以太行山為依託的晉冀豫地區，是華北的戰略要地之一。1937年11月13日，八路軍第一二九師在山西和順縣召開會議，傳達中共中央和毛澤東關於創建以太行、太岳山脈為依託的晉冀豫抗日根據地的指示，布置開展游擊戰爭的任務。會後，倪志亮、宋任窮等率領工作團和部分武裝，分別到沁縣、長治、晉城等地，在地方黨組織及山西犧盟會、決死隊的配合下，宣傳共產黨的抗日政策，開展改造舊政權、減租減息、合理負擔等工作，調動民眾的抗戰熱情，很快在晉東南和冀西地區建立了各種形式的抗日武裝和抗日民主政權。1938年2月，第一二九師在遼縣召開會議，部署進一步實行戰略展開、開展游擊戰爭、創建抗日根據地等工作。2月下旬，第一二九師派出部分幹部協同中共晉豫邊特委，發展抗日游擊武裝。至此，晉冀豫邊區的抗日游擊戰全面展開。晉冀豫抗日根據地的開闢，對日軍構成重大威脅。日軍為維護後方交通，鞏固占領區，調集大批軍隊進攻根據地。八路軍採取游擊戰阻滯、疲睏敵人，集中主力擊破其一路的作戰方針，同日、偽軍周旋。從1938年4月下旬開始，第一二九師分兵進入冀南、豫北等平原地區。到8月初，已在冀南大部分縣站穩腳跟。至9月上旬，在豫北漳河以南地區進行漳南戰役，收復滑縣、濬縣等城鎮，並協同當地黨組織建立安陽、內黃、湯陰等數縣的抗日政權。至此，奠定了冀魯豫邊區抗日根據地的基礎。
