基本介紹
- 中文名：族長
- 外文名：clan elder
- 讀音：zú zhǎng
- 釋義：一個宗族中行輩、地位最尊的人
- 相關文獻：《儀禮·士喪禮》
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族長 - 釋義
詞目
族長
拼音
zú zhǎng
英文翻譯
1.clan elder; the head of a clan
基本解釋
◎族長zúzhǎng[the head of a clan;clan leader] 一個宗族中行輩、地位最尊的人
詳細解釋
(1). 周 代地方基層官名。《儀禮·士喪禮》：“族長涖卜，及宗人吉服立於門西、東面南上。” 鄭玄 註：“族長，有司掌族人親疏者也。
(2).泛指一族之尊長。《儒林外史》第六回：“族長 嚴振先 領著合族一班人來弔孝。”《二十年目睹之怪現狀》第十八回：“這裡的族長，就是你大叔公，倡議要眾人分派；派到你名下，要出一百兩銀子。”
(3). 周 代地方基層單位“族”與“長”的並稱。《荀子·樂論》：“故樂在……鄉里族長之中，長少同聽之，則莫不和順。” 梁啟雄 釋：“是百家為族，二百五十家為長也，故與‘鄉’、‘里’並言。”
（4）族長亦稱“宗長”，是封建社會中家族的首領。通常由家族內輩分最高、年齡最大且有權勢的人擔任。族長總管全族事務，是族人共同行為規範、宗規族約的主持人和監督人。
基本概念
歷史
族內發生糾紛由族長全權處理，對違犯族規的人，族長有權根據宗規族約給予制裁。協助族長工作的還有房長和柱首，房長按血緣關係由該房輩分最高、年齡最大者擔任。柱首，是處理一族內日常事務的人，如收租、籌辦祭祀活動等。
歷史上，姓氏家族聚居比較普遍，表現為同姓居住同一地區，四世同堂或五世同堂多見 ，一個宗族即為一個自然村落，多由姓氏得村名。據《大村曹氏宗譜》記載，明正統年間，曹貴二避難到龍潭，見這裡山清水秀，便落腳謀生，在此生五子，其中有四子分為四個小家庭，四個小家庭再繁衍，便有了如今的四個自然村。家族一般都 建有祠堂，祠堂有“祠規”，亦即家法，族有族長，族長由家族中最有地位、最有聲望的人擔任，族長在家族中權勢至高無上。大家族都修家譜，每隔三五十年續修一次，同一家族中以字輩確定長幼尊卑，並記於家譜中。靖安廠（一作場）《唐氏宗譜》行輩字序為：本善有慶，為仁克昌，文學從尚，恭應乾良。由於字輩的確定，以至有白髮蒼蒼的老者還得稱穿開襠褲的幼童為老太爺。
權力
族長，亦稱“宗子”。族民們為了自身或共同的利益，一般都推舉族內德高望重的男姓長者為族長。族長具有很大的宗法權力，宗族內部的管理和各項事務的主持一般都由族長擔綱。小如家庭糾紛、婚喪喜慶；大如祭祖、祠廟管理等事務都要主持。他們所擁有的權力，便是族權。姓氏族長制源遠流長，至遲可追溯至宋代。宋代理學家提出恢復宗子法主張後，宗子的族長地位，在民間家族中被普遍承傳下來。如福建省安溪謝氏家族認為：“宗子所以主祭祀而統族人，務在立嫡不立庶也。宗子死，宗子之子立，無子則立宗子之弟，無弟則次房之嫡子立。既為宗子，必謹守禮法，以光先德，族人亦宜推讓，毋得輕忽。”（安溪《清溪謝氏宗譜》伴讀公示訓）侯官雲程林氏家族在《家范》中對宗子的作用闡述的更為詳細，曰：“治家當仿古立宗法，如始祖之嫡子則承始祖之祀，從此直下，嫡子世為大宗，合族宗之。是繼始祖之嫡，謂百世不遷之宗也，此謂大宗。始祖之庶子則不得以稱始祖，必待其卒而其嫡子繼之，則自別為稱；而親兄弟宗之，是謂繼稱之小宗……大宗所以統其宗族，合族有大事，必各稟小宗而後行，又諸小宗必總統於大宗之子，如此則宗族之內，人情相稟，人倫不亂，治家之要法也，子孫其遵而行之。”（侯官《雲程林氏家乘》卷十一《家范》）由此可見，各地許多家族除大宗之子（族長）統領最高決策權外，族內輩分高的長者也承擔了重大職責。
歷史時期
封建時期
舊時，一大宗族的分支稱“房”，各房均有房長。他既是本房的代表，又是族長的輔佐，尤其在祭祀事務上擁有很大的權力。如福建省福州葉氏家族，大宗共分七房，七房外子孫為小宗。該家族的《祭祀條規》載：“嗣後族中入主附祀，七房內（大宗）祀正龕，七房外（小宗）祀左龕。”（福州《三山葉氏祠錄》支祠條規）泉州梅洲陳氏家族則規定，主祭者由年長者與有功者輪充。這種家庭士紳與家族長輩的結合，大大加強了族長的權力。他們可以主持祭祖，代祖先立言，代祖先行事；還可以制訂和修改各種家訓族規，操縱家族事務，規約族人行為，並充當族人糾紛案裁判和法官。他們控制著族田和其他共有財產的管理權和分配權，控制著宗族與外部的聯繫。對於所謂觸犯家規的族人，族長有權決定各種處罰和懲治，甚至處死。因此，族長們實際上擁有主宰家族一切事務的最高權力。由於每個家族往往非單一族長所能支配，族長之下還有族房長、士紳學士、掌事的董首等等，構成龐大的宗族管理階層。
新中國成立
1949年新中國成立後，帶有濃厚封建色彩的宗族制度受到限制而削弱，族人公推族長的現象已極少見。許多鄉村雖沒有確定的族長，但有重要事情往往仍請長輩人拿主意。20世紀80年代以來，各地鄉村先後成立“老人會”，老人會成員多是本村宗族中名高德重長者，其職能仍很重要，往往參加村級重大事務的決定。他們利用影響力和號召力，協助村幹部工作。在一些鄉村，仍有名義上的族長，他們是經“抓鬮”產生的；一般由大家之長參加競爭，輩分並不講究，這種人俗稱“福頭”。其職能是安排族中如修族譜、興水利、做神節等事宜，並無族產可管，也無處置解決族內糾紛的權力。一些地方族長權並未在農村徹底消亡，一些偏遠落後的鄉村，封建宗族意識仍很嚴重，近些年一些地方宗族勢力有所抬頭。有的地方為了編修族譜推舉族長、房長，成立修譜組織，攤捐派款。
