未收到明顯的效果，軍部甚至懷疑有沒有氣球炸彈飛到美國。倘若美國人受到打擊，在一個崇尚民主，新聞自由的國家，怎么能在這么長的時間裡保持沉默呢？再繼續下去，只能對已經極端緊張的戰爭資源造成巨大的浪費。”
鑒於荒川秀俊在二戰中的罪行，遠東軍事法庭將他列入戰犯名單，並於1946年開始了對他的審判，法庭最後判決：“鑒於荒川秀俊的罪惡，茲判定荒川7年監禁。”
當審判官說到氣球炸彈的破壞勝過兇悍的作戰部隊，威廉波也證實了它的巨大危害時，荒川先是驚訝，後恢復了平靜，說道：“我們在6個多月的時間裡共放出了9000個氣球炸彈，很遺憾沒能把它進行下去！”
威廉波反唇相譏：“荒川先生如果再多放9000個氣球，你的刑期也會隨之增加一倍！”
