鳳雛幼承家學，弱冠即精於詩。太倉相王公掞為浙江學使，鳳雛作《梅花詩》十七章上之。王公以才士目之，貢入太學。國子師試以《瀛洲觀荷詩》拔萃，享譽京師，傾動公卿。都下才士林立，少足當其意，故交雖廣而不終。再次參加鄉試，沒考中，就回家了。到了蘇州，與尤公侗、彭公定求唱和，後乃執贄蕭山毛西河先生之門。年五十，以教習謁選，得曲江令。僅一年，因剛正不阿而落職，發配五仙驛為徒。鳳雛因自號“仙驛狂奴”，自此而鳳雛名益振，名章迭出，照耀珠江羊城間，卓然寡儔。以父喪釋歸。而東陽門令應瓚方蒞任，看到他的詩非常高興，待他亦師亦友。後關係失和，互相攻擊，被門令關到牢房三年。釋放以後，猶思為國效力，年七旬進京，最終死於京城旅舍。
鳳雛美須髯，有風儀。平生以詩文自負，其詩，氣雄詞麗，至於長篇，數十韻隨口傾吐，飛珠灑玉，而以大氣乾旋，見之無不傾倒。詩止於六十，六十以後所作與古文皆散失。所著《春秋紀傳》收入《四庫全書》，《梧岡詩集》、《叩心集》若干卷，《隨筆》1 卷、古文及詩餘未刻。晩年書法尤佳。其詩流布天下，見之者莫不心折其才，固卓然成其為梧岡也。
